Η αντανακλαστική ακρόαση, γνωστή και ως ενεργητική ακρόαση, είναι μια τεχνική επικοινωνίας κατά την οποία οι ακροατές επικεντρώνονται σε αυτά που λένε οι ομιλητές και παρέχουν διαβεβαίωση ότι ακούν και κατανοούν. Ο απώτερος στόχος της στοχαστικής ακρόασης είναι να γνωρίζουν οι ομιλητές ότι τα άτομα με τα οποία μιλάνε καταλαβαίνουν και συμπάσχουν με αυτά που λένε. Με αυτόν τον τρόπο, οι ομιλητές ενθαρρύνονται περισσότερο από ό,τι σε κανονικές συνομιλίες να εκφράσουν πληρέστερα τις σκέψεις και τις πεποιθήσεις τους και, τελικά, να βρουν τη δική τους λύση ή λύση στα προβλήματά τους.
Αυτός ο τύπος επικοινωνίας είναι χρήσιμος σε διάφορες καταστάσεις και έχει σκοπό να επικυρώσει τον ομιλητή ως άτομο καθώς και να δείξει την αποδοχή των σκέψεων και των συναισθημάτων του. Μπορεί να είναι χρήσιμο για τους θεραπευτές και τους συμβούλους να το χρησιμοποιούν καθώς οι πελάτες τους εξερευνούν τα συναισθήματα και τα προβλήματά τους και επινοούν λύσεις για αυτά. Αυτός ο τύπος ακρόασης μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί σε επαγγελματικά περιβάλλοντα μεταξύ συναδέλφων και μεταξύ των προϊσταμένων και των υφισταμένων τους. Οι σύζυγοι, οι άλλοι σε στενές σχέσεις και οι φίλοι μπορούν επίσης να χρησιμοποιήσουν στοχαστική ακρόαση για να βελτιώσουν τις σχέσεις τους βελτιώνοντας την επικοινωνία.
Για να χρησιμοποιήσουν την αντανακλαστική ακρόαση, οι ακροατές θα πρέπει να χρησιμοποιούν άμεση οπτική επαφή και ανοιχτή γλώσσα σώματος ενώ ακούνε τους ομιλητές και δίνουν προσοχή στα λεκτικά και μη λεκτικά τους συνθήματα. Το νόημα της ενεργητικής ακρόασης είναι να επικεντρωθείτε σε αυτά που λένε και σε αυτά που χρειάζονται οι ομιλητές, επομένως οι ακροατές θα πρέπει να αποφεύγουν τον πειρασμό να επικρίνουν, να προσφέρουν συμβουλές ή να εξηγούν τι σκέφτονται και αισθάνονται. Αντίθετα, καθώς μιλούν οι ομιλητές, οι ακροατές θα πρέπει να χρησιμοποιούν τεχνικές όπως η αναδιατύπωση αυτού που νόμιζαν ότι άκουσαν — «Ακούγεται σαν να λέτε ότι είστε απογοητευμένοι με το αφεντικό σας και με το τι απαιτεί από εσάς». Μπορούν επίσης να κάνουν διευκρινιστικές ερωτήσεις εάν δεν καταλαβαίνουν καλά — «Τι ακριβώς εννοείτε όταν λέτε ότι νιώθετε υπερβολικά συμπάθεια απέναντί του;» Οι ακροατές μπορεί επίσης να κάνουν διερευνητικές ερωτήσεις που παρακινούν τους ομιλητές να εκφράσουν με λόγια λύσεις και να αναλάβουν την ευθύνη — «Τι σκέφτεστε να κάνετε για να επιλύσετε τη σύγκρουσή σας;»
Οι ακροατές χρησιμοποιούν συχνά τεχνικές επικοινωνίας που έρχονται σε αντίθεση με αυτό το είδος ακρόασης, το οποίο μπορεί να είναι αντιπαραγωγικό και στην πραγματικότητα να αυξήσει τα συναισθήματα απογοήτευσης και παρεξήγησης του ομιλητή. Το να κρίνουμε, να μην δίνουμε ιδιαίτερη προσοχή σε αυτά που λέγονται, να ελαχιστοποιούμε τα συναισθήματα των ομιλητών, να δίνουμε ανεπιθύμητες συμβουλές και οι ακροατές να εξηγούν σκέψεις και συναισθήματα σε ακατάλληλες στιγμές είναι όλα παραδείγματα επικοινωνίας που έρχονται σε αντίθεση με τους στόχους της στοχαστικής ακρόασης. Εάν έχει πραγματοποιηθεί αληθινή αντανακλαστική ακρόαση, οι ομιλητές θα πρέπει να αισθάνονται επικυρωμένοι και ότι οι ακροατές έχουν ακούσει και σκεφτεί στοχαστικά αυτό που είπαν και ένιωσαν.