Οι περισσότεροι οδηγοί, ιδιοκτήτες σπιτιού και επιχειρήσεις πρέπει να έχουν ασφαλιστική κάλυψη για να τους προστατεύσουν από οικονομική ευθύνη εάν και όταν συμβεί ατύχημα. Όταν ένα ασφαλισμένο άτομο εμπλέκεται σε ένα ατύχημα, συνήθως υποβάλλει μια αξίωση ατυχήματος για να λάβει πληρωμή για ζημιές ή σωματικές βλάβες. Η αξίωση ατυχήματος είναι βασικά μια αναφορά του συμβάντος, συμπεριλαμβανομένου του τι συνέβη, σε ποιον συνέβη, ποιος έφταιξε και ποιες ζημιές προκλήθηκαν. Υπάρχουν πολλά βήματα στη διαδικασία αξίωσης ατυχήματος που συνήθως περιλαμβάνει την ασφαλιστική εταιρεία, συμπεριλαμβανομένης της ειδοποίησης του ατυχήματος, του καθορισμού της ασφαλιστικής κάλυψης, της διερεύνησης του ατυχήματος και της πληρωμής ή του διακανονισμού της απαίτησης.
Η ειδοποίηση του ατυχήματος είναι ένα από τα πιο σημαντικά βήματα στη διαδικασία αξίωσης ατυχήματος. Ο τραυματίας είναι συχνά αναστατωμένος και στρεσαρισμένος, ανεξάρτητα από το αν ενεπλάκη σε τροχαίο, εργατικό ατύχημα ή απλώς τραυματίστηκε από πτώση ή παραπάτημα. Ωστόσο, η ασφαλιστική εταιρεία ή ο διαχειριστής πρέπει να επικοινωνήσουν το συντομότερο δυνατό μετά το περιστατικό, προκειμένου να ξεκινήσει η διαδικασία απαίτησης. Η αμεσότητα της ειδοποίησης μπορεί να βοηθήσει στην καταγραφή ακριβών λεπτομερειών, όπως τοποθεσία, ώρα και μάρτυρες, καθώς και στην έναρξη της διαδικασίας επισκευής ή θεραπείας. Οι περισσότερες ασφαλιστικές εταιρείες και εκπρόσωποι απασχόλησης έχουν λεπτομερείς και περιεκτικές ερωτήσεις που κάνουν τον τραυματία να τους καθοδηγήσει βήμα προς βήμα στο ατύχημα.
Κατά τη διαδικασία κοινοποίησης, συνήθως καθορίζεται η ασφαλιστική κάλυψη. Αυτό σημαίνει ότι το ασφαλιστικό συμβόλαιο εξετάζεται προσεκτικά για να διαπιστωθεί πόση και τι είδους κάλυψη είναι διαθέσιμα. Ανάλογα με τον τύπο του ατυχήματος, ο ζημιωμένος μπορεί να καταθέσει αίτηση ατυχήματος στην ασφαλιστική εταιρεία του άλλου μέρους. Για παράδειγμα, εάν ο τραυματίας τραυματιστεί στην εργασία του, μπορεί να έχει την επιλογή να υποβάλει αξίωση ατυχήματος στην ασφαλιστική εταιρεία της επιχείρησης. Εάν ο τραυματίας βρισκόταν σε ένα ναυάγιο αυτοκινήτου και δεν διαπιστωθεί ότι φταίει, μπορεί να υποβάλει την αξίωση για το αυτοκινητιστικό ατύχημα στην ασφαλιστική εταιρεία του άλλου οδηγού.
Η ασφαλιστική εταιρεία που έλαβε την αξίωση ατυχήματος διεξάγει συνήθως έρευνα για το ατύχημα για να καθορίσει την ευθύνη. Αυτό σημαίνει ότι συνήθως λαμβάνουν συνέντευξη από όλα τα εμπλεκόμενα μέρη, συμπεριλαμβανομένων των μαρτύρων, και διαβάζουν την αναφορά ατυχήματος. Αφού καθοριστεί η ευθύνη, συνήθως εξετάζουν τις αξιώσεις ζημίας, είτε πρόκειται για ζημιά σε όχημα είτε για σωματικές βλάβες. Ο ασφαλιστικός πάροχος διασφαλίζει ότι η αξίωση ατυχήματος αφορά μόνο τις ζημιές που προκλήθηκαν κατά τη διάρκεια του ατυχήματος, για να διασφαλίσει ότι δεν φέρει καμία οικονομική ευθύνη για προηγούμενους τραυματισμούς ή ζημιές.
Όταν ολοκληρωθεί η έρευνα, η αξίωση ατυχήματος συνήθως πληρώνεται ή διακανονίζεται. Για αξίωση σωματικής βλάβης, αυτό σημαίνει ότι ο τραυματίας λαμβάνει χρηματική πληρωμή για ζημιές που υπέστη και ιατρικούς λογαριασμούς. Εάν το ατύχημα ήταν ναυάγιο αυτοκινήτου, σημαίνει ότι το άτομο που δεν ευθύνεται λαμβάνει πληρωμή για ζημιές στο όχημά του.