Η ανεπάρκεια IgA, που συχνά ονομάζεται ανεπάρκεια εκλεκτικής ανοσοσφαιρίνης Α, είναι ένας τύπος ανοσολογικής νόσου. Γενικά, αυτή η γενετική πάθηση είναι αρκετά ήπια και επηρεάζει περίπου έναν στους 400 έως 2,000 ανθρώπους. Αυτή η κατάσταση εμφανίζεται συχνότερα σε άτομα ευρωπαϊκής καταγωγής και πολύ λιγότερο συχνά σε άτομα αφρικανικής και ασιατικής καταγωγής. Από όλες τις ασθένειες που ταξινομούνται ως πρωτοπαθείς ανοσοανεπάρκειες, αυτή η διαταραχή του ανοσοποιητικού είναι η πιο κοινή. Ένα άτομο που έχει διαγνωστεί με τη νόσο έχει πλήρη έλλειψη IgA (αντίσωμα) ή σημαντικά χαμηλό επίπεδο αυτού.
Η ανεπάρκεια IgA είναι συχνά μια γενετική διαταραχή, αν και υπάρχουν ορισμένες εξαιρέσεις σε αυτόν τον κανόνα. Για παράδειγμα, υπάρχουν μερικοί άνθρωποι που φαίνεται να αναπτύσσουν την ανεπάρκεια ως απόκριση σε ορισμένους τύπους φαρμάκων. Η πάθηση έχει βρεθεί σε άτομα με νόσο του Wilson που λαμβάνουν θεραπεία με πενικιλλαμίνη. Έχει επίσης βρεθεί σε όσους λαμβάνουν Dilantin (φαινυτοΐνη/υδαντοΐνη) για τη θεραπεία των επιληπτικών κρίσεων. Ευτυχώς, η IgA που προκαλείται από φάρμακα δεν είναι μόνιμη. Τα συμπτώματά του τελειώνουν μόλις διακοπούν αυτά τα φάρμακα.
Πολλά άτομα με ανεπάρκεια IgA είναι χωρίς συμπτώματα. Για άλλους, ωστόσο, η ασθένεια έχει το άσχημο κεφάλι της με τη μορφή ενός ευρέος φάσματος επαναλαμβανόμενων ασθενειών, που κυμαίνονται από λοιμώξεις του αυτιού και πνευμονία μέχρι οφθαλμικές λοιμώξεις και γαστρεντερικές διαταραχές. Οι λοιμώξεις του λαιμού είναι επίσης συχνές και η τσίχλα είναι ένας συχνός ένοχος. Δυστυχώς, αυτές οι λοιμώξεις τείνουν να χρειάζονται περισσότερο χρόνο για να εξαφανιστούν σε άτομα με ανεπάρκεια IgA, ακόμη και όταν αντιμετωπίζονται με εξαιρετικά αποτελεσματικά αντιβιοτικά.
Οι αλλεργίες είναι επίσης προβλήματα για όσους πάσχουν από αυτήν την πάθηση. Συχνά, είναι σοβαρές και δύσκολο να αντιμετωπιστούν. Ένα άτομο με αυτή την ασθένεια μπορεί να αντιμετωπίσει τόσο αναπνευστικές όσο και τροφικές αλλεργίες και το σοβαρό άσθμα είναι ένα κοινό πρόβλημα. Όταν ένα άτομο με ανεπάρκεια IgA έχει άσθμα, οι τυπικές ιατρικές θεραπείες μπορεί να μην λειτουργούν εξίσου καλά. Όσοι έχουν τροφικές αλλεργίες έχουν συχνά ως συμπτώματα επαναλαμβανόμενη διάρροια και κράμπες στο στομάχι.
Η ανεπάρκεια IgA είναι συνήθως παρούσα κατά τη γέννηση, αν και ορισμένες περιπτώσεις δεν ανακαλύπτονται παρά πολύ αργότερα στη ζωή. Συνήθως, η ασθένεια διαγιγνώσκεται όταν οι γιατροί κάνουν εξετάσεις για να ανακαλύψουν την αιτία των επαναλαμβανόμενων λοιμώξεων και χρόνιων ασθενειών. Για να προσδιορίσουν εάν ένα άτομο έχει ανεπάρκεια IgA, οι γιατροί χρησιμοποιούν εξετάσεις αίματος για να ανιχνεύσουν Ig και IgG2. Εάν ένα άτομο έχει αυτή την πάθηση, θα έχει χαμηλές ποσότητες αντισωμάτων IgA αλλά φυσιολογικές ποσότητες άλλων αντισωμάτων, συμπεριλαμβανομένων των IgM και IgG. Μερικές φορές, οι γιατροί δίνουν επίσης σε έναν ασθενή μια ανοσοποίηση και στη συνέχεια ελέγχουν πόσο καλά το σώμα παράγει αντισώματα κατά των συγκεκριμένων βακτηρίων.
Επί του παρόντος, δεν υπάρχει θεραπεία ή θεραπεία για την ανεπάρκεια IgA. Αντίθετα, οι γιατροί εργάζονται για να θεραπεύσουν τις επαναλαμβανόμενες ασθένειες τυπικές αυτής της πάθησης. Συχνά χρησιμοποιούνται αντιβιοτικά και οι ασθενείς μπορούν να βοηθήσουν τον εαυτό τους τρώγοντας καλά και ξεκουράζονται αρκετά. Είναι επίσης καλή ιδέα να αποφεύγετε την επαφή με άτομα με μεταδοτικές ασθένειες, συμπεριλαμβανομένων των κρυολογημάτων, όποτε είναι δυνατόν.