Η αντίληψη για την υγεία είναι η εκτίμηση του ασθενούς για την προσωπική του υγεία. Αυτό μπορεί να διαφέρει από μια αξιολόγηση από έναν πάροχο φροντίδας, η οποία μπορεί να παρουσιάσει προβλήματα στη θεραπεία παθήσεων υγείας. Τα αποτελέσματα των ασθενών τείνουν να βελτιώνονται όταν οι ασθενείς είναι καλά ενημερωμένοι για την υγεία τους και αισθάνονται εξουσιοδοτημένοι να λαμβάνουν αποφάσεις και όταν οι πάροχοι φροντίδας και οι ασθενείς έχουν παρόμοιες αντιλήψεις για την κατάσταση του ασθενούς. Μπορούν να χρησιμοποιηθούν διάφορα εργαλεία για να μάθετε περισσότερα σχετικά με την αντίληψη για την υγεία του ασθενούς.
Οι συνεντεύξεις πρόσληψης στα ιατρεία συχνά περιλαμβάνουν ορισμένες ερωτήσεις σχετικά με την αντίληψη της υγείας. Οι ασθενείς μπορεί να ερωτηθούν για το πώς αισθάνονται, γενικά, και εάν έχουν οποιεσδήποτε συγκεκριμένες ανησυχίες για την υγεία τους. Εάν ένας ασθενής εκφράζει ανησυχίες για ένα μέτριο επίπεδο υγείας, ο γιατρός μπορεί να κάνει περισσότερες ερωτήσεις για να μάθει γιατί ο ασθενής αισθάνεται έτσι. Άλλες ερωτήσεις μπορούν να εξακριβώσουν εάν ο ασθενής ζει έναν υγιεινό τρόπο ζωής και κατανοεί πώς θέματα όπως τα επίπεδα δραστηριότητας και η διατροφή μπορούν να επηρεάσουν την υγεία.
Όταν η αντίληψη για την υγεία ενός ασθενούς είναι πολύ χαμηλότερη από αυτή ενός γιατρού, αυτό μπορεί να είναι ένδειξη ότι ο ασθενής είναι σε κατάθλιψη ή απογοήτευση. Σε έναν ασθενή με χρόνιο πόνο, για παράδειγμα, ο γιατρός μπορεί να εξετάσει την κατάσταση υπό έλεγχο. Ο ασθενής μπορεί να αισθάνεται ότι ο πόνος είναι ανελέητος και ανυπόφορος, υποδεικνύοντας ότι το επίπεδο ελέγχου δεν είναι ικανοποιητικό. Δουλεύοντας μαζί, ο ασθενής και ο πάροχος φροντίδας μπορούν να καθορίσουν ποιο είναι το πρόβλημα και πώς να το αντιμετωπίσουν.
Αντίθετα, οι ασθενείς μπορεί να αναφέρουν ότι είναι πολύ υγιείς όταν τα στοιχεία δείχνουν ότι δεν είναι. Αυτό μπορεί να οφείλεται σε διάφορους παράγοντες. Οι ασθενείς μπορεί να βρίσκονται σε κατάσταση άρνησης σχετικά με θέματα υγείας ή να είναι τόσο συνηθισμένοι σε αυτά που να μην αισθάνονται ότι έχουν πρόβλημα. Ορισμένες χρόνιες ασθένειες ξεκινούν αργά και διακριτικά και οι ασθενείς μπορεί να αισθάνονται χειρότερα από το συνηθισμένο όταν τα κλινικά σημεία γίνονται εμφανή στον γιατρό. Οι ασθενείς μπορεί να αναφέρουν ότι αισθάνονται «υπέροχα», για παράδειγμα, όταν διατρέχουν πολύ υψηλό κίνδυνο καρδιακής προσβολής.
Η επανευθυγράμμιση της αντίληψης για την υγεία μπορεί να απαιτεί διαβούλευση με τον ασθενή και εξέταση για να μάθετε περισσότερα σχετικά με το γενικό επίπεδο υγείας του ασθενούς. Μόλις ο γιατρός και ο ασθενής κατανοήσουν καλύτερα την οπτική γωνία στην άλλη πλευρά του πίνακα εξέτασης, μπορεί να είναι ευκολότερο να συνεργαστούν. Για παράδειγμα, ένας ασθενής που κατανοεί τους σοβαρούς καρδιαγγειακούς κινδύνους της υψηλής αρτηριακής πίεσης μπορεί να είναι πιο αφοσιωμένος στη θεραπεία, παρά την αρχική θετική αντίληψη για την υγεία.