Προερχόμενη από την εξωτερική καρωτιδική αρτηρία, η άνω γνάθος βοηθά στην παροχή διαφόρων δομών του προσώπου με αίμα και οξυγόνο. Η αρτηρία ξεκινά από το λαιμό ακριβώς πίσω από την κάτω γνάθο, που συνήθως αναφέρεται ως το σαγόνι. Διάφοροι κλάδοι της αρτηρίας χωρίζονται σε τρία μέρη για αναφορά, γνωστά ως τμήματα της κάτω γνάθου, πτερυγοειδούς και πτερυγοπαλατίνης.
Η μεταφορά αίματος, οξυγόνου και διαφόρων άλλων θρεπτικών συστατικών από την κύρια καρωτίδα είναι μεταξύ των λειτουργιών της εξωτερικής καρωτίδας. Εκτός από την αύξηση της άνω γνάθου, η κύρια καρωτίδα διακλαδίζεται επίσης σε αρκετές άλλες αρτηρίες. Αυτά περιλαμβάνουν τον ανώτερο θυρεοειδή, επιφανειακή κροταφική και γλωσσικές αρτηρίες.
Επίσης κοινώς αναφέρεται ως εσωτερική άνω γνάθος αρτηρία στα σχολικά βιβλία, η άνω γνάθος προέρχεται από την εξωτερική καρωτίδα και στη συνέχεια διέρχεται τόσο από την παρωτίδα όσο και από την κάτω γνάθο. Τα κλαδιά φτάνουν στην τυμπανική μεμβράνη του αυτιού και τους μυς της γνάθου. Οι κλάδοι της αρτηρίας παρέχουν επίσης αίμα και οξυγόνο στις μεμβράνες και τις αμυγδαλές της άνω γνάθου.
Το πρώτο τμήμα της εσωτερικής γναθικής αρτηρίας αναφέρεται ως τμήμα της κάτω γνάθου. Οι αρτηρίες που διακλαδίζονται από το τμήμα της κάτω γνάθου περιλαμβάνουν την πρόσθια τυμπανική, τη βαθιά ωτική και την κάτω φατνιακή αρτηρία. Αυτές οι αρτηρίες παρέχουν ροή αίματος στα ούλα, στα κάτω δόντια και στους μύες της κάτω γνάθου.
Ονομάζεται πτερυγοειδές τμήμα, το δεύτερο τμήμα της αρτηρίας διακλαδίζεται επίσης σε αρκετές άλλες αρτηρίες. Αυτές οι αρτηρίες περιλαμβάνουν τις βαθιές κροταφικές, μασητικές και διηθητικές. Μέρη του προσώπου που παρέχουν περιλαμβάνουν τόσο τον μαζικό μυ και τους μυς στην περιοχή των μάγουλων του προσώπου.
Το τμήμα πτεργοπαλατίνης, ή το τρίτο τμήμα της εσωτερικής γνάθου, συχνά αναφέρεται ως το τερματικό τμήμα της εσωτερικής γνάθου. Οι κλάδοι του τμήματος της πτεργοπαλατίνης περιλαμβάνουν τις φαρυγγικές, οπίσθιες ανώτερες φατνιακές και υπεριώδεις αρτηρίες. Οι άνω γομφίοι και η οροφή του στόματος συγκαταλέγονται μεταξύ των χαρακτηριστικών του προσώπου που παρέχει το τμήμα πτεργοπαλατίνης.
Εκτός από την αύξηση της εσωτερικής άνω γνάθου, ή της άνω γνάθου, η εξωτερική καρωτίδα δημιουργεί επίσης την εξωτερική άνω γνάθο. Αυτή η αρτηρία ονομάζεται επίσης αρτηρία του προσώπου. Η αρτηρία του προσώπου χωρίζεται επίσης σε διάφορους κλάδους.
Οι κλάδοι της αρτηρίας του προσώπου περιλαμβάνουν εκείνους που διακλαδίζονται στο αυχενικό τμήμα της σπονδυλικής στήλης και εκείνους που διακλαδίζονται προς την περιοχή του προσώπου. Οι αυχενικοί κλάδοι περιλαμβάνουν την αμυγδαλική, την αδενική, την υποβρυχιακή και τη μυϊκή. Οι κλάδοι του προσώπου περιλαμβάνουν τα πλάγια ρινικά, γωνιακά και κατώτερα χείλη.