Μια αντλία φτερωτής χρησιμοποιείται για τη μετακίνηση ενός υγρού μέσω ενός συστήματος σωληνώσεων. Αυτός ο τύπος συσκευής είναι πολύ κοινός και μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε πολλές διαφορετικές εφαρμογές συστημάτων υγρών. Οι αντλίες με φτερωτές είναι εξαιρετικές για χρήση με υγρά που περιέχουν ακαθαρσίες, όπως στερεά, επειδή δεν φράζουν εύκολα. Η επιλογή της σωστής αντλίας φτερωτής για μια συγκεκριμένη εφαρμογή βασίζεται συνήθως στον τύπο του ρευστού, την ταχύτητα ροής και τις συνθήκες λειτουργίας, όπως η θερμοκρασία και η πίεση.
Τα κύρια μέρη μιας αντλίας φτερωτής είναι το περίβλημα ή το περίβλημα, ο μηχανισμός της φτερωτής, ο κινητήρας και τα ρουλεμάν στήριξης. Το περίβλημα της αντλίας τυπικά αποτελείται από μια κοιλότητα που περιέχει τα κινούμενα μέρη της αντλίας ενώ διατηρεί μια στεγανή στεγανοποίηση υγρών. Ένας κινητήρας χρησιμοποιείται για την περιστροφή ενός άξονα που συνδέεται με την πτερωτή μέσα στο περίβλημα της αντλίας. Ο μηχανισμός της πτερωτής υποστηρίζεται από τα ρουλεμάν. Οι περισσότερες αντλίες φτερωτής είναι ηλεκτροκίνητες, αλλά είναι διαθέσιμες και μονάδες που τροφοδοτούνται με πίεση αέρα ή υδραυλικό υγρό.
Ο μηχανισμός της πτερωτής αποτελείται γενικά από έναν κοντό, κυλινδρικό δίσκο που περιέχει ένα ή περισσότερα πτερύγια, τα οποία μπορούν επίσης να ονομάζονται πτερύγια, και έναν κυλινδρικό άξονα μετάδοσης κίνησης μικρότερης διαμέτρου που χρησιμοποιείται για τη σύνδεση της πτερωτής με έναν κινητήρα μετάδοσης κίνησης. Όταν η πτερωτή περιστρέφεται, τα πτερύγια πιέζουν το υγρό, στην ακτινική κατεύθυνση, προς τα έξω έναντι του εσωτερικού του περιβλήματος της αντλίας. Εφόσον το υγρό περιορίζεται από το περίβλημα της αντλίας, η πίεση του ρευστού αυξάνεται καθώς πιέζεται προς τα έξω στην εσωτερική επιφάνεια της κοιλότητας της αντλίας και μέσω της εξόδου της αντλίας. Ο αριθμός των πτερυγίων στην πτερωτή μπορεί να κυμαίνεται από ένα έως μεγαλύτερο από δέκα. Για πολύ λερωμένα ή υγρά που περιέχουν στερεά, όπως η λάσπη, μερικές φορές χρησιμοποιείται μόνο ένα πτερύγιο.
Μια αντλία φτερωτής μπορεί να αγοραστεί σε διάφορες διαμέτρους, που κυμαίνονται από λιγότερο από 1/4 ίντσας (0.6 cm) έως μεγαλύτερες από 10 πόδια (3 μέτρα). Αυτές οι αντλίες λειτουργούν με ταχύτητες που κυμαίνονται από κάτω από 30 έως αρκετές χιλιάδες στροφές ανά λεπτό. Μπορούν να αγοραστούν αντλίες φτερωτή πολλαπλών σταδίων, στις οποίες η έξοδος μιας μονάδας κατευθύνεται σε μια άλλη, αυξάνοντας έτσι τη χωρητικότητα και την ικανότητα πίεσης. Πολλές αντλίες μπορούν επίσης να συνδεθούν σε μια σειρά για να αυξήσουν την απόδοση και την πίεση του συστήματος ρευστού.
Τα υλικά που χρησιμοποιούνται για την κατασκευή μιας αντλίας φτερωτής βασίζονται συνήθως στον τύπο του ρευστού με το οποίο θα χρησιμοποιηθεί και στις μελλοντικές συνθήκες λειτουργίας. Για συστήματα υγρών που χρησιμοποιούν νερό, χρησιμοποιούνται συχνά περιβλήματα από αλουμίνιο ή χυτοσίδηρο — με εσωτερικά εξαρτήματα από μπρούτζο ή ανοξείδωτο χάλυβα. Για εφαρμογές που χρησιμοποιούν υγρά που είναι πολύ διαβρωτικά ή που λειτουργούν σε υψηλές θερμοκρασίες ή πιέσεις, χρησιμοποιούνται υλικά όπως τιτάνιο, κράματα μετάλλων και άλλα χημικά ανθεκτικά υλικά, για να διασφαλιστεί η αποδεκτή απόδοση και διάρκεια ζωής της αντλίας. Οι αντλίες με φτερωτές κατασκευάζονται επίσης με χρήση πλαστικών, συνήθως για εφαρμογές μικρότερης κλίμακας που λειτουργούν σε συνθήκες χαμηλότερης ροής και πίεσης.