Το χαρτί ακουαρέλας είναι χαρτί καλλιτεχνών που έχει σχεδιαστεί ειδικά για το μέσο ακουαρέλας. Συνήθως επεξεργάζεται ειδικά για να γίνει λιγότερο απορροφητικό, έτσι ώστε το χρώμα να μην αιμορραγεί και να μπερδεύεται μαζί στο χαρτί. Αυτό το χαρτί έρχεται σε διάφορους βαθμούς και στυλ και οι περισσότεροι καλλιτέχνες πειραματίζονται με διάφορους τύπους πριν βρουν ένα στυλ που τους ταιριάζει.
Πολλά καταστήματα ειδών τέχνης φέρουν αυτόν τον τύπο χαρτιού, όπως και οι διαδικτυακοί λιανοπωλητές. Όταν εργάζεστε για πρώτη φορά με χαρτί ακουαρέλας, είναι καλή ιδέα να πάτε σε ένα κατάστημα για να διαλέξετε κάτι, ώστε να αισθανθείτε διαφορετικές υφές. Μόλις βρείτε έναν τύπο που σας ταιριάζει, ίσως μπορείτε να τον βρείτε πιο φθηνά χρησιμοποιώντας την αγαπημένη σας μηχανή αναζήτησης.
Υπάρχουν τρία βασικά στοιχεία που επηρεάζουν την εμφάνιση και την αίσθηση του χαρτιού ακουαρέλας. Το πρώτο είναι πώς αντιμετωπίζεται το χαρτί, το δεύτερο είναι πώς επεξεργάζεται το χαρτί μετά την κατασκευή και το τρίτο είναι το βάρος. Και οι τρεις αυτοί παράγοντες πρέπει να λαμβάνονται υπόψη κατά την επιλογή χαρτιού. Επιπλέον, οι καλλιτέχνες πρέπει να γνωρίζουν ότι αυτό το προϊόν διατίθεται σε χαλαρές και δεμένες μορφές και σε διαφορετικά μεγέθη. Το χαρτί διατίθεται επίσης με τη μορφή μπλοκ ακουαρέλας, το οποίο είναι κολλημένο και στις τέσσερις πλευρές, καθιστώντας το σαν φορητό πρόχειρο γεμάτο χαρτί.
Τα περισσότερα χαρτιά ακουαρέλας επεξεργάζονται με ζελατίνη, η οποία καλύπτει τις ίνες του χαρτιού έτσι ώστε να μην μπορούν να απορροφήσουν το νερό τόσο εύκολα. Όταν η ζελατίνη αναμειγνύεται με τις ίνες πριν γίνει το χαρτί, το χαρτί τείνει να είναι υψηλότερης ποιότητας. Άλλοι κατασκευαστές βάφουν μια επίστρωση αργότερα, η οποία μπορεί να γίνει πρόβλημα εάν ένας καλλιτέχνης γρατζουνίσει ή σπρώξει το χαρτί.
Πολλές εταιρείες εξακολουθούν να χρησιμοποιούν χαρτί ακουαρέλας σε οθόνες χαρτιού. Όταν το χαρτί τραβιέται έξω από την οθόνη, δημιουργούνται κατάστρωμα ακμές κατά μήκος των άκρων του χαρτιού. Αυτά τα άκρα είναι μαλακά και κυματιστά και προτιμώνται από ορισμένους καλλιτέχνες, αν και δεν έχουν αντίκτυπο στην ποιότητα του χαρτιού. Με ένα ελαφρύ χέρι, τα καμαρωμένα άκρα μπορούν να βαφτούν σε αντίθεση με το κομμάτι ή να είναι πιο διακοσμητικά.
Αφού αφαιρεθεί το χαρτί από τις οθόνες, μπορεί να κοπεί και να συσκευαστεί προς πώληση ως έχει, δημιουργώντας “τραχύ” χαρτί ακουαρέλας. Αυτό έχει λάκκους και αυλακώσεις στις οποίες μπορεί να συγκεντρωθεί το χρώμα και η χρωστική ουσία, δημιουργώντας ένα πιο τραχύ τελειωμένο κομμάτι. Μπορεί να υποστεί περαιτέρω επεξεργασία περνώντας μέσα από κυλίνδρους για να χαλαρώσουν και να λειάνουν οι ίνες. Το χαρτί ψυχρής έκθλιψης περνά μέσα από ψυχρούς κυλίνδρους, ενώ το ζεστό πιεσμένο χαρτί, το πιο ομαλό διαθέσιμο είδος, περνά μέσα από θερμούς κυλίνδρους.
Το καλά επισημασμένο χαρτί ακουαρέλας θα δείξει ποια τεχνική επεξεργασίας, εάν υπήρχε, χρησιμοποιήθηκε. Επιπλέον, η ετικέτα θα περιέχει πληροφορίες σχετικά με το βάρος του χαρτιού. Το βάρος καθορίζεται από το συνδυασμένο βάρος 500 φύλλων χαρτιού τυποποιημένου χαρτιού. Το βαρύτερο χαρτί είναι λιγότερο πιθανό να κουλουριαστεί και να παραμορφωθεί, αν και αυτό με υψηλή περιεκτικότητα σε κουρέλια θα πρέπει να τεντωθεί πριν από τη χρήση, ή θα λυγίσει. Για να τεντώσετε το χαρτί ακουαρέλας, το χαρτί υγραίνεται και στερεώνεται σε μια στεγνή σανίδα, προ-επεξεργασία του έτσι ώστε να μην συρρικνωθεί όταν βαφτεί.