Η απώλεια σπέρματος συνήθως συμβαίνει κατά τη διάρκεια της εκσπερμάτωσης, είτε αυτή η εκσπερμάτωση είναι αποτέλεσμα αυνανισμού, σεξουαλικής επαφής ή νυχτερινών εκπομπών. Ιστορικά, η απώλεια σπέρματος με οποιονδήποτε άλλο τρόπο εκτός από την ετεροφυλοφιλική επαφή για αναπαραγωγικούς σκοπούς έχει θεωρηθεί ιατρικά επικίνδυνη. Αυτές οι στάσεις σχετικά με την απώλεια σπέρματος συνεχίζουν να επιμένουν σε ορισμένους πολιτισμούς, ειδικά στην παραδοσιακή ινδική κουλτούρα. Η σύγχρονη ιατρική έχει καθορίσει, ωστόσο, ότι δεν υπάρχουν αρνητικές ψυχολογικές ή σωματικές συνέπειες που πρέπει να φοβόμαστε από την απώλεια σπέρματος.
Σε όλη την ιστορία, διάφοροι γιατροί, ψυχίατροι και άλλοι ειδικοί πίστευαν ότι το σπέρμα είναι ένα από τα πιο κρίσιμα από τα σωματικά υγρά. Πολλοί έχουν υποστηρίξει ότι όλη η σωματική και ψυχική δύναμη και υγεία προέρχεται από το σπέρμα. Σε παλαιότερες εποχές, οι άνδρες ευρωπαϊκών και άλλων πολιτισμών συμβουλεύονταν να διατηρούν το σπέρμα τους στο σώμα τους όσο το δυνατόν περισσότερο, προκειμένου να βελτιστοποιήσουν τη σωματική και ψυχική υγεία. Όσο περισσότερη εκσπερμάτιση έκκρινε ένας άνθρωπος, πιστευόταν, τόσο περισσότερο έκανε τον εαυτό του ευάλωτο σε αρρώστιες, αδυναμίες, ψυχικές ασθένειες, ακόμη και μόνιμη γνωστική εξασθένηση. Αυτοί οι φόβοι προήλθαν πιθανώς από την πεποίθηση ότι οι άνδρες διέθεταν περιορισμένη ποσότητα σπέρματος και ότι η απέκκρισή του αδιακρίτως θα μπορούσε να τους κάνει να εξαντλήσουν το απόθεμά τους σε επικίνδυνα χαμηλά επίπεδα.
Οι σύγχρονοι επαγγελματίες της ιατρικής πιστεύουν τώρα ότι οι άνδρες παράγουν τακτικά νέο σπέρμα και σπερματικά υγρά και ότι επομένως δεν υπάρχουν λόγοι να φοβόμαστε τη μόνιμη εξάντληση του σπέρματος μέσα στο σώμα. Ενώ η εκσπερμάτιση δεν θεωρείται πλέον ως δυνητικά επιβλαβής από την ιατρική κοινότητα, οι φόβοι για απώλεια σπέρματος εξακολουθούν να υπάρχουν σε ορισμένους πολιτισμούς. Πολλοί πιστεύουν ότι η συχνή εκσπερμάτωση μπορεί να οδηγήσει σε μειωμένη γονιμότητα, στυτική δυσλειτουργία ή βλάβη στα γεννητικά όργανα αργότερα στη ζωή. Άλλοι πιστεύουν ότι η συχνή εκσπερμάτιση μπορεί να προκαλέσει εξασθενημένη γνωστική λειτουργία, συνολική απώλεια σωματικής δύναμης ή παραφροσύνη.
Αν και η απώλεια σπέρματος δεν είναι επικίνδυνη, ορισμένοι ειδικοί έχουν εντοπίσει μια νεύρωση γνωστή ως σύνδρομο Dhat, η οποία μπορεί να ταλαιπωρήσει όσους φοβούνται τις πιθανές ιατρικές συνέπειες της απώλειας σπέρματος. Τα συμπτώματα του συνδρόμου Dhat πιστεύεται ότι εμφανίζονται λόγω του στρες που προκαλείται από το άγχος για την απώλεια σπέρματος και όχι από την ίδια την πραγματική απώλεια. Τα θύματα αυτής της ψυχολογικής διαταραχής συχνά εμφανίζουν ψυχοσωματικά συμπτώματα, όπως μυϊκή αδυναμία, προβλήματα ύπνου, απώλεια βάρους και πόνο. Πολλές περιπτώσεις του συνδρόμου Dhat έχουν αντιμετωπιστεί επιτυχώς με την εκπαίδευση των θυμάτων σχετικά με τα γεγονότα που αφορούν την παραγωγή σπέρματος και την εκσπερμάτιση.