Η ανίχνευση φωνητικής δραστηριότητας (VAD) λαμβάνει χώρα στην επεξεργασία ομιλίας υπολογιστών ή άλλων αυτοματοποιημένων ή ακουστικών συστημάτων. Είναι απλώς μια υπολογιστική μέθοδος που επιτρέπει στους υπολογιστές να πουν τη διαφορά μεταξύ της ανθρώπινης ομιλίας και του θορύβου ή της σιωπής του περιβάλλοντος. Η αναπαραγωγή της ευκολίας του εγκεφάλου στην αναγνώριση ομιλίας δεν είναι μικρό κατόρθωμα για έναν υπολογιστή. Το VAD ενεργοποιείται παρουσία ομιλίας για να συνεργαστεί με άλλες εφαρμογές, όπως η κωδικοποίηση ομιλίας και η αναγνώριση ομιλίας. Αυτές οι διαδικασίες συνεργάζονται για να βοηθήσουν σε ψηφιακές και πραγματικές εφαρμογές και να διευκολύνουν τις ομαλές αλληλεπιδράσεις μεταξύ αυτοματοποιημένων συστημάτων και των ανθρώπων που βασίζονται σε αυτά.
Η ηλεκτρονική αναπαραγωγή του ήχου είναι εμφανώς ανίκανη να διακρίνει τι πραγματικά κάνει τον ήχο. Η τεχνολογία συχνά ερμηνεύει την είσοδο από πολλαπλές πηγές ως ένα μόνο ακατάστατο σήμα. Η ανίχνευση φωνητικής δραστηριότητας ή η ανίχνευση ομιλίας ωφελεί πολυάριθμες εφαρμογές, συμπεριλαμβανομένης της επεξεργασίας σήματος ήχου και τηλεπικοινωνιών. Βασιζόμενο στην ψηφιακή μετάδοση και αποθήκευση δεδομένων ήχου, το VAD κωδικοποιεί και αναλύει τα σήματα ομιλίας με έξυπνη επεξεργασία. Έχει σχεδιαστεί για να αναγνωρίζει τα πολύπλοκα μήκη κύματος των φωνητικών σημάτων και των διακριτών λέξεων, τα οποία ο ανθρώπινος εγκέφαλος κάνει εύκολα στη μητρική του γλώσσα και πολύ λιγότερο εύκολα με επίκτητες γλώσσες.
Με την έλευση των ψηφιακών τηλεπικοινωνιών, η βελτιστοποίηση εύρους ζώνης έγινε τομέας ανησυχίας για πολλές βιομηχανίες. Η ανίχνευση φωνητικής δραστηριότητας μειώνει τη λανθασμένη σηματοδότηση για να μειώσει τη σπατάλη εύρους ζώνης, μεταδίδοντας ηχητικά συμβάντα πιο επιλεκτικά. Η ομιλία δημιουργεί ένα ακατάστατο εύρος που πρέπει να διαλέξουν οι επεξεργαστές προκειμένου να βελτιστοποιήσουν τους πόρους τηλεπικοινωνιών. Αυτό είναι απαραίτητο για τους επεξεργαστές να χρησιμοποιούν καλύτερα το εύρος ζώνης που διαφορετικά θα μπορούσε να σπαταληθεί σε θόρυβο. Τέτοιες πρακτικές βελτιώνουν σημαντικά την αποτελεσματικότητα του τηλεπικοινωνιακού δικτύου όταν πολλαπλασιάζονται στις μερικές φορές τεράστιες απαιτήσεις δικτύου των ψηφιακών επικοινωνιών υψηλής ταχύτητας.
Η τεχνολογία αναγνώρισης ομιλίας όχι μόνο βοηθά στην επικοινωνία, αλλά είναι επίσης χρήσιμη για ψηφιακές συσκευές ακουστικών βαρηκοΐας. Οι τεχνικές μείωσης του θορύβου, όπως η ελαχιστοποίηση της αποκοπής του μπροστινού μέρους, έχουν ωφελήσει εφαρμογές σε αμέτρητα περιβάλλοντα. Άλλα περιλαμβάνουν υπηρεσίες κινητής επικοινωνίας και μετάδοση ομιλίας σε πραγματικό χρόνο μέσω του Διαδικτύου χρησιμοποιώντας φωνή μέσω πρωτοκόλλου Διαδικτύου VoIP. Η τηλεφωνία βασίζεται στην ανίχνευση φωνητικής δραστηριότητας για μεγαλύτερη σαφήνεια και αποτελεσματικότητα στις μεταδόσεις ψηφιακών σημάτων. Παρέχει επίσης βελτιώσεις ομιλίας για θορυβώδη περιβάλλοντα.