Η ασυμπτωματική βραδυκαρδία είναι η κατάσταση κατά την οποία ένα άτομο έχει βραδυκαρδία, ή αργό καρδιακό παλμό, χωρίς κανένα από τα κλασικά συμπτώματα της βραδυκαρδίας. Κανονικά, οι ασθενείς με βραδυκαρδία υποφέρουν από ζάλη, ακανόνιστο καρδιακό παλμό, πόνο στο στήθος, δύσπνοια, κόπωση και ζαλάδα που βοηθούν τους επαγγελματίες υγείας να διαγνώσουν την κατάστασή τους. Με την ασυμπτωματική βαρδυκαρδία, ο μόνος τρόπος για να πούμε ότι ένας ασθενής έχει την πάθηση είναι να μετρήσει τον καρδιακό του ρυθμό ηρεμίας.
Για να διαγνωστεί ένας ασθενής με βραδυκαρδία, ο καρδιακός του ρυθμός ηρεμίας πρέπει να είναι κάτω από έναν ορισμένο αριθμό παλμών ανά λεπτό. Τεχνικά, ένας καρδιακός ρυθμός ηρεμίας κάτω από 60 παλμούς ανά λεπτό σημαίνει ότι ένας ασθενής μπορεί να έχει βραδυκαρδία, αλλά εάν ο καρδιακός ρυθμός ηρεμίας του ασθενούς δεν πέσει κάτω από 55 έως 50 παλμούς ανά λεπτό, συνήθως δεν εμφανίζει συμπτώματα βραδυκαρδίας.
Οι ασθενείς που είναι ασυμπτωματικοί και έχουν καρδιακό ρυθμό ηρεμίας 55 ή λιγότερους παλμούς ανά λεπτό συνήθως δεν απαιτούν ποτέ τη χρήση βηματοδότη. Ορισμένοι ιατρικοί ερευνητές θεωρούν ακόμη και ότι η ασυμπτωματική βραδυκαρδία για τέτοιους ασθενείς υποδηλώνει καρδιαγγειακή υγεία. Τα άτομα που ασκούνται τακτικά μπορεί να έχουν χαμηλότερο καρδιακό ρυθμό ηρεμίας λόγω ενός ισχυρότερου και πιο αποτελεσματικού καρδιαγγειακού συστήματος, απαιτώντας από την καρδιά να αντλεί λιγότερο για να επιτύχουν τα ίδια αποτελέσματα.
Οι κίνδυνοι ασυμπτωματικής βραδυκαρδίας συνήθως δεν είναι τόσο σοβαροί όσο αυτοί της φυσιολογικής βραδυκαρδίας. Ωστόσο, η βραδυκαρδία παρουσιάζει τον κίνδυνο η καρδιά και άλλα όργανα στο σώμα ενός ασθενούς να μην λαμβάνουν επαρκές οξυγόνο. Τα ανεπαρκή επίπεδα οξυγόνου μπορεί με τη σειρά τους να οδηγήσουν σε ανεπάρκεια οργάνων, συμπεριλαμβανομένης της καρδιακής ανακοπής, και πιθανώς σε θάνατο.
Όπως και με άλλες μορφές βραδυκαρδίας, η ασυμπτωματική βραδυκαρδία μπορεί να προκληθεί από πολλά πράγματα. Οι καρδιακές αιτίες της πάθησης περιλαμβάνουν αγγειακή καρδιακή νόσο, εκφυλιστική πρωτοπαθή ηλεκτρική νόσο και αρκετές νευρολογικές διαταραχές. Τα μη καρδιακά αίτια είναι συνήθως δευτερεύουσες αιτίες βραδυκαρδίας. Ορισμένες μη καρδιακές αιτίες μπορεί να περιλαμβάνουν ανισορροπία ηλεκτρολυτών στο αίμα του ασθενούς, κατάχρηση ναρκωτικών και προβλήματα με το μεταβολισμό του ασθενούς.
Η θεραπεία της ασυμπτωματικής βραδυκαρδίας διαφέρει από αυτή της συμπτωματικής βραδυκαρδίας. Δεδομένου ότι οι ασυμπτωματικοί ασθενείς έχουν συνήθως επαρκείς κορεσμούς οξυγόνου στο αίμα τους, οι γιατροί δεν συνιστούν συνήθως θεραπείες για την πάθηση. Ο γιατρός πιθανότατα θα θέλει να παρακολουθεί την κατάσταση του ασθενούς σε τακτική βάση, σε περίπτωση που η κατάσταση του ασθενούς αλλάξει ξαφνικά προς το χειρότερο. Εάν ένας ασθενής που ήταν ασυμπτωματικός αρχίσει να εμφανίζει συμπτώματα βραδυκαρδίας, πρέπει να επικοινωνήσει με τον γιατρό του για συμβουλές και θεραπεία, η οποία μπορεί να περιλαμβάνει την εμφύτευση βηματοδότη για τον έλεγχο του καρδιακού παλμού του ασθενούς ηρεμίας.