Ευτηκτική είναι μια λέξη που χρησιμοποιείται σε σχέση με ένα μείγμα που περιέχει δύο ή περισσότερα συστατικά σε αναλογίες που τους επιτρέπουν να στερεοποιούνται στην ίδια θερμοκρασία. Το σημείο στο οποίο τα συστατικά αρχίζουν να στερεοποιούνται είναι γνωστό ως ευτηκτικό σημείο. Η ευτηκτική έχει μια σειρά από εφαρμογές, πιο συγκεκριμένα στον τομέα της κατεργασίας μετάλλων, όπου είναι δημοφιλής με τη μορφή κραμάτων που χρησιμοποιούνται για πράγματα όπως η συγκόλληση και η χύτευση.
Δεν είναι πάντα δυνατό να επιτευχθεί ένα ευτηκτικό μείγμα. Είναι απαραίτητο να ρυθμίσετε την αναλογία των συστατικών στο μείγμα και να ελέγχετε στενά τα συστατικά για ακαθαρσίες που θα μπορούσαν να διαταράσσουν την ισορροπία του μείγματος και να εκτινάξουν το σημείο στερεοποίησης. Στην περίπτωση ενός μεταλλικού κράματος, τα συστατικά ξεκινούν ως θερμαινόμενα υγρά και κατά την ψύξη του υγρού, τα συστατικά αρχίζουν να κρυσταλλώνονται και να στερεοποιούνται ταυτόχρονα καθώς φτάνουν στο ευτηκτικό σημείο.
Η δομή ενός ευτηκτικού μείγματος τείνει να είναι ελασματοειδούς φύσης, με τα υλικά να τοποθετούνται το ένα πάνω στο άλλο καθώς κρυσταλλώνονται από το υγρό μείγμα και αρχίζουν να στερεοποιούνται. Αυτό μπορεί να συμβάλει στην αντοχή του ψυχρού στερεού, καθώς τα στρώματα του υλικού είναι λιγότερο πιθανό να ραγίσουν και να διαχωριστούν. Η ταυτόχρονη κρυστάλλωση διασφαλίζει επίσης ότι η κατανομή των συστατικών στο μείγμα είναι εξαιρετικά ομοιόμορφη στη φύση, κάτι που μπορεί επίσης να είναι ευεργετικό για την αντοχή. Είναι δυνατό να δούμε τη δομή του μείγματος με τη βοήθεια μικροσκοπίου και μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί μικροσκόπιο για να προσδιοριστεί εάν το μείγμα των συστατικών είναι ομοιόμορφο ή όχι.
Υπάρχουν πολυάριθμα παραδείγματα ευτηκτικών μιγμάτων πέρα από κράματα μετάλλων. Το αλάτι και ο πάγος, για παράδειγμα, μπορούν να σχηματίσουν ένα ευτηκτικό μείγμα, όπως και πολλές χημικές ενώσεις που χρησιμοποιούνται στη φαρμακοβιομηχανία. Τα ευτηκτικά μείγματα παίζουν επίσης ρόλο στο μαγείρεμα και την προετοιμασία του φαγητού, καθώς όποιος είχε μια συνταγή ψησίματος έχει καταστροφικά λάθη, μάλλον γνωρίζει καλά. Σε όλες αυτές τις περιπτώσεις, οι ιδιότητες του ευτηκτικού μείγματος παίζουν σημαντικό ρόλο στις ιδιότητες του τελικού στερεού συστατικού.
Πληροφορίες σχετικά με γνωστές ευτητικές και τα ευτηκτική τους σημεία είναι άμεσα διαθέσιμες στο Διαδίκτυο και σε υλικά αναφοράς της βιομηχανίας. Οι πληροφορίες σχετικά με τα μεταλλικά κράματα είναι πολύ ευρέως διαδεδομένες, καθώς πολλοί άνθρωποι εργάζονται με κράματα και πρέπει να έχουν πληροφορίες για τις ιδιότητές τους για να λάβουν αποφάσεις σχετικά με το πότε και πού θα χρησιμοποιηθούν συγκεκριμένα κράματα. Τα συσκευασμένα προϊόντα κραμάτων συνήθως περιέχουν επίσης μια σύντομη επισκόπηση των ιδιοτήτων τους, όπως φαίνεται στις κολλήσεις.