Η ανιούσα αορτή είναι το τμήμα της αορτής, το μεγαλύτερο αιμοφόρο αγγείο του σώματος, που προκύπτει από την αριστερή κοιλία της καρδιάς. Κατατάσσεται ως αρτηρία, μεταφέρει αίμα προς τα πάνω και μακριά από την καρδιά. Μόλις φτάσει στο αορτικό τόξο, το οποίο είναι το ανώτατο σημείο της αορτής όπου αλλάζει κατεύθυνση και γίνεται η φθίνουσα αορτή, αυτό το αίμα εκτρέπεται στις καρωτιδικές αρτηρίες που παρέχουν αίμα στο κεφάλι και το λαιμό, τη βραχιεκεφαλική αρτηρία που τροφοδοτεί το κεφάλι, λαιμό και δεξί χέρι, και τις υποκλείδιες αρτηρίες που τροφοδοτούν και τους δύο βραχίονες. Ομοίως, ένα μεγάλο μέρος αυτού του αίματος συνεχίζει προς τα κάτω την κατερχόμενη αορτή για κατανομή στον κορμό του σώματος. Τα μόνα αιμοφόρα αγγεία που εκτρέπουν το αίμα από την ανιούσα καμάρα είναι οι στεφανιαίες αρτηρίες, οι οποίες είναι υπεύθυνες για την αποστολή αίματος πλούσιου σε οξυγόνο πίσω στην ίδια την καρδιά.
Περίπου 5 εκατοστά (1.97 ίντσες) σε μήκος, η ανιούσα αορτή βρίσκεται πάνω από την καρδιά και πίσω από το στέρνο, ή το στήθος, ακριβώς μέσα στον θώρακα. Προέρχεται από την καρδιά στην κορυφή της αριστερής κοιλίας, ο οποίος από τους τέσσερις θαλάμους της καρδιάς είναι ο αριστερός-οι περισσότεροι από τους δύο κάτω θαλάμους. Αυτό το σημείο προέλευσης βρίσκεται στο ίδιο επίπεδο και ακριβώς πίσω από τον παράκτιο χόνδρο της τρίτης πλευράς, το οποίο είναι το εύκαμπτο τμήμα που συνδέει το οστό του πλευρού με το στέρνο.
Από εδώ η ανιούσα αορτή ταξιδεύει προς τα πάνω, γωνίζει ελαφρώς προς τα εμπρός και προς τα μέσα, έτσι ώστε να πλησιάζει τη μεσαία γραμμή του στέρνου. Σχεδόν 2 ίντσες πάνω από το σημείο προέλευσής του, αλλάζει απότομα κατεύθυνση. Αυτό το άνω, οριζόντιο τμήμα είναι το αορτικό τόξο. Εξωτερικά διαιρώντας το ανερχόμενο τμήμα από το αορτικό τόξο είναι το περικάρδιο, ο σάκος με δύο τοιχώματα που εγκλωβίζει την καρδιά και τις ρίζες των μεγάλων αιμοφόρων αγγείων που εισέρχονται και εξέρχονται από την καρδιά. Με άλλα λόγια, η ανιούσα αορτή περιέχεται εξ ολοκλήρου μέσα στο περικάρδιο, αόρατη από έξω, με το αορτικό τόξο να προεξέχει από την κορυφή.
Κατά μήκος της αριστερής πλευράς της ανιούσας αορτής μέσα στο περικάρδιο βρίσκεται η πνευμονική αρτηρία, ένα άλλο μεγάλο αιμοφόρο αγγείο που μεταφέρει αίμα από την καρδιά στους πνεύμονες για να οξυγονωθεί ή να λάβει οξυγόνο. Στη δεξιά πλευρά του βρίσκεται η ανώτερη κοίλη φλέβα, η φλέβα που επιστρέφει το αίμα από το σώμα στην καρδιά μέσω του δεξιού κόλπου, ο οποίος βρίσκεται μερικώς πίσω από την αορτή στη δεξιά πλευρά. Πίσω του στην αριστερή του πλευρά βρίσκεται ο αριστερός κόλπος. Μπροστά από την αορτή βρίσκεται το περικάρδιο, και πριν από αυτό είναι ένα τμήμα του δεξιού πνεύμονα, το οποίο περικλείεται από το στέρνο και τις πλευρές.
Η λειτουργία της ανιούσας αορτής είναι η μεταφορά οξυγονωμένου αίματος, το οποίο έχει κυκλοφορήσει από τους πνεύμονες πίσω στην καρδιά μέσω της πνευμονικής φλέβας, όπου αποστέλλεται μέσω του αριστερού κόλπου, ωθείται προς τα κάτω μέσω της αριστερής κοιλίας και αντλείται μέσω της αορτής για παράδοση σε διάφορα σωματικά όργανα και ιστούς. Εκτός από τη μεταφορά αυτού του αίματος στην αορτική αψίδα για διανομή στο κεφάλι, το λαιμό και τα χέρια, η ανιούσα αορτή επίσης εκτρέπει το οξυγονωμένο αίμα μέσω των στεφανιαίων αρτηριών πίσω στην καρδιά, όπου παρέχει αίμα πλούσιο σε οξυγόνο και θρεπτικά συστατικά στον καρδιακό μυ – ο συστέλλοντας μυς του καρδιακού τοιχώματος.