Η αντλία πόνου είναι μια ιατρική συσκευή που παρέχει στοχευμένες δόσεις φαρμάκου για την αντιμετώπιση του πόνου σε μια συγκεκριμένη περιοχή του σώματος. Υπάρχουν αρκετοί διαφορετικοί τύποι αντλιών πόνου και ποικίλες χρήσεις για αυτές τις συσκευές, που κυμαίνονται από τη διαχείριση σοβαρού μετεγχειρητικού πόνου έως τον έλεγχο του χρόνιου πόνου. Συνήθως, η συσκευή πρέπει να προγραμματιστεί και να εμφυτευτεί από χειρουργό και ο ασθενής μπορεί να χρειαστεί να συμβουλευτεί μια κλινική πόνου για να λάβει συνταγές και βοήθεια με την αντλία πόνου.
Με μια αντλία πόνου, χρησιμοποιείται ένας καθετήρας για να κατευθύνει το φάρμακο στην κατάλληλη περιοχή, όπως ο νωτιαίος μυελός για συστήματα ενδορραχιαίας χορήγησης φαρμάκου ή το χειρουργικό σημείο για μετεγχειρητική αναλγησία. Μια μικρή αντλία εμφυτεύεται κάτω από το δέρμα ή φοριέται στο σώμα. Η αντλία παρέχει προσεκτικά βαθμονομημένες δόσεις σε ένα καθορισμένο πρόγραμμα, με ορισμένες συσκευές να επιτρέπουν επίσης στους ασθενείς να ενεργοποιούν την αντλία όταν πονούν έντονα.
Οι αντλίες πόνου δεν είναι ίδιες με την ελεγχόμενη από τον ασθενή αναλγησία (PCA). Μια συσκευή PCA είναι συνδεδεμένη σε μια ενδοφλέβια γραμμή, επιτρέποντας στον ασθενή να κάνει κλικ σε ένα κουμπί για να απελευθερώσει τα φάρμακα αντιμετώπισης του πόνου στο IV, έτσι ώστε να φτάσουν στην κυκλοφορία του αίματος. Με αυτή τη συσκευή, οι δόσεις μπορεί να είναι πολύ χαμηλότερες, επειδή χορηγούνται απευθείας στο σημείο που χρειάζονται και μπορεί να λάβουν τη μορφή αναισθητικών παραγόντων που εξαφανίζουν τον πόνο, παρά ναρκωτικών, που μπορεί να γίνουν εθιστικά.
Τα άτομα που πρόκειται να υποβληθούν σε μια επώδυνη χειρουργική επέμβαση μπορεί να έχουν μια αντλία πόνου που συνιστάται από τον χειρουργό για τη διαχείριση του πόνου. Η χρήση αντλίας μπορεί να μειώσει τους κινδύνους εθισμού στα ναρκωτικά, να κρατήσει τον ασθενή πιο άνετο και να επιτρέψει στον ασθενή να επιστρέψει στην εργασία και στις κανονικές του δραστηριότητες νωρίτερα, επειδή δεν θα υποστεί προσωρινή νευρολογική βλάβη από τη χρήση ναρκωτικών για τη διαχείριση του πόνου. Ο χειρουργός μπορεί να τοποθετήσει την αντλία τη στιγμή της επέμβασης και να την ξεκινήσει πριν ο ασθενής βγει από την αναισθησία, έτσι ώστε να μην ξυπνήσει με πόνο και η συσκευή μπορεί να αφαιρεθεί μετά την ολοκλήρωση του χειρότερου πόνου. .
Τα άτομα που παλεύουν με χρόνιο πόνο για τον οποίο άλλες θεραπείες δεν αποδίδουν μπορεί να κληθούν να εξετάσουν το ενδεχόμενο ενός συστήματος ενδορραχιαίας χορήγησης φαρμάκου. Σε αυτή την περίπτωση, θα πραγματοποιηθεί μια σύντομη δοκιμή κατά την οποία τα φάρμακα εγχέονται στην περιοχή για να διαπιστωθεί εάν είναι αποτελεσματικά ή όχι. Εάν είναι, ο ασθενής μπορεί να υποβληθεί σε χειρουργική επέμβαση για να εμφυτευτεί μια αντλία πόνου. Αυτή η χειρουργική επέμβαση μπορεί να βελτιώσει σημαντικά την ποιότητα ζωής των ασθενών που παλεύουν με χρόνιο πόνο και σπαστικότητα.