Το μέτρο της ποσότητας των υδρατμών του αέρα που υπάρχουν σε μια συγκεκριμένη χρονική στιγμή ονομάζεται απόλυτη υγρασία. Εκφράζεται ως συγκεκριμένη, απόλυτη ή σχετική τιμή, τιμή και δεν πρέπει να συγχέεται με τη σχετική υγρασία, η οποία εκφράζεται ως ποσοστό. Στον τομέα της ψυχομετρίας του αέρα, τα μέτρα υγρασίας είναι σημαντικά στοιχεία.
Η απόλυτη υγρασία προσδιορίζεται χρησιμοποιώντας τη μάζα των υδρατμών του αέρα. Μπορεί να εκφραστεί είτε σε κιλά υδρατμών είτε σε λίβρες υδρατμών. Στη συνέχεια, η μάζα των υδρατμών λαμβάνεται υπόψη ως προς τον όγκο. Αυτή η μέτρηση της πυκνότητας εκφράζεται συνήθως χρησιμοποιώντας γραμμάρια ανά κυβικό μέτρο ή λίβρες ανά κυβικό πόδι. Με άλλα λόγια, η απόλυτη υγρασία μετρά την πυκνότητα των υδρατμών.
Η υγρασία είναι μια σημαντική πτυχή του καιρού και παρέχει μια πρόσθετη πτυχή στη μέτρηση του περιβάλλοντος από την άποψη της θερμοκρασίας. Πιο συγκεκριμένα, η απόλυτη υγρασία παρέχει ένα μέσο για τις μετεωρολογικές υπηρεσίες να εκφράσουν την αίσθηση της θερμοκρασίας του περιβάλλοντος. Μια υψηλότερη απόλυτη υγρασία, και επομένως σχετική υγρασία, σημαίνει ότι ο καιρός είναι πολύ πιο ζεστός. Ο αέρας είναι πιο υγρός και γενικά αισθάνεται βαρύς ή πυκνός.
Ο καιρός κατά τη διάρκεια υψηλού επιπέδου υγρασίας μερικές φορές αναφέρεται ως υγρός ή θολός. Εάν υπάρχει πολύ χαμηλό επίπεδο υγρασίας, ο αέρας μπορεί να αισθάνεται πολύ ξηρός ή ακόμα και μπαγιάτικος. Σε περιοχές όπου η υγρασία είναι πολύ χαμηλή, οι άνθρωποι μπορεί να εμφανίσουν ξηροδερμία πιο συχνά από ό,τι συνήθως. Ένα υψηλότερο επίπεδο υγρασίας κάνει τους ανθρώπους να ιδρώνουν ή να ιδρώνουν περισσότερο.
Η σχετική υγρασία χρησιμοποιεί την αναλογία της τάσης ατμών προς τον κορεσμό της τάσης ατμών. Εάν μια οικιακή υπηρεσία ή μια μετεωρολογική υπηρεσία αναφέρεται στην υγρασία ή χρησιμοποιεί έναν υγραντήρα, τις περισσότερες φορές αναφέρεται στη σχετική υγρασία. Η σχετική υγρασία χρησιμοποιεί την απόλυτη υγρασία, ή το τρέχον επίπεδο υγρασίας, σε σχέση με τη μέγιστη υγρασία για να προσφέρει ένα ποσοστό.
Επίσης, σχετίζονται με τα μέτρα υγρασίας είναι η ψυχομετρία του αέρα, ο ατμός και η υγρασία, η αφύγρανση και η συνιστώμενη σχετική υγρασία. Η υγρασία είναι μια κεντρική πτυχή στη μελέτη του αέρα και του κύκλου της υγρασίας και του νερού. Οι αναπνευστικές παθήσεις ή ασθένειες σχετίζονται επίσης στενά με την υγρασία. Ο υγρός αέρας, όταν ο αέρας είναι πάνω από το συνιστώμενο επίπεδο υγρασίας (RH), μπορεί να επιτρέψει την ανάπτυξη επικίνδυνων βακτηρίων, μυκήτων, ιών ή ακάρεων. Για το λόγο αυτό, τα δημόσια κτίρια πρέπει να μετρούν τα επίπεδα υγρασίας τους και να δίνουν ιδιαίτερη προσοχή στα επίπεδα υγρασίας ανά πάσα στιγμή.