Η άσφαλτος είναι ένα από πολλά διαφορετικά πράγματα, ανάλογα με τη χρήση και την τοποθεσία. Παραδοσιακά, η λέξη περιγράφει μια τεχνική ή προσέγγιση στην επίστρωση που περιλαμβάνει θρυμματισμένο βράχο ή χαλίκι που συγκρατείται μαζί με θερμαινόμενη πίσσα. Η λέξη περιγράφει τη διαδικασία και τα εξαρτήματα και όχι το τελικό αποτέλεσμα, αλλά οι δρόμοι και οι δρόμοι από αυτά τα στοιχεία φέρουν μερικές φορές το όνομα στην καθομιλουμένη. Σε πολλά σημεία η λέξη συνδέεται επίσης στενά με τα αεροδρόμια, και σε αυτό το πλαίσιο η λέξη μπορεί να περιγράψει οποιοδήποτε διάδρομο ή πλακόστρωτο συγκρότημα πάνω από το οποίο ταξί αεροπλάνων, ανεξάρτητα από τον τρόπο κατασκευής αυτής της επιφάνειας. Οι καθαρολόγοι επιμένουν ότι αυτή η χρήση είναι εσφαλμένη, αλλά παρόλα αυτά έχει γίνει διάχυτη σε μεγάλο μέρος της λέξης.
Βασική ιδέα
Η τέχνη της λιθόστρωσης έχει αλλάξει και έχει εξελιχθεί με την πάροδο του χρόνου. Οι πρώτοι δρόμοι ήταν φτιαγμένοι από χαλαρά χαλίκια διάσπαρτα σε χώμα. Αυτό έδωσε στα αυτοκίνητα και στα βαγόνια κάποια πρόσφυση και βοήθησε στην αποφυγή της σκόνης και της λάσπης, αλλά δεν ήταν μόνιμη λύση και εγκυμονούσε ορισμένους κινδύνους όσον αφορά τη ζημιά και την ασφάλεια των οχημάτων. Η άσφαλτος είναι ένας από τους πρώτους και επίσης πιο επιτυχημένους τρόπους σύνδεσης θρυμματισμένου χαλικιού μεταξύ τους προκειμένου να σχηματιστεί μια ομοιόμορφη, επίπεδη επιφάνεια. Η τεχνική χρησιμοποιείται σχεδόν αποκλειστικά για δρόμους και δρόμους πάνω από τους οποίους διέρχονται αυτοκίνητα.
Βασικά συστατικά
Υπάρχουν μόνο δύο βασικά στοιχεία στις περισσότερες περιπτώσεις, δηλαδή θρυμματισμένο χαλίκι και πίσσα. Η ζεσταμένη πίσσα είναι συνήθως η πιο εύκολη δουλειά. Οποιοδήποτε είδος θρυμματισμένου χαλικιού θα το κάνει, αλλά οι σύγχρονοι κατασκευαστές συχνά αλέθουν μηχανικά βράχια παρόμοιας προέλευσης για να καταλήξουν σε μια σκόνη που είναι ομοιόμορφη τόσο στο μέγεθος όσο και στη συνολική υφή. Αυτό συνδυάζεται με την πίσσα, μερικές φορές με το χέρι σε έναν κουβά ή κουβά, αλλά πιο συχνά σε μηχανή ή φορτηγό που μπορεί να ανακινήσει το περιεχόμενο και να εξασφαλίσει ομοιόμορφη κατανομή. Στη συνέχεια χύνεται σε καλούπια ή πάνω από προετοιμασμένο οδόστρωμα και αφήνεται να στεγνώσει.
Σύντομη Ιστορία
Οι περισσότεροι ερευνητές συμφωνούν ότι η διαδικασία κατασκευής αυτού του τύπου οδοστρώματος ανακαλύφθηκε εντελώς τυχαία. Κοντά στα τέλη του 18ου αιώνα, ένας άνδρας με το όνομα John MacAdam άρχισε να στρώνει δρόμους προσθέτοντας ένα στρώμα θρυμματισμένου χαλίκι σε μια υπάρχουσα χωμάτινη επιφάνεια. Αποκάλεσε αυτή τη διαδικασία «μακαδαμίωση», ένα όνομα που προήλθε από το δικό του. Ωστόσο, με την πάροδο του χρόνου το χαλίκι έτεινε να αλέθεται και να αποσυντίθεται. Ενώ ήταν μια χαρά για τις άμαξες και τα άλογα, τα αυτοκίνητα που εφευρέθηκαν πρόσφατα έβγαζαν τεράστια σύννεφα σκόνης και συχνά έστελναν βράχους να πετάνε κάτω από τους τροχούς τους.
Όπως λέει η ιστορία, το 1901, ο βρετανός επιχειρηματίας E. Purnell Hooley περνούσε από ένα εργοστάσιο πισαροειδών όταν φέρεται να παρατήρησε ένα βαρέλι πίσσας που είχε χυθεί πάνω από τον μακαδαμμένο δρόμο. Κάποιος είχε ρίξει χαλίκι στην πίσσα για να την καλύψει, και ταξιδεύοντας σε αυτό το τμήμα του δρόμου, ο Χούλι παρατήρησε ότι υπήρχε πολύ λιγότερη σκόνη. Με βάση αυτή την ανακάλυψη, ο Hooley ξεκίνησε να φτιάξει το δικό του μείγμα πεζοδρομίων και ξεκίνησε μια εταιρεία για να το πουλήσει. Η εταιρεία ήταν ο Tar Macadam, και μετά την αλλαγή χέρια το 1905, το “Tarmac” έγινε τεράστια επιτυχία.
Τοπικές διαφορές στην ορολογία
Οι Αμερικανοί χρησιμοποιούν συνήθως τον όρο «μαύρο» για να αναφερθούν σε πλακόστρωτα ή άσφαλτο, σε μεγάλο βαθμό λόγω του χρώματός του. Στα βρετανικά, αυστραλιανά και ινδικά αγγλικά, ωστόσο, ο όρος «άσφαλτος» εξακολουθεί να χρησιμοποιείται αρκετά συχνά. Στις περισσότερες περιπτώσεις, ωστόσο, οι άνθρωποι το χρησιμοποιούν για να αναφερθούν σε οποιονδήποτε ασφαλτοστρωμένο δρόμο ή επιφάνεια. Στα περισσότερα μέρη του κόσμου, τα ασφαλτικά μείγματα χωρίς πίσσα έχουν αντικαταστήσει σε μεγάλο βαθμό την παραδοσιακή διαδικασία. Η λέξη έχει γίνει τόσο πανταχού παρούσα σε τόσα πολλά μέρη που εξακολουθεί να χρησιμοποιείται πολύ συχνά, αν και, έστω και λανθασμένα.
Στις Ρυθμίσεις αεροδρομίου
Μία από τις πιο κοινές λανθασμένες χρήσεις αφορά τους διαδρόμους αεροδρομίων. Πολλοί άνθρωποι χρησιμοποιούν τον όρο για να αναφερθούν σε διάδρομο αεροπλάνων, πιθανότατα λόγω του γεγονότος ότι η άσφαλτος χρησιμοποιήθηκε εκτενώς για την κατασκευή διαδρόμων κατά τη διάρκεια του Β ‘Παγκοσμίου Πολέμου. Μέχρι σήμερα, κάθε μεγάλος πλακόστρωτος χώρος σε ένα αεροδρόμιο συνήθως αναφέρεται χρησιμοποιώντας αυτόν τον όρο, ανεξάρτητα από τον τρόπο κατασκευής του.