Η αρπακτική τιμολόγηση είναι μια πρακτική κατά την οποία μια εταιρεία προσπαθεί να αποκτήσει τον έλεγχο μιας αγοράς μειώνοντας τις τιμές της σε επίπεδα πολύ χαμηλότερα από αυτά των ανταγωνιστών, έτσι ώστε αυτοί οι ανταγωνιστές να βγουν από τη δουλειά επειδή δεν μπορούν να ταιριάξουν με αυτές τις τιμές ή δεν μπορούν να διατηρήσουν χαμηλότερες τιμές επειδή τους λείπει το κεφάλαιο. Αυτή η τακτική είναι παράνομη σε πολλές περιοχές του κόσμου, αν και μπορεί να είναι πολύ δύσκολο να αποδειχθεί ότι μια εταιρεία ασχολείται πραγματικά με ληστρικές τιμές. Ορισμένοι οικονομολόγοι πρότειναν ότι αυτή η πρακτική είναι σε μεγάλο βαθμό θεωρητική και ότι πολύ λίγες εταιρείες έχουν πράγματι ασχοληθεί με αυτήν.
Για να χρησιμοποιήσει τη ληστρική τιμολόγηση ως επιχειρηματικό εργαλείο, μια εταιρεία πρέπει να είναι αρκετά ισχυρή ώστε να υποστεί ζημιά για μεγάλο χρονικό διάστημα από τα προϊόντα που πουλάει με χαμηλό κόστος. Πολλές εταιρείες δεν έχουν την οικονομική υποστήριξη για να το κάνουν αυτό, κάτι που μπορεί να κάνει αυτή την τακτική ένα επικίνδυνο στοίχημα. Οι εταιρείες πρέπει επίσης να βασίζονται στην υπόθεση ότι οι ανταγωνιστές δεν θα επιστρέψουν στην αγορά μόλις οι τιμές αυξηθούν σε πιο φυσιολογικά επίπεδα.
Αυτή η πρακτική λειτουργεί με διάφορους τρόπους. Η ληστρική τιμολόγηση κρατά τυπικά τους νέους ανταγωνιστές έξω από την αγορά, επειδή δεν μπορούν να ελπίζουν ότι θα ταιριάξουν με τις τεχνητά χαμηλές τιμές που έχουν δημιουργηθεί, και η πρακτική επίσης διώχνει τις υπάρχουσες εταιρείες από την αγορά μειώνοντας τις τιμές πέρα από το σημείο που μπορούν να ταιριάξουν. Σε ορισμένες περιπτώσεις, μια εταιρεία μπορεί να διώξει άλλες εταιρείες εκτός επιχείρησης και στη συνέχεια να αποκτήσει τις εγκαταστάσεις, τους υπαλλήλους ή/και τον εξοπλισμό τους για να τους εμποδίσει να επιστρέψουν στη βιομηχανία.
Ένα από τα κλασικά παραδείγματα που χρησιμοποιούνται για την απεικόνιση των ληστρικών τιμών είναι αυτό μιας αλυσίδας καφενείου που ανοίγει απέναντι από ένα τοπικό καφενείο. Θεωρητικά, οι τιμές και στα δύο καταστήματα θα πρέπει να είναι παρόμοιες, επειδή τα βασικά έξοδα για καφέ, γλυκά και άλλα προϊόντα θα είναι παρόμοια. Ωστόσο, η αλυσίδα μπορεί να βασιστεί στην εταιρική της υποστήριξη για υποστήριξη και να λάβει την απόφαση για ριζικά χαμηλότερες τιμές, προσελκύοντας πελάτες στις εγκαταστάσεις της και τελικά απομακρύνοντας τον ανταγωνισμό από τις επιχειρήσεις.
Οι επικριτές της ληστρικής θεωρίας τιμολόγησης υποστηρίζουν ότι οι εταιρείες που φαίνεται να ασχολούνται με αυτήν την πρακτική ανταγωνίζονται απλώς ανοιχτά και δίκαια στην αγορά. Στο παραπάνω παράδειγμα, για παράδειγμα, το καφενείο της αλυσίδας δεν κάνει κάτι παράνομο, απλώς παίρνει μια υπολογισμένη επιχειρηματική απόφαση να κατακτήσει μεγαλύτερο μέρος του μεριδίου αγοράς, στηριζόμενος στους πόρους που έχει για να το υποστηρίξει για αρκετούς μήνες, όταν τα έσοδα μπορεί να είναι λίγο χαμηλότερο από το επιθυμητό.
SmartAsset.