Ο χειρισμός φωτογραφιών είναι μια διαδικασία κατά την οποία μια φωτογραφία αλλάζει με κάποιο τρόπο που μπορεί να είναι αρκετά λεπτός ή αρκετά δραματικός. Ενώ αυτοί οι τύποι αλλαγών επιτυγχάνονταν συχνά στο παρελθόν μέσω φυσικών αλλαγών στο αρνητικό ή εκτύπωσης μιας εικόνας, οι βελτιώσεις στην τεχνολογία έχουν κάνει τη χρήση υπολογιστών πολύ πιο κοινή. Ο χειρισμός φωτογραφιών μπορεί να πραγματοποιηθεί για καλλιτεχνικούς σκοπούς, για να κάνει μια εικόνα μοναδική και να συνδυάσει την καλλιτεχνική ομορφιά και τη φαντασία με πραγματικές εικόνες. Υπήρξαν επίσης πολλές περιπτώσεις, στις οποίες τροποποιημένες φωτογραφίες χρησιμοποιήθηκαν για εμπορικούς ή πολιτικούς σκοπούς με αμφιλεγόμενους τρόπους.
Οι μέθοδοι με τις οποίες οι καλλιτέχνες έχουν κάνει χειρισμό φωτογραφιών έχουν αλλάξει αρκετά κατά τη διάρκεια ζωής των φωτογραφιών ως μέσο. Στο παρελθόν, αυτές οι αλλαγές έπρεπε συνήθως να γίνουν με φυσικό τρόπο στα αρνητικά που χρησιμοποιούνται για τη λήψη μιας εικόνας ή για εκτυπώσεις μιας φωτογραφίας. Τεχνικές όπως η δημιουργία διπλής έκθεσης με τη λήψη δύο εικόνων σε ένα κομμάτι αρνητικού χρησιμοποιήθηκαν συχνά για τη δημιουργία καλλιτεχνικών εικόνων. Τροποποιήσεις σε μια εκτύπωση θα μπορούσαν να γίνουν μέσω άμεσης χειραγώγησης φωτογραφιών, κατά την οποία κάποιος μπορεί φυσικά να κόψει και να επικολλήσει μέρος μιας φωτογραφίας για να την αλλάξει.
Λόγω των εξελίξεων στο λογισμικό υπολογιστών και του πολλαπλασιασμού της ψηφιακής φωτογραφίας, ωστόσο, ο χειρισμός φωτογραφιών έχει γίνει ευκολότερος από ποτέ. Οι αλλαγές στις εικόνες μπορούν να πραγματοποιηθούν εύκολα χρησιμοποιώντας προγράμματα που έχουν σχεδιαστεί ειδικά για να επιτρέπουν σε κάποιον να αλλάζει εικόνες με ποικίλους διαφορετικούς τρόπους. Αυτό το λογισμικό μπορεί να χρησιμοποιηθεί για καλλιτεχνικούς σκοπούς, για τη δημιουργία εικόνων που σαφώς βασίζονται σε μια φωτογραφία, αλλά που απεικονίζουν πράγματα που είναι αδύνατα. Άλλοι τύποι χειρισμού φωτογραφιών έχουν επίσης γίνει πολύ πιο εύκολοι, οι οποίοι μπορούν να περιλαμβάνουν τόσο απλές δυνατότητες όπως η αλλαγή μιας έγχρωμης εικόνας σε ασπρόμαυρη φωτογραφία και πολύπλοκες αλλαγές όπως η τοποθέτηση του κεφαλιού ενός ατόμου στο σώμα ενός άλλου ατόμου.
Τέτοιες δραματικές δυνατότητες χειρισμού φωτογραφιών έχουν επίσης διευκολύνει τους ανθρώπους να δημιουργούν εικόνες για δόλιους ή παραπλανητικούς σκοπούς. Τα προγράμματα υπολογιστών μπορούν εύκολα να χρησιμοποιηθούν, για παράδειγμα, για να αφαιρέσετε κάποιον από μια φωτογραφία προκειμένου να αλλάξετε αποδεικτικά στοιχεία σε μια δίκη ή στην κοινή γνώμη. Οι πολιτικοί χρησιμοποιούν αυτό το είδος χειραγώγησης φωτογραφιών για δεκαετίες για να αφαιρέσουν κάποιον από μια φωτογραφία που έχει πέσει σε πολιτική δυσμένεια. Οι τροποποιημένες εικόνες έχουν επίσης χρησιμοποιηθεί σε ορισμένες πολιτικές καμπάνιες και διαφημίσεις για να προσπαθήσουν να κάνουν ένα άτομο ή προϊόν να μην φαίνεται ελκυστικό ή ανυπόληπτο. αυτοί οι τύποι ενεργειών έχουν συνήθως προκαλέσει αντιπαραθέσεις και οργή μόλις αποκαλυφθούν.