Η ανωμική αφασία είναι μια σπάνια επιπλοκή μιας εγκεφαλικής βλάβης που οδηγεί σε δυσκολίες στην ανάκληση ορισμένων λέξεων, ειδικά των ονομάτων ανθρώπων και αντικειμένων. Ένα άτομο μπορεί συνήθως να περιγράψει ένα συγκεκριμένο αντικείμενο λεπτομερώς, αλλά θα μπερδευτεί όταν προσπαθεί να θυμηθεί πώς λέγεται. Η σοβαρότητα της πάθησης και τα συγκεκριμένα συμπτώματα μπορεί να διαφέρουν από ασθενή σε ασθενή, αλλά οι περισσότεροι πάσχοντες έχουν σχεδόν μέσες δεξιότητες ανάγνωσης, ακρόασης, γραφής και κατανόησης. Η θεραπεία για την ανωμική αφασία συνήθως αποτελείται από μακροχρόνια λογοθεραπεία και ψυχολογική συμβουλευτική.
Ένα άτομο μπορεί δυνητικά να αναπτύξει ανωμική αφασία ή άλλο είδος γνωστικής διαταραχής μετά από εγκεφαλικό επεισόδιο, τραύμα στο κεφάλι από ατύχημα ή σε σπάνιες περιπτώσεις σοβαρή εγκεφαλική λοίμωξη. Η περιοχή του εγκεφάλου που εμπλέκεται πιο συχνά είναι ο αριστερός κροταφικός λοβός, το κέντρο της κατανόησης της γλώσσας. Μια βλάβη ή τραυματισμός στον μετωπιαίο φλοιό, το εγκεφαλικό στέλεχος ή τον βρεγματικό λοβό μπορεί επίσης να οδηγήσει στην ανάπτυξη συμπτωμάτων. Η συνεχιζόμενη έρευνα νευροεπιστήμης ελπίζει να εντοπίσει ακριβώς πώς και γιατί ορισμένες γνωστικές ικανότητες επηρεάζονται με συγκεκριμένους τραυματισμούς, ενώ άλλες παραμένουν ανέπαφες.
Το μεγαλύτερο πρόβλημα που αντιμετωπίζουν τα περισσότερα άτομα με ανωμική αφασία είναι η γρήγορη και αποτελεσματική επικοινωνία των σκέψεών τους. Για παράδειγμα, ένας ασθενής που θέλει να δανειστεί ένα μολύβι μπορεί να μην μπορεί να θυμηθεί πώς ονομάζεται το αντικείμενο και επομένως δεν μπορεί να το ζητήσει απευθείας. Αντίθετα, μπορεί να χρειαστεί πολύς χρόνος για να περιγράψει το αντικείμενο. Μερικοί άνθρωποι είναι καλύτεροι στο να περιγράφουν σκέψεις από άλλους επειδή μπορούν να θυμηθούν τις περισσότερες λέξεις, όπως χαρτί, στυλό ή γραφίτη, αλλά όχι το κύριο αντικείμενο στο μυαλό, το μολύβι. Τα άτομα με σοβαρή ανωμική αφασία μπορεί να χάσουν εντελώς τις λέξεις και να καταφύγουν σε χειρονομίες χεριών και σώματος για να επικοινωνήσουν.
Συχνά είναι δύσκολο για τους γιατρούς να προβλέψουν μια ακριβή πρόγνωση για ανωμική αφασία. Πολλοί άνθρωποι ανακτούν κάπως αυθόρμητα την ικανότητά τους να ονομάζουν αντικείμενα μετά από κάποιο χρονικό διάστημα. Άλλοι βελτιώνουν σταδιακά τις δεξιότητές τους με μήνες ή χρόνια λογοθεραπείας, η οποία περιλαμβάνει παιχνίδια με λέξεις, τήρηση ημερολογίων και εκμάθηση συμβουλών από άρτια εκπαιδευμένους θεραπευτές. Οι τακτικές συναντήσεις με έναν ψυχολόγο βοηθούν επίσης πολλούς ανθρώπους να έχουν μια διέξοδο να εκφράσουν απογοητεύσεις, να συζητήσουν στόχους και να βρουν ελπίδα για το μέλλον.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, η ανωμική αφασία παραμένει μόνιμη αναπηρία ακόμη και με εκτεταμένες θεραπευτικές προσπάθειες. Οι πάσχοντες εξαρτώνται από τη σοβαρή υποστήριξη και κατανόηση από τους φίλους, την οικογένεια και τους συναδέλφους για να μάθουν πώς να απολαμβάνουν πλήρως τη ζωή παρά την πάθηση. Οι περισσότεροι άνθρωποι είναι σε θέση να ζουν και να εργάζονται ανεξάρτητα, εφόσον είναι πρόθυμοι να παραμείνουν υπομονετικοί και θετικοί.