Η απογραφή των Ηνωμένων Πολιτειών είναι μια καταμέτρηση πληθυσμού που πραγματοποιείται στις Ηνωμένες Πολιτείες κάθε 10 χρόνια από το 1790, βάσει εντολής του Συντάγματος. Τα αποτελέσματα της Απογραφής χρησιμοποιούνται με διάφορους τρόπους, που κυμαίνονται από την κατανομή των εδρών του Κογκρέσου έως τους προσδιορισμούς σχετικά με την ομοσπονδιακή χρηματοδότηση. Ο στόχος της απογραφής των Ηνωμένων Πολιτειών είναι να μετρήσει κάθε άτομο στις Ηνωμένες Πολιτείες και να συγκεντρώσει βασικές στατιστικές πληροφορίες για τους ανθρώπους που ζουν και εργάζονται στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Όπως μπορείτε να φανταστείτε, ένα έργο αυτού του βεληνεκούς απαιτεί κάποια σοβαρή οργάνωση. Από το 1903, η Απογραφή διοικείται από το Γραφείο Απογραφής των Ηνωμένων Πολιτειών, μια κυβερνητική υπηρεσία που διεξάγει επίσης έρευνες κατά τη διάρκεια των εκτός ετών. Το Γραφείο Απογραφής έχει ένα τεράστιο προσωπικό αντιπροσώπων που αυξάνεται κατά τη διάρκεια των ετών της Απογραφής για να καλύπτει κοινότητες με τα πόδια, διασφαλίζοντας ότι τα έντυπα απογραφής των Ηνωμένων Πολιτειών προσεγγίζουν όσο το δυνατόν περισσότερους ανθρώπους.
Στην απογραφή των Ηνωμένων Πολιτειών χρησιμοποιούνται δύο μορφές: η μακρά μορφή και η σύντομη. Η σύντομη φόρμα έχει μερικές βασικές δημογραφικές ερωτήσεις, που ρωτούν το όνομα, την ηλικία και τη φυλή του ερωτώμενου. Οι ερωτηθέντες καλούνται επίσης να περιγράψουν την κατάσταση της σχέσης τους και τη στέγαση. Στη μακρά μορφή, ένα πιο λεπτομερές σύνολο ερωτήσεων περιλαμβάνει εκπαίδευση, καταγωγή, απασχόληση και ούτω καθεξής. Ένας στους έξι ανθρώπους καλείται να συμπληρώσει μια μεγάλη φόρμα, με το δείγμα δεδομένων που προκύπτει να χρησιμοποιείται με διάφορους τρόπους.
Μαζί με την καταμέτρηση πολιτών, η απογραφή των Ηνωμένων Πολιτειών καλύπτει επίσης τους νόμιμους κατοίκους και τους λαθρομετανάστες. Περιλαμβάνει άστεγους, άτομα σε ιδρύματα και άλλα άτομα με ασυνήθιστες ρυθμίσεις στέγασης. Λόγω ανησυχιών σχετικά με την εμπιστευτικότητα, συγκεκριμένες πληροφορίες απογραφής διατηρούνται σφραγισμένες για 72 χρόνια, αν και τα γενικά δεδομένα της Απογραφής των Ηνωμένων Πολιτειών είναι άμεσα διαθέσιμα. Αυτό το μέτρο εμπιστευτικότητας έχει σχεδιαστεί για να ενθαρρύνει τους ανθρώπους να ανταποκρίνονται στα έντυπα της Απογραφής χωρίς φόβο για νομικές συνέπειες.
Πολλοί άνθρωποι χρησιμοποιούν τα στατιστικά στοιχεία από την Απογραφή των Ηνωμένων Πολιτειών και το Γραφείο Απογραφής φιλοξενεί έναν εξαιρετικό ιστότοπο που παρουσιάζει τα δεδομένα της Απογραφής με διάφορους καινοτόμους τρόπους. Λεπτομερή δεδομένα από 72 ή περισσότερα χρόνια πριν είναι επίσης άμεσα διαθέσιμα και μπορεί να είναι εξαιρετικά χρήσιμα για άτομα που επιθυμούν να ερευνήσουν την οικογενειακή καταγωγή και άλλα θέματα. Οι αναζητήσεις στα αρχεία της Απογραφής χρησιμοποιούνται επίσης από ιστορικούς για να μάθουν περισσότερα σχετικά με τα άτομα στα οποία παρουσιάζουν προφίλ, καθώς αυτά τα αρχεία μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να μάθουν πότε κάποιος μετακόμισε σε μια νέα πόλη, παντρεύτηκε ή έκανε παιδιά.