Η απομόνωση RNA είναι η διαδικασία εξαγωγής ριβονουκλεϊκού οξέος από κύτταρα, όπου στη συνέχεια χρησιμοποιείται σε μια σειρά πειραμάτων και διαδικασιών. Η διαδικασία απομόνωσης RNA γενικά εκτελείται από επιστήμονες και ερευνητές για τη μελέτη διαφόρων ασθενειών και κυτταρικών λειτουργιών. Αυτή είναι μια περίπλοκη διαδικασία που απαιτεί προσοχή στη λεπτομέρεια και προσοχή προκειμένου να αποφευχθεί η βλάβη του RNA. Υπάρχουν πολλά εργαστήρια που εκτελούν αυτή τη διαδικασία καθώς και πολλά κιτ που είναι διαθέσιμα προς αγορά για την απομόνωση RNA.
Υπάρχει RNA που βρίσκεται σε όλα τα ζωντανά κύτταρα, καθώς αποτελεί σημαντικό μέρος της βιολογίας της ζωής. Αυτό σημαίνει ότι η απομόνωση RNA μπορεί να συμβεί σε οποιοδήποτε τύπο ζωντανού κυττάρου, είτε φυτό, ζώο ή βακτήριο. Για να απομονωθεί το RNA, τα άτομα πρέπει να λάβουν μέτρα για να διατηρήσουν το RNA ανέπαφο κατά τη διάρκεια της διαδικασίας. Χωρίς να διατηρηθεί ανέπαφο το RNA, είναι πιο δύσκολο να πραγματοποιηθούν πειράματα που μπορούν να βοηθήσουν στην επιστημονική μάθηση.
Αφού απομονωθεί το RNA, χρησιμοποιείται για μια μεγάλη ποικιλία σκοπών. Τα πειράματα περιλαμβάνουν βασικά πράγματα, όπως η μελέτη της δομής του RNA με τρόπο που είναι πιο χρήσιμο από το να μαθαίνεις γι’ αυτό από ένα βιβλίο. Τα προηγμένα επιστημονικά πειράματα που περιλαμβάνουν απομόνωση RNA περιλαμβάνουν θέματα όπως η κλωνοποίηση, η έρευνα βλαστοκυττάρων και η βαθύτερη κατανόηση της διαδικασίας της εξέλιξης. Ασθένειες όπως ο καρκίνος μελετώνται μέσω της χρήσης υγιούς RNA σε σύγκριση με το ανθυγιεινό RNA.
Η διαδικασία απομόνωσης RNA δεν είναι εύκολη, αλλά έχει γίνει πιο απλή με τα χρόνια. Το RNA πρέπει να χειρίζεται σωστά κατά τη διάρκεια της διαδικασίας για να αποφευχθεί η βλάβη. Οι επιστήμονες χρησιμοποιούν εξειδικευμένες χημικές ουσίες, τεχνικές κατάψυξης και άλεση των κυττάρων για να διατηρήσουν το RNA ανέπαφο πριν απομονωθούν από το υπόλοιπο κύτταρο. Στη συνέχεια, χρησιμοποιείται ένα εξειδικευμένο διάλυμα από ένζυμα για τη διάσπαση των κυτταρικών τοιχωμάτων και την απογύμνωση της πρωτεΐνης που περιβάλλει το RNA. Το DNA μπορεί να αφαιρεθεί με άλλη λύση εάν ο επιστήμονας δεν επιθυμεί να μελετήσει και τα δύο ταυτόχρονα.
Διατίθενται προς αγορά στην αγορά προϊόντα που περιέχουν όλες τις απαραίτητες λύσεις και οδηγίες για την απομόνωση RNA. Αυτό λειτουργεί καλά για τους δασκάλους καθώς και για όσους ενδιαφέρονται να μάθουν περισσότερα για το RNA στο σπίτι ή σε ένα μικρό εργαστήριο. Για ορισμένα πειράματα, η απομόνωση RNA θα πρέπει να αφεθεί σε επαγγελματίες επιστήμονες, καθώς μπορεί να είναι περίπλοκα και δύσκολα στην εκτέλεση. Υπάρχουν διαθέσιμα εργαστήρια για αποστολή, απομόνωση και ανάλυση RNA επίσης.