Όταν εκδίδεται νομική απόφαση εναντίον κάποιου και αυτό το άτομο δεν είναι σε θέση να την πληρώσει λόγω ελάχιστων έως καθόλου περιουσιακών στοιχείων, αυτό το άτομο θεωρείται ως απόδειξη κρίσης. Όσο η κατάσταση αυτού του ατόμου παραμένει η ίδια, θα είναι αδύνατο για τους πιστωτές να εισπράξουν το χρέος. Ωστόσο, μόλις υπάρξουν αλλαγές στην κατάσταση του οφειλέτη, οι πιστωτές μπορούν να αναλάβουν δράση. Υπάρχουν ορισμένες περιστάσεις που μπορούν να οδηγήσουν κάποιον να θεωρηθεί ως απόδειξη κρίσης.
Το να είσαι απόδειξη κρίσης δεν είναι άμυνα. Οι πιστωτές μπορούν να παραπέμψουν κάποιον στο δικαστήριο, ακόμη κι αν έχει ελάχιστες πιθανότητες να μπορέσει να πληρώσει μια δικαστική απόφαση. Ομοίως, κάποιος μπορεί να υποβάλει πολιτική αγωγή εναντίον κάποιου που θα ήταν απίθανο να είναι σε θέση να πληρώσει μια δικαστική απόφαση. Αντίθετα, μετά την έκδοση απόφασης διαπιστώνεται ότι ο πιστωτής δεν είναι σε θέση να την πληρώσει. Οι πιστωτές μπορεί να έχουν εισόδημα και περιουσιακά στοιχεία που θεωρούνται προστατευμένα επειδή είναι ελάχιστα ή το εισόδημα μπορεί να προστατεύεται από τους μισθολογικούς νόμους. Τα οφέλη από φορείς κοινωνικών υπηρεσιών, για παράδειγμα, είναι προστατευμένο εισόδημα και δεν μπορούν να ληφθούν από τους πιστωτές.
Όταν οι πιστωτές κερδίζουν μια δικαστική απόφαση και δεν είναι σε θέση να την εισπράξουν, είναι απίθανο να εγκαταλείψουν την υπόθεση. Θα παρακολουθούν τον οφειλέτη για ενδείξεις ότι η κατάσταση του οφειλέτη αλλάζει προκειμένου να δεσμεύσει τυχόν μισθούς ή περιουσιακά στοιχεία που αποκτήθηκαν. Για παράδειγμα, εάν κάποιος θεωρηθεί ως απόδειξη κρίσης λόγω ανεργίας και αυτό το άτομο βρει δουλειά, ο πιστωτής μπορεί να μπορεί να γαρνίρει τους μισθούς αυτού του ατόμου μέχρι να εισπραχθεί η απόφαση.
Οι πιστωτές μπορούν επίσης να ζητήσουν την εξόφληση της απόφασης με άλλα μέσα. Ένας συνυπογράφων σε ένα δάνειο, για παράδειγμα, θα αναμενόταν να πληρώσει το δάνειο εάν ο αρχικός υπογράφων ήταν απόδειξη κρίσης και δεν μπορούσε να γίνει είσπραξη. Κάποιος που εμπλέκεται σε μια πολιτική αγωγή μπορεί να δει εάν άλλο πρόσωπο ή οντότητα θα μπορούσε να θεωρηθεί υπεύθυνο και να αναπτύξει μια δεύτερη αγωγή προκειμένου να συλλέξει μια απόφαση. Για παράδειγμα, εάν κάποιος εμπλέκεται σε τροχαίο ατύχημα και ο άλλος οδηγός είναι απόδειξη κρίσης, αυτό το άτομο μπορεί να μηνύσει το Τμήμα Δημοσίων Έργων με το επιχείρημα ότι ο δρόμος δεν ήταν ασφαλής και αυτό συνέβαλε στο ατύχημα.
Μερικές φορές οι άνθρωποι ενθαρρύνονται να ανταποκρίνονται στις απαιτήσεις των πιστωτών με ισχυρισμούς ότι αποτελούν απόδειξη κρίσης ή να αγνοούν αξιώσεις εάν πιστεύουν ότι αποτελούν απόδειξη κρίσης. Αυτό δεν συνιστάται. Οι πιστωτές μπορούν βεβαίως να έχουν επίγνωση των δύσκολων οικονομικών συνθηκών που καθιστούν απίθανη την είσπραξη μιας δικαστικής απόφασης, αλλά μπορούν και πάλι να επιλέξουν να οδηγήσουν τον οφειλέτη στο δικαστήριο. Μόνο μετά τη δίκη το δικαστήριο θα κρίνει ότι ο πιστωτής είναι απόδειξη κρίσης.