Η αποκατάσταση κτιρίου είναι μια διαδικασία στον κατασκευαστικό κλάδο όπου ένα κτίριο ιστορικής αξίας αποκαθίσταται στην εμφάνιση της αρχικής του ποιότητας. Δίνεται σχολαστική προσοχή στη λεπτομέρεια στη χρήση αυθεντικών οικοδομικών υλικών στις περισσότερες ανακαινίσεις κτιρίων. Οι τεχνικές κατασκευής και η γνώση της παλαιότερης κατασκευής του κτιρίου χρησιμοποιούνται επίσης για να διατηρηθεί η αξία του ως μέρος της τοπικής πολιτιστικής κληρονομιάς. Για να γίνει η αποκατάσταση όσο το δυνατόν πιο αυθεντική, οι ερευνητές και οι ιστορικοί που είναι εξοικειωμένοι με το κτίριο συμβουλεύονται εργολάβους και αρχιτέκτονες για να βεβαιωθούν ότι η εργασία που έγινε αντικατοπτρίζει πραγματικά τις αρχικές παραμέτρους σχεδιασμού.
Η πρακτική της συντήρησης κτιρίων συχνά υποστηρίζεται από εθνικές κυβερνήσεις που έχουν συμφέρον να διατηρήσουν τον ιστορικό πολιτισμό του λαού τους. Αυτό προσφέρεται για φορολογικές ελαφρύνσεις και κρατική χρηματοδότηση για τη διαδικασία αποκατάστασης, η οποία ενθαρρύνει αρχιτεκτονικές και εργολαβικές εταιρείες να εμπλακούν στον τομέα. Οι επιχορηγήσεις και τα δάνεια για την προώθηση της διαδικασίας είναι συχνά ανεπαρκή από μόνα τους, ωστόσο, καθώς η ιστορική αποκατάσταση ενός κτιρίου συνήθως δεν έχει εμπορική αξία για μια εταιρεία που δεν έχει δικαίωμα να πουλήσει το ακίνητο μόλις ολοκληρωθεί η αποκατάσταση. Ως εκ τούτου, συχνά αναζητούνται αντίστοιχα κεφάλαια μέσω εκστρατειών συγκέντρωσης κεφαλαίων στην τοπική κοινότητα που έχει προσωπικό συμφέρον να δει το κτίριο να αποκατασταθεί.
Οι κατασκευές που προορίζονται για συντήρηση-αποκατάσταση είναι γενικά τουλάχιστον 50 ετών και είναι αντιπροσωπευτικές μιας αρχιτεκτονικής εποχής αξιοσημείωτης ιστορικής σημασίας, όπως ένα σχέδιο Tudor ή βικτοριανό σχέδιο του 15ου και 19ου αιώνα στην Αγγλία. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, η αποκατάσταση έχει ιδιαίτερη σημασία εάν μια ιστορική προσωπικότητα ζούσε ή σύχναζε σε ένα κτίριο για κάποιο λόγο. Αυτό τεκμηριώνεται συχνά σε ιστορικά αρχεία και τέτοια κτίρια, ανεξάρτητα από την τρέχουσα φυσική τους κατάσταση, μπορούν να καταχωρηθούν στο Εθνικό Μητρώο Ιστορικών Τόπων. Ορισμένα κράτη έχουν επίσης ιδρύσει παραρτήματα κυβέρνησης για να ασχολούνται με την αποκατάσταση και τη συντήρηση ιστορικών κτιρίων, όπως το Κέντρο Ιστορικών Κτιρίων στις ΗΠΑ που λειτουργεί υπό την καθοδήγηση της Γενικής Διοίκησης Υπηρεσιών (GSA).
Η διαδικασία αποκατάστασης κτιρίου μπορεί γενικά να χωριστεί σε τέσσερις διαφορετικές κατηγορίες, οι οποίες βοηθούν να περιγραφεί πόσο εντατική θα είναι η διαδικασία από τοποθεσία σε τοποθεσία. Ένα ιστορικό κτήριο είτε διατηρείται, είτε ανακαινίζεται, είτε αναπαλαιώνεται είτε ανακατασκευάζεται. Η συντήρηση είναι πιθανότατα η λιγότερο εντατική εργασία από τις τέσσερις διαδικασίες, καθώς περιλαμβάνει μια προσπάθεια να αποτραπεί η φυσική φθορά του κτιρίου, ενώ δεν αφαιρούνται οι φυσικές επιπτώσεις της ηλικίας που του έχουν δώσει μια πρόσθετη αίσθηση χαρακτήρα. Δεν προστίθενται νέα υλικά στο κτίριο, δεν βάφεται ξανά και απλώς γίνονται προσπάθειες για να διασφαλιστεί ότι θα διαρκέσει περισσότερο από ότι είχε αρχικά σχεδιαστεί. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει την προστασία του από φυσικές καταστροφές όπως πλημμύρες, σεισμούς και πυρκαγιές με διακριτικούς τρόπους που δεν αλλοιώνουν τη βασική του εμφάνιση.
Τα τρία R της αποκατάστασης κτιρίων – αποκατάσταση, αποκατάσταση και ανοικοδόμηση – είναι όλα πιο εντάσεως εργασίας, αλλά εξακολουθούν να διαφέρουν το ένα από το άλλο. Η αποκατάσταση επιτρέπει την τροποποίηση της βασικής δομής με τα τρέχοντα οικοδομικά υλικά, ώστε να μπορεί να συνεχίσει να είναι χρήσιμη για τους σύγχρονους σκοπούς. Γίνεται, ωστόσο, κάθε προσπάθεια για να διατηρηθεί η αρχική όψη του κτιρίου. Η αποκατάσταση είναι η καθαρή διαδικασία διατήρησης ενός κτιρίου στην αρχική του μορφή με μόνο αυθεντικά υλικά για να γίνει αυτό και μπορεί να περιλαμβάνει την αφαίρεση σύγχρονων υλικών από το κτίριο που είχαν προηγουμένως προστεθεί για να το στηρίξουν. Η ανακατασκευή περιλαμβάνει την επισκευή κτιρίων που έχουν καταρρεύσει ή έχουν υποστεί ζημιές από καταιγίδες και επιτρέπει τη δημιουργία νέων δομικών υλικών, εφόσον μοιάζουν πολύ με τα αρχικά που χρησιμοποιήθηκαν για την κατασκευή της κατασκευής.