Το Bursaria είναι ένα γένος που ανήκει στην οικογένεια Pittosporaceae και στην τάξη των απιαλών. Τα φυτά αυτού του γένους είναι θάμνοι και μικρά δέντρα που συνήθως αναπτύσσονται στα δάση των περισσότερων αυστραλιανών πολιτειών, εκτός από τη βόρεια επικράτεια. Το όνομα προέρχεται από τη λατινική λέξη bursa, που σημαίνει πορτοφόλι, επειδή οι κάψουλες σπόρων του μοιάζουν με πορτοφόλι. Αυτά τα φυτά περιέχουν αισκουλίνη, η οποία χρησιμοποιήθηκε στην αντηλιακή φόρμουλα για τους Αυστραλούς στρατιώτες του Β ‘Παγκοσμίου Πολέμου. Χρησιμοποιείται πλέον ως αντιδραστήριο δοκιμής τροπικών ασθενειών και ως θεραπεία διαταραχών των αιμοφόρων αγγείων και αιμορροΐδων.
Αυτό το γένος έχει επτά είδη. Είναι γνωστό ότι έχουν ελκυστικά λουλούδια και ως εκ τούτου είναι μια κοινή προσθήκη σε κήπους και διαμορφωμένους χώρους. Εάν συντηρηθούν σωστά, οι θάμνοι μπορούν να δημιουργήσουν έναν σφιχτό φράκτη που παρέχει πλήρη κάλυψη. Αφού επιτρέπεται να αναπτυχθούν φυσικά, αυτοί οι θάμνοι παρέχουν ψηλή περίφραξη.
Το πιο κοινό είδος είναι η Bursaria spinosa, γνωστή και ως γλυκιά μπουρσαρία, μαυρόαγκαθος και φραγκόσυκο. Είναι ένας όρθιος και αγκαθωτός θάμνος που μπορεί να φτάσει τα 10 έως 13 πόδια (3 έως 4 μέτρα). Τα φύλλα είναι μεμονωμένα ή ομαδοποιημένα και έχουν συνήθως μήκος 0.8 έως 1.8 ίντσες (20 έως 45 mm) και πλάτος 0.5 ίντσες (12 mm). Γαλακτόλευκα άνθη σε σχήμα αστεριού συγκεντρώνονται στα τερματικά τελικά σημεία του φυτού και αναδίδουν μια γλυκιά μυρωδιά. Η Bursaria spinosa είναι γνωστή ως ο χριστουγεννιάτικος θάμνος στην Αυστραλία επειδή τα λουλούδια μεγαλώνουν σε πλήρη άνθιση κατά τα μέσα του καλοκαιριού τους, που είναι περίπου την περίοδο των Χριστουγέννων.
Τα φυτά Bursaria έχουν πολλές χρήσεις στο ζωικό βασίλειο. Το νέκταρ των γλυκών λουλουδιών τους είναι σημαντική πηγή τροφής για τις πεταλούδες και τις προνύμφες τους. Η περίπλοκη δομή του θάμνου είναι όπου πολλοί τύποι αραχνών δημιουργούν τους ιστούς τους. Με τον καιρό, αυτά τα υπολείμματα ιστού γίνονται τόποι φωλιάσματος για πουλιά, όπως οι μελισσοφάγοι με τα μαύρα κεφάλια και οι μελισσοκόμοι της Νέας Ολλανδίας, οι κοκκινολαίμηδες και οι γκρίζοι φαντάλες. Η θαμνώδης, ακανθώδης και παχιά δομή των φυτών Bursaria χρησιμεύει ως αμυντικό φράγμα για τα μικρά ζώα του δάσους που αναζητούν καταφύγιο από τα αρπακτικά τους.
Τα φυτά αυτού του γένους έχουν πολλές χρήσεις στην υγεία και την ιατρική. Η Ασκουλίνη, η οποία είναι ένας γλυκοσίδης που εξάγεται σε μεγάλες συγκεντρώσεις από τα φύλλα της, χρησιμοποιήθηκε ως αντηλιακό από Αυστραλούς πυροβολητές κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου. Χρησιμοποιείται επίσης ως σημαντικό βακτηριολογικό αντιδραστήριο για την ανάλυση τροπικών ασθενειών από τις αυστραλιανές δυνάμεις. Αυτό χρησιμοποιείται επίσης για τη διαχείριση των αιμορροΐδων και τη θεραπεία ασθενειών των αιμοφόρων αγγείων σε Αυστραλούς στρατιώτες που έχουν ανατεθεί στις τροπικές περιοχές.