Οι αξίνες είναι απλά εργαλεία χειρός που αποτελούνται από μια λαβή και μια λεπίδα. Η λεπίδα είναι συνήθως διπλής κεφαλής, με κωνικές προεξοχές σε κάθε άκρο της λεπίδας. Σε ορισμένες περιπτώσεις, η αξίνα θα έχει ένα μυτερό άκρο και ένα επίπεδο άκρο στις απέναντι πλευρές της λεπίδας, καθιστώντας το εργαλείο χρήσιμο σε ένα ευρύ φάσμα εργασιών.
Στις περισσότερες περιπτώσεις, η λαβή της αξίνας είναι κατασκευασμένη από κάποιο είδος σκληρού ξύλου. Η λαβή θα έχει μήκος από τέσσερα έως έξι πόδια και θα είναι παρόμοια με τη λαβή που χρησιμοποιείται σε κάθε τύπο τσεκούρι. Τα τελευταία χρόνια, η χρήση μεταλλικών λαβών έχει γίνει πιο διαδεδομένη. Υπάρχουν επίσης μερικά μοντέλα αξίνας που χρησιμοποιούν μείγματα υαλοβάμβακα βαρέως τύπου, αν και αυτά συνήθως συνιστώνται για εργασίες με μικρότερη ένταση εργασίας.
Η λεπίδα της αξίνας αποτελείται από κάποιο είδος μετάλλου, συχνά χάλυβα ή κάποιο άλλο σκληρό μέταλλο. Το πιο συνηθισμένο σχέδιο περιλαμβάνει ένα σώμα με δύο δόντια στη λεπίδα, με ένα από τα δόντια ή τις αιχμές να έρχεται σε αιχμηρή αιχμή. Η ακίδα συνήθως κατασκευάζεται με μια ελαφριά καμπύλη. Το αντίθετο άκρο μπορεί να είναι αντίγραφο του άλλου ή μπορεί να διαμορφωθεί με ένα επίπεδο άκρο. Σε άλλα σχέδια, ένας από τους δόντια μπορεί να μοιάζει με μια κοινή σμίλη.
Μια κοινή αξίνα μπορεί να χρησιμοποιηθεί για μια σειρά κοινών εργασιών. Το αιχμηρό άκρο είναι ιδανικό για το σπάσιμο επιφανειών, όπως σκυρόδεμα ή σκληρό έδαφος. Όταν είναι εξοπλισμένη με ένα επίπεδο άκρο στη λεπίδα, η αξίνα μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για να γλιστρήσει κάτω από ένα αντικείμενο και να το απομακρύνει από τη γύρω περιοχή. Όταν ο λαξευμένος δόντιος περιλαμβάνεται στο σχέδιο του εργαλείου χειρός, η αξίνα γίνεται ιδανική επιλογή για την κοπή των ριζών ως μέρος της αφαίρεσης ενός κολοβώματος δέντρου.
Υπάρχουν ενδείξεις ότι η αξίνα είναι ένα από τα παλαιότερα εργαλεία που γνωρίζει η ανθρωπότητα. Η χρήση του εντοπίζεται γενικά στους προϊστορικούς πολιτισμούς και έχει χρησιμοποιηθεί κατά τη διάρκεια των αιώνων για τα πάντα, από την καλλιέργεια μέχρι τον πόλεμο. Η απόλυτη απλότητα του σχεδιασμού σε συνδυασμό με την εύκολη χρήση του εργαλείου κάνουν την αξίνα ιδανική προσθήκη σε σχεδόν οποιαδήποτε συλλογή εργαλείων.