Η σύγχρονη μικροοικονομική είναι μια εξέταση της αγοραστικής συμπεριφοράς ατόμων και χωριστών επιχειρήσεων που εξελίχθηκαν από την οικονομική πρακτική της θεωρίας των τιμών, η οποία ήταν μια θεμελιώδης πτυχή των οικονομικών θεωριών μαζί με τη νομισματική πολιτική στις αρχές της δεκαετίας του 1940. Εξετάζει τι παρακινεί τη συμπεριφορά των ατόμων και των επιχειρήσεων στην πραγματοποίηση αγορών, η οποία επηρεάζει άμεσα την προσφορά και τη ζήτηση, και στη συνέχεια αυτές οι ατομικές παρατηρήσεις συμπεριφοράς ομαδοποιούνται για να αποκτήσουν μια ευρύτερη προοπτική της οικονομικής δραστηριότητας. Η μικροοικονομική, ωστόσο, δεν επεκτείνει αυτήν την ανάλυση ώστε να περιλαμβάνει μεγαλύτερες οικονομικές επιρροές σε εθνική ή παγκόσμια κλίμακα, όπως η ανάλυση των στοιχείων του ακαθάριστου εγχώριου προϊόντος (ΑΕΠ).
Όταν η σύγχρονη μικροοικονομική κοιτάζει τις αγορές, το πρωταρχικό μέλημά της είναι τι επηρεάζει τους αγοραστές και τους πωλητές μεμονωμένα, καθώς αυτή η συνολική συμπεριφορά είναι αυτή που οδηγεί τις τιμές και την παραγωγή, ή την παραγωγικότητα, εντός των αγορών. Δεδομένου ότι είναι μια προσέγγιση από την κορυφή προς την οικονομική θεωρία, η πιο εφαρμόσιμη αξία της είναι για νεοσύστατες επιχειρήσεις και μεμονωμένους καταναλωτές που αναζητούν να αποκτήσουν πρόσβαση σε μια συγκεκριμένη αγορά ή να αγοράσουν αγαθά ή υπηρεσίες στη βέλτιστη τιμή για την τιμή. Αυτό είναι όπου η σύγχρονη μικροοικονομία είναι άμεσος απόγονος της θεωρίας των τιμών, η οποία είναι μια ευρεία προσπάθεια να κατανοήσουμε την εγγενή νομισματική αξία που οι άνθρωποι δίνουν σε συγκεκριμένα αγαθά και υπηρεσίες.
Ενώ οι αρχές στις οποίες βασίζεται η σύγχρονη μικροοικονομία μπορεί να φαίνονται απλές, όπως ο υπολογισμός των στοιχείων της προσφοράς και της ζήτησης σε τοπικό επίπεδο και η διεύρυνσή τους για μια ευρύτερη προοπτική, ο πραγματικός προσδιορισμός του ανθρώπινου συλλογισμού που καθορίζει την τιμή είναι δύσκολος για ποσοτικοποίηση. Ο σκωτσέζος πρωτοπόρος της οικονομικής θεωρίας του 18ου αιώνα, Άνταμ Σμιθ, σημείωσε αυτό το πρόβλημα ήδη από το 1776 με το παράδοξο Diamond-Water. Το Diamond-Water Paradox θέτει το περίπλοκο ερώτημα γιατί οι άνθρωποι δίνουν τόσο μικρή χρηματική αξία στο νερό και τόσο μεγάλη αξία στα διαμάντια, όταν το νερό είναι απαραίτητο για τη ζωή και, για τον μέσο άνθρωπο, τα διαμάντια δεν έχουν πρακτικά καμία απολύτως αξία.
Η πρώιμη θεωρία τιμών, επομένως, αναγνώρισε το γεγονός ότι οι τιμές σε μια αγορά βασίζονται σε δύο διαφορετικούς τύπους αποτίμησης από συνολικές ενέργειες των ανθρώπων της κοινωνίας. Τα αγαθά είτε έχουν αξία χρήσης, όπως με το νερό, είτε αξία έναντι ανταλλαγής, την οποία τα διαμάντια διατηρούν σε πολύ συμπαγές, υψηλό επίπεδο. Η ανταλλακτική αξία ενός αγαθού βασίζεται επίσης σε μεγάλο βαθμό στο ποσό της εργασίας που απαιτείται για την απόκτηση του, το οποίο δίνει σπάνια αντικείμενα που είναι δύσκολο να αποκτηθούν ακόμη και με έντονη εργασία υψηλή αξία από άτομα. Η εργασία αποτελεί τη βάση της θεωρίας των τιμών και της σύγχρονης μικροοικονομίας, καθώς καθορίζει τη σχετική σπανιότητα ή αφθονία όλων των περιορισμένων πόρων και η ίδια η εργασία μπορεί να είναι ένας περιορισμένος πόρος που λαμβάνεται υπόψη στους υπολογισμούς.
Μετά τον καθορισμό των καθορισμένων τιμών για μεμονωμένες αγορές και τις βασικές αιτίες για τα επίπεδα της τιμής, η σύγχρονη μικροοικονομική πρέπει επίσης να προσπαθήσει να κατανοήσει τη δύναμη της αγοράς να υποστηρίξει μια συγκεκριμένη τιμή. Το κάνει αυτό εξετάζοντας τη διαθεσιμότητα των συνολικών πόρων και της εργασίας και πόσο αποτελεσματικά κατανέμονται στην παραγωγή. Η πρακτική της σύγχρονης μικροοικονομίας, συνεπώς, έχει μικροϊδρύματα ότι δημιουργεί δεδομένα από τη χρήση μεμονωμένων κινήτρων, αλλά πρέπει επίσης να χρησιμοποιεί ευρύτερους παράγοντες τιμολόγησης προϊόντων για να καταλάβει πόσο αποτελεσματική και σταθερή είναι μια αγορά.
Μία από τις βασικές αξίες της σύγχρονης μικροοικονομίας είναι ότι μπορεί να προβλέψει μια αποτυχία της αγοράς πριν η μακροοικονομική ή η εθνική οικονομική πολιτική την δει ποτέ να έρχεται στον ορίζοντα. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι η σύγχρονη μικροοικονομία αναζητά βασικές αρχές που εξισορροπούν την προσφορά και τη ζήτηση εκτός του ελέγχου των κυβερνητικών δυνάμεων. Όπου δεν υπάρχει αποδοτικότητα ούτε στην παραγωγή, ούτε στην κατανάλωση ούτε στη διανομή, είναι ένας ισχυρός δείκτης ότι οι τιμές και οι αγορές υπόκεινται σε ταχεία αλλαγή.
Ωστόσο, ορισμένες αδυναμίες της μικροοικονομίας περιλαμβάνουν ότι υποθέτει ότι οι αγορές και ο ανταγωνισμός είναι λογικά περιβάλλοντα που αναζητούν μια φυσική ισορροπία. Οι παραδοχές της διακύμανσης των τιμών βασίζονται επίσης στην ιδέα της πλήρους απασχόλησης και ότι μεγαλύτερες επιρροές όπως τα εμπορικά εμπόδια δεν έχουν άμεσο αντίκτυπο στο τοπικό επίπεδο. Από το 2011, οι προσπάθειες υπέρβασης τέτοιων περιορισμών περιλαμβάνουν τη δημιουργία όλο και πιο πολύπλοκων μοντέλων μικροοικονομικής δραστηριότητας υπολογιστών που ταιριάζουν όσο το δυνατόν περισσότερο στην πραγματικότητα των διακυμάνσεων των τιμών.
SmartAsset.