Μπαταρία κακουργήματος στο αμερικανικό σύστημα δικαιοσύνης είναι το παράνομο άγγιγμα άλλου ατόμου που οδηγεί σε σωματικό τραυματισμό. Δεδομένου ότι ένα κακούργημα είναι η πιο σοβαρή ταξινόμηση εγκλημάτων, η μπαταρία σε επίπεδο κακουργήματος συχνά περιλαμβάνει ακραία σωματική βία που μπορεί να οδηγήσει σε κάποιου είδους μόνιμο τραυματισμό. Αυτός ο τύπος αγγίγματος με την πρόθεση να προκαλέσει σοβαρή σωματική βλάβη μπορεί επίσης να είναι γνωστός ως επιδεινωμένη μπαταρία. Σε πολλούς τομείς, αυτό το έγκλημα μπορεί να τιμωρηθεί με τουλάχιστον ένα έτος σε φυλακή ή σωφρονιστικό ίδρυμα, ανάλογα με τη σοβαρότητα του εγκλήματος.
Για να χαρακτηριστεί ένα έγκλημα ως κακούργημα, η πράξη πρέπει συνήθως να έχει διαπραχθεί με σκοπό να προκληθεί σοβαρή βλάβη ή περιορισμός, όπως σε περίπτωση βιασμού ή δολοφονίας. Το άγγιγμα πρέπει συνήθως να γίνεται με επώδυνο, επιβλαβή, προσβλητικό ή βίαιο τρόπο χωρίς τη συγκατάθεση του θύματος. Όταν η πράξη γίνεται με ένα επικίνδυνο όπλο, όπως ένα όπλο ή ένα μαχαίρι, το έγκλημα μπορεί να θεωρηθεί κακούργημα. Όταν ένα άτομο που έχει προηγουμένως καταδικαστεί για μπαταρία διαπράξει ξανά το έγκλημα ή εάν προκληθεί σημαντική σωματική βλάβη σε παιδί ή ηλικιωμένο άτομο, ενδέχεται να προκύψουν χρεώσεις για κακούργημα.
Η μπαταρία μερικές φορές συγχέεται με την επίθεση. Η επίθεση εμπεριέχει την απειλή σωματικής βλάβης, αλλά εάν ένα άτομο δεν αγγίξει πραγματικά ένα άλλο με την πρόθεση να κάνει κακό, η πράξη μπορεί να μην αποτελεί μπαταρία. Η επίθεση μερικές φορές συνδυάζεται με μπαταρία, ειδικά σε περιπτώσεις επίθεσης με σκοπό να σκοτώσει. Μια μπαταρία συχνά προηγείται από μια επίθεση, προκαλώντας την κοινή φράση, “επίθεση και μπαταρία”.
Η τιμωρία για βίαια εγκλήματα, όπως το κακούργημα, είναι συνήθως αρκετά αυστηρή. Ακόμα κι αν πρόκειται για ένα πρώτο αδίκημα, μπορεί να υπάρξει φυλάκιση ή σημαντική περίοδος δοκιμασίας. Η απλή μπαταρία, η οποία είναι μικρότερη παράβαση, συνήθως χαρακτηρίζεται ως πλημμέλημα. Συνήθως γίνεται μπαταρία κακουργήματος με την προσθήκη ενός όπλου. Η χρήση του όπλου μπορεί να ήταν πραγματική ή απλώς να απειλήθηκε. Τα περισσότερα σεξουαλικά εγκλήματα περιλαμβάνουν στοιχεία μπαταρίας, καθώς συνήθως περιλαμβάνουν πράξεις που εκτελούνται χωρίς τη συγκατάθεση του θύματος.
Ένας καταδικασμένος εγκληματίας συνήθως τιμωρείται με κάπως σκληρότερες ποινές από κάποιον που κρίνεται ένοχος για πλημμέλημα και μπορεί να του αφαιρεθούν ορισμένες από τις ελευθερίες του. Τα άτομα που είναι επαναλαμβανόμενοι παραβάτες ενδέχεται να λάβουν πιο αυστηρή μεταχείριση. Σε ορισμένες περιοχές, όσοι έχουν καταδικαστεί σε κακούργημα για κακούργημα ενδέχεται να μην επιτρέπεται να ψηφίσουν, να κατέχουν δημόσια αξιώματα ή να υπηρετήσουν σε επιτροπές ενόρκων.