Στην οικονομική μελέτη, η συνολική ζήτηση αντιπροσωπεύει τη συνολική αξία αγαθών και υπηρεσιών που πρέπει να αγοράσουν οι καταναλωτές για να παραμείνει σε ισορροπία μια αγορά. Σε ισορροπία, η προσφορά αγαθών είναι ακριβώς ίση με τη ζήτηση, οπότε δεν υπάρχουν ελλείψεις ή υπερβολές. Αυτή η ζήτηση ισορροπίας αναφέρεται επίσης ως συμβολική ζήτηση και αντιπροσωπεύει σε μεγάλο βαθμό θεωρητική αξία. Για μια πιο πραγματική προσέγγιση, οι οικονομολόγοι βασίζονται στην αποτελεσματική ζήτηση. Η πραγματική ζήτηση αποτυπώνει τη συνολική αξία των προϊόντων που αγοράζουν οι καταναλωτές σε συγκεκριμένη τιμή και όχι την αξία των προϊόντων που απαιτούνται για την επίτευξη ισορροπίας.
Στις αρχές του 19ου αιώνα, στην οικονομική μελέτη κυριαρχούσε η ιδέα ότι η προσφορά υπαγόρευε τη ζήτηση. Σύμφωνα με μια ευρέως διαδεδομένη οικονομική θεωρία αυτής της περιόδου γνωστή ως Νόμος του Say, το επίπεδο της συνολικής ζήτησης θα είναι ακριβώς ίσο με την ποσότητα προϊόντος που επιλέγουν να παράγουν οι κατασκευαστές. Ένας κριτικός αυτής της θεωρίας ήταν ο Thomas Robert Malthus, ένας οικονομολόγος που υποστήριξε ότι ο νόμος του Say οδήγησε σε οικονομικές ύφεσεις. Ο Malthus πίστευε ότι οι εταιρείες που θεωρούσαν ότι οι καταναλωτές θα αγόραζαν οτιδήποτε επέλεξαν να φτιάξουν θα κατέληγαν να παράγουν πάρα πολύ προϊόν ή λάθος προϊόντα. Όταν οι καταναλωτές απέτυχαν να αγοράσουν αυτά τα προϊόντα, η οικονομία θα συρρικνωθεί, με αποτέλεσμα την ύφεση.
Η θεωρία του Malthus αγνοήθηκε σε μεγάλο βαθμό για τον επόμενο αιώνα και ο νόμος του Say παρέμεινε η κυρίαρχη θεωρία. Μόλις τη δεκαετία του 1930 ο John Maynard Keynes δημοσίευσε νέα εργασία στα οικονομικά που απέρριψε το νόμο του Say και αγκάλιασε την έννοια της αποτελεσματικής ζήτησης. Σύμφωνα με τον Keynes, η ζήτηση δημιουργεί προσφορά και όχι το αντίστροφο. Θεωρητικά, η ισορροπία συμβαίνει όταν η συνολική προσφορά και η συνολική ζήτηση είναι ίσες. Μετά τη δημοσίευση των μεγάλων έργων του Keynes, οι οικονομολόγοι άρχισαν να καταλαβαίνουν ότι στον πραγματικό κόσμο, εναπόκειται στους καταναλωτές να ορίσουν τη συνολική ζήτηση, αφήνοντας τους προμηθευτές να ανταποκριθούν καθορίζοντας το κατάλληλο επίπεδο συνολικής προσφοράς βάσει αυτής της ζήτησης.
Η έννοια της πραγματικής ζήτησης μπορεί να απεικονιστεί γραφικά χρησιμοποιώντας μια συνάρτηση συνολικών δαπανών, η οποία δείχνει τη σχέση μεταξύ των ποσοστών παραγωγής και των δαπανών. Εάν ο νόμος του Say ήταν αληθινός, οι δαπάνες θα αυξάνονταν κατά μία μονάδα για κάθε μία μονάδα αύξησης της παραγωγής. Αντ ‘αυτού, η συνάρτηση των συνολικών δαπανών απεικονίζει ότι για κάθε μία μονάδα αύξησης της παραγωγής, οι δαπάνες αυξάνονται λιγότερο από μία πλήρη μονάδα. Αυτό βοηθά στην απεικόνιση της έννοιας της πραγματικής ζήτησης και διαψεύδει την ιδέα πίσω από το νόμο του Say. Αντί να αγοράζουν απλώς ό, τι παράγουν οι προμηθευτές, οι καταναλωτές επιλέγουν πώς να ξοδέψουν τα χρήματά τους και μπορεί να αποφασίσουν να μην τα ξοδέψουν καθόλου εάν η προσφορά δεν ταιριάζει με τη ζήτηση.
SmartAsset.