Η σιπροφλοξασίνη είναι ένα αντιβιοτικό. Οι επαγγελματίες του ιατρικού κλάδου χρησιμοποιούν αντιβιοτικά για να σκοτώσουν τα βακτήρια, αλλά τα βακτήρια τείνουν να είναι πολύ προσαρμόσιμα στο περιβάλλον τους και μπορούν να αναπτύξουν αντίσταση στις προηγούμενες θανατηφόρες επιδράσεις της σιπροφλοξασίνης. Η αντοχή στη σιπροφλοξασίνη είναι σημαντική στην ιατρική, καθώς τα βακτήρια που μπορεί να καταπολεμήσει το φάρμακο περιλαμβάνουν πολλά σημαντικά είδη που προκαλούν ασθένειες, όπως η Klebsiella, η E. coli και η Salmonella.
Τα βακτήρια είναι μονοκύτταροι οργανισμοί. Κάθε κύτταρο περιέχει γενετικό υλικό που λειτουργεί ως φυλλάδιο οδηγιών για να διαβάσει το κύτταρο. Όλες οι λειτουργίες και τα προϊόντα του κυττάρου κωδικοποιούνται από το γενετικό υλικό. Εκτός από τα γονίδια, το κύτταρο περιέχει εσωτερικούς μηχανισμούς που παράγουν τα προϊόντα που χρειάζεται το κύτταρο για να παραμείνει ζωντανό και να αναπτυχθεί. Τέλος, το κύτταρο έχει δομικά στοιχεία που κρατούν το κύτταρο ασφαλές από το εξωτερικό περιβάλλον όσο το δυνατόν περισσότερο. Στο εξωτερικό τοίχωμα του κυττάρου, υπάρχουν κανάλια που επιτρέπουν χρήσιμες ουσίες στο εσωτερικό, ενώ διατηρούν τις περισσότερες από τις επιβλαβείς ουσίες έξω.
Κάθε ουσία που μπορεί να σκοτώσει ένα από αυτά τα κύτταρα, όταν μολύνει ένα άτομο, ονομάζεται αντιβιοτικό. Ο κυτταρικός θάνατος μπορεί να συμβεί εάν η χημική ουσία το διασπάσει από έξω ή εάν εισέλθει στο εσωτερικό και σπάσει τον μηχανισμό του. Η σιπροφλοξασίνη δρα από το εσωτερικό του βακτηριακού κυττάρου και στοχεύει ένα συγκεκριμένο ένζυμο μέσα.
Η αντίσταση στα αντιβιοτικά προκύπτει επειδή τα βακτήρια μπορούν να μεταλλαχθούν ή να αλλάξουν τα γονίδιά τους. Η νέα μορφή γονιδίου μπορεί να κωδικοποιεί ένα προϊόν που είναι καλύτερο από την προηγούμενη έκδοση για να επιβιώσει από επίθεση από το αντιβιοτικό. Καθώς τα βακτήρια εμφανίζονται συνήθως σε μεγάλους αριθμούς, εάν μια σειρά αντιβιοτικών δεν σκοτώσει όλα τα βακτήρια που υπάρχουν, τότε τα βακτήρια που επιβίωσαν, με τη νέα έκδοση του γονιδίου, μπορούν να πολλαπλασιαστούν ξανά εκτός ελέγχου.
Καθώς η σιπροφλοξασίνη δρα ενάντια στο βακτήριο από το εσωτερικό του κυττάρου, για να λειτουργήσει, χρειάζεται το βακτήριο να το επιτρέψει να εισέλθει. το τοίχωμα που κρατά έξω μέρος του αντιβιοτικού. Μια άλλη οδός αντίστασης στη σιπροφλοξασίνη είναι ότι τα κύτταρα παράγουν νέες μορφές μηχανισμών άντλησης, οι οποίοι μαζεύουν τα μόρια αντιβιοτικού μέσα στο κύτταρο και τα ρίχνουν έξω.
Μέσα στο κύτταρο, η σιπροφλοξασίνη στοχεύει ένα ένζυμο που ονομάζεται γυράση DNA, το οποίο βοηθά το κύτταρο να διαιρεθεί και να αναπτυχθεί. Εάν η γυράση του DNA δεν μπορεί να λειτουργήσει σωστά, τότε το βακτήριο δεν μπορεί να πολλαπλασιαστεί και το παλιό κύτταρο τελικά πεθαίνει από μεγάλη ηλικία. Για να λειτουργήσει σωστά η σιπροφλοξασίνη, πρέπει να μπορεί να αναγνωρίσει το ένζυμο για να συνδεθεί με αυτό. Ένας σημαντικός τρόπος αντίστασης στη σιπροφλοξασίνη, επομένως, είναι ότι τα βακτήρια αλλάζουν το γονίδιο που κωδικοποιεί το ένζυμο και δημιουργούν μια εκδοχή του ενζύμου που η σιπροφλοξασίνη δεν αναγνωρίζει. Τα ανθεκτικά βακτήρια μπορούν στη συνέχεια να διαιρεθούν και να πολλαπλασιαστούν κανονικά.
Η αντίσταση στα αντιβιοτικά είναι μια συνεχής διαδικασία και τα βακτήρια, εφόσον μπορούν να μεταλλάσσονται, μπορούν να αναπτύξουν νέους τρόπους για να αποκτήσουν ανοσία σε μια χημική ουσία. Οι γιατροί μπορούν, ωστόσο, να επιβραδύνουν τη διαδικασία περιορίζοντας τους τύπους λοιμώξεων που μπορεί να χρησιμοποιηθεί η σιπροφλοξασίνη για τη θεραπεία. Απαιτείται επίσης από τους ασθενείς να ολοκληρώσουν μια ολόκληρη σειρά αγωγής σιπροφλοξασίνης για να διασφαλίσουν ότι όλα τα ευαίσθητα βακτήρια είναι νεκρά και δεν έχουν χρόνο να αναπτύξουν αντοχή στο φάρμακο.