Η αγγειακή απόφραξη, γνωστή και ως αγγειακή θρόμβωση ή φραγμένη αρτηρία, χαρακτηρίζεται από φραγμένη φλέβα, φυσιολογικά λόγω της παρουσίας θρόμβου αίματος. Η απόφραξη είναι μερικές φορές το αποτέλεσμα μιας ξαφνικής απόφραξης, η οποία μπορεί να προκαλέσει σοβαρά συμπτώματα και μπορεί ακόμη και να οδηγήσει σε θάνατο. Η αγγειακή θρόμβωση μπορεί να είναι παρούσα οπουδήποτε στο σώμα και μπορεί να επηρεάσει άνδρες και γυναίκες.
Τα συμπτώματα της απόφραξης μπορεί να περιλαμβάνουν μούδιασμα, δύσπνοια, ναυτία, πόνο, υπερβολική εφίδρωση, έμετο και χλωμό δέρμα. Η ωχρότητα παρατηρείται ιδιαίτερα στην περιοχή όπου έχει εμφανιστεί η φραγμένη αρτηρία. Δεδομένου ότι οι αρτηρίες είναι ο τρόπος με τον οποίο το αίμα μεταφέρεται σε όλο το σώμα, ιδιαίτερα στην καρδιά και τον εγκέφαλο, μερικοί άνθρωποι αναφέρουν ότι αισθάνονται ένα σφίξιμο ή μια αίσθηση συμπίεσης στην περιοχή του θώρακα όταν έχει εμφανιστεί φραγμένη αρτηρία. Αυτά τα συμπτώματα είναι πολύ σοβαρά και μπορεί να είναι θανατηφόρα αν αγνοηθούν.
Μερικές φορές αναφέρεται επίσης ως εν τω βάθει φλεβική θρόμβωση, αυτή η κατάσταση είναι συχνά γνωστό ότι ξεκινά από τα πόδια. Ενώ μπορεί να ξεκινήσει ένας θρόμβος αίματος σε αυτήν την περιοχή, οι θρόμβοι μπορεί μερικές φορές να ταξιδεύουν σε όλο το σώμα και μπορεί να οδηγήσουν σε απειλητικές για τη ζωή καταστάσεις. Τέτοιες καταστάσεις περιλαμβάνουν εγκεφαλικό επεισόδιο, καρδιακή προσβολή ή, εάν συμβεί απόφραξη σε μια πνευμονική αρτηρία, μπορεί να οδηγήσει σε πνευμονική εμβολή.
Τα άτομα με αθηροσκλήρωση είναι πιο επιρρεπή να έχουν φραγμένη αρτηρία από ό,τι οι περισσότεροι άλλοι άνθρωποι. Αυτό οφείλεται στη χαρακτηριστική στένωση των αρτηριών στην αθηροσκλήρωση. Αυτή η στένωση των αρτηριών, σε συνδυασμό με την παρουσία θρόμβου αίματος, καθιστά τα συμπτώματα της αγγειακής θρόμβωσης ακόμη πιο απειλητικά για τη ζωή όταν εμφανίζονται σε ασθενείς με αθηροσκλήρωση.
Ένας συγκεκριμένος τύπος αγγειακής θρόμβωσης, γνωστός ως μεσεντερική αγγειακή απόφραξη, μερικές φορές παραβλέπεται στα αρχικά του στάδια. Σε αυτόν τον τύπο, μια φραγμένη αρτηρία προκαλεί έντονο κοιλιακό άλγος, ο οποίος μερικές φορές αποδίδεται σε άλλες λιγότερο επείγουσες αιτίες. Μια καθυστερημένη διάγνωση αυτού του τύπου απόφραξης έχει ως αποτέλεσμα την καθυστέρηση της κρίσιμης θεραπείας. Αν και δεν πρόκειται για πολύ συνηθισμένο τύπο φραγμένης αρτηρίας, είναι εξαιρετικά επικίνδυνο και μπορεί να προκαλέσει μη αναστρέψιμη βλάβη στα εσωτερικά όργανα, καθώς και θάνατο.
Η αγγειακή απόφραξη διακόπτει την απαραίτητη ροή αίματος από τη μεταφορά οξυγόνου και ζωτικών θρεπτικών συστατικών σε όλο το σώμα. Είναι μια σοβαρή πάθηση, η οποία συχνά είναι θανατηφόρα. Οι ειδικοί συμβουλεύουν ότι όποιος εμφανίζει τα συμπτώματα αυτού του είδους απόφραξης να συμβουλευτεί αμέσως έναν γιατρό. Η αγνόηση των σημείων και των συμπτωμάτων μιας φραγμένης αρτηρίας μπορεί κυριολεκτικά να σημαίνει τη διαφορά μεταξύ ζωής και θανάτου.