Η χειρουργική αντιμετώπιση του πόνου περιλαμβάνει την εμφύτευση μιας συσκευής που παρέχει φάρμακα ή ηλεκτρικά ρεύματα στον νωτιαίο μυελό για τον έλεγχο του χρόνιου και έντονου πόνου. Αυτές οι χειρουργικές επεμβάσεις γίνονται συνήθως αφού η χειρουργική επέμβαση απέτυχε να ανακουφίσει τον πόνο και όταν η φαρμακευτική αγωγή δεν προσφέρει ανακούφιση στον ασθενή. Και στους δύο τύπους χειρουργικής αντιμετώπισης πόνου, μια προσωρινή συσκευή ελέγχεται συνήθως έξω από το σώμα πριν γίνει η επέμβαση.
Μια εμφύτευση αντλίας μορφίνης αποτελείται από μια κεφαλή αντλίας που λειτουργεί με μπαταρία τοποθετημένη στην κοιλιά ακριβώς κάτω από το θώρακα. Ένας καθετήρας που συνδέεται με την αντλία τοποθετείται ακριβώς κάτω από το δέρμα και μεταφέρει το φάρμακο στη σπονδυλική στήλη. Μικρές δόσεις μορφίνης χορηγούνται στο νωτιαίο υγρό μέσω των ηλεκτρονικών στην αντλία. Η δοσολογία μπορεί να αλλάξει με φορητό υπολογιστή μετά από αυτό το είδος χειρουργικής αντιμετώπισης πόνου.
Η κεφαλή της αντλίας πρέπει να ξαναγεμίζεται με μορφίνη περίπου κάθε τρεις μήνες. Αυτό επιτυγχάνεται μέσω ενός προτύπου που τοποθετείται στο στομάχι που προσδιορίζει τη θέση μιας θύρας αναπλήρωσης. Χρησιμοποιείται ειδική βελόνα που δεν θα βλάψει την κεφαλή της αντλίας και η θύρα είναι κατασκευασμένη από υλικό που κλείνει αυτόματα μετά το γέμισμα.
Οι μπαταρίες στην αντλία λειτουργούν συνήθως για τρία έως έξι χρόνια μετά τη χειρουργική επέμβαση διαχείρισης του πόνου. Ο ασθενής συνήθως απογαλακτίζεται σταδιακά από τη μορφίνη για να αποφευχθούν τα ξαφνικά συμπτώματα στέρησης όταν χρειάζεται αντικατάσταση της μπαταρίας. Περιστασιακά, η αντλία θα παρουσιάσει δυσλειτουργία απελευθερώνοντας υπερβολική ποσότητα μορφίνης ή θα σταματήσει να παρέχει το φάρμακο. Σε αυτές τις περιπτώσεις, ο ασθενής θα μπορούσε είτε να λάβει υπερβολική δόση μορφίνης είτε να σταλεί σε άμεση απόσυρση του φαρμάκου.
Η πιο κοινή επιπλοκή από την εμφύτευση αντλίας μορφίνης είναι μια συστροφή ή διαρροή στον καθετήρα. Μερικοί ασθενείς που υποβάλλονται σε αυτή τη χειρουργική επέμβαση διαχείρισης πόνου υποφέρουν επίσης από πονοκεφάλους στη σπονδυλική στήλη από διαρροή νωτιαίου υγρού λίγο μετά την επέμβαση, αλλά αυτή η κατάσταση συνήθως υποχωρεί. Μια άλλη επιπλοκή μπορεί να προκύψει εάν η αντλία περιστρέφεται ενώ βρίσκεται στην κοιλιά, εμποδίζοντας την πρόσβαση στη θύρα αναπλήρωσης. Όταν συμβεί αυτό, απαιτείται άλλη χειρουργική επέμβαση για την επανατοποθέτηση της αντλίας.
Η διέγερση του νωτιαίου μυελού περιλαμβάνει την εμφύτευση μιας συσκευής παραγωγής στην περιοχή του στομάχου με καλώδια που εκτείνονται στον νωτιαίο σωλήνα. Η γεννήτρια στέλνει ηλεκτρικές ώσεις στα νεύρα που ελέγχουν την αίσθηση του πόνου. Ένας ασθενής μπορεί να ρυθμίσει τους ηλεκτρικούς παλμούς αρκετές φορές την ημέρα, όπως χρειάζεται, αλλά μετά από αυτή τη μέθοδο χειρουργικής αντιμετώπισης του πόνου, ο ασθενής μπορεί να αισθανθεί ένα μυρμήγκιασμα αντί για πόνο. Η αποτελεσματικότητα της διέγερσης του νωτιαίου μυελού ποικίλλει από ασθενή σε ασθενή. Μερικοί άνθρωποι αναπτύσσουν μια ανοχή στους ηλεκτρικούς παλμούς με την πάροδο του χρόνου και ανακαλύπτουν ότι η ανακούφιση από τον πόνο δεν είναι πλέον δυνατή.