Η χειρουργική επέμβαση χονδρομαλακίας είναι μια χειρουργική θεραπεία για μια κατάσταση που ονομάζεται επιγονατίδα χονδρομαλακίας ή «γόνατο δρομέα». Χρησιμοποιείται ως επιλογή θεραπείας όταν οι πιο συντηρητικές θεραπείες για αυτήν την πάθηση αποτυγχάνουν και ένας χειρουργός πιστεύει ότι ένα καλό αποτέλεσμα θα μπορούσε να επιτευχθεί με χειρουργική επέμβαση. Ιστορικά, η χειρουργική επέμβαση συνιστάται συχνά, αλλά η έρευνα έχει προτείνει ότι θα πρέπει να χρησιμοποιείται μόνο σε περιπτώσεις όπου ενδείκνυται σαφώς και οι ασθενείς δεν ανταποκρίνονται σε συντηρητικές θεραπευτικές επιλογές. Εάν συνιστάται χειρουργική επέμβαση, ο ασθενής μπορεί να θέλει να ρωτήσει για άλλες επιλογές θεραπείας και γιατί η χειρουργική επέμβαση είναι η καλύτερη επιλογή.
Στη χονδρομαλακία της επιγονατίδας, ο χόνδρος στην κάτω πλευρά της επιγονατίδας είναι κατεστραμμένος και φλεγμονώνεται, οδηγώντας σε πόνο στο γόνατο. Αυτή η κατάσταση εμφανίζεται πιο συχνά σε αθλητές, ειδικά σε αθλητές που συμμετέχουν σε αθλήματα υψηλής πρόσκρουσης όπως το σκι και το τρέξιμο. Στα αρχικά στάδια, η κατάσταση μπορεί συχνά να αντιμετωπιστεί με ανάπαυση, πάγο, συμπίεση και ανύψωση, δίνοντας στον χόνδρο την ευκαιρία να επουλωθεί. Εάν η πάθηση είναι προχωρημένη ή ένας δρομέας έχει υποστεί επαναλαμβανόμενους τραυματισμούς, μπορεί να χρειαστεί να ακολουθηθούν πιο επιθετικές θεραπευτικές επιλογές όπως η χειρουργική επέμβαση χονδρομαλακίας.
Αυτή η χειρουργική επέμβαση γίνεται συνήθως αρθροσκοπικά, μέσω μιας μικρής τομής που γίνεται κοντά στο γόνατο για την εισαγωγή οργάνων. Ο χειρουργός μπορεί να αφαιρέσει τον κατεστραμμένο και βαριά φλεγμονώδη χόνδρο για να μειώσει τον πόνο και το πρήξιμο. Εάν η επιγονατίδα είναι εκτός ευθυγράμμισης και αυτό προκαλεί φθορά στον χόνδρο, ο χειρουργός μπορεί να ευθυγραμμίσει εκ νέου την άρθρωση κατά τη διάρκεια της χειρουργικής επέμβασης χονδρομαλακίας. Η επέμβαση αυτή γίνεται σε ασθενείς ενώ βρίσκονται υπό γενική αναισθησία για να ελαχιστοποιηθεί ο πόνος και η ενόχληση.
Η ανάρρωση από τη χειρουργική επέμβαση χονδρομαλακίας μπορεί να διαρκέσει εβδομάδες. Τις πρώτες μέρες, το γόνατο είναι συνήθως επώδυνο και πολύ πρησμένο. Συνιστάται στον ασθενή να κρατήσει μακριά το βάρος και μπορεί να του προσφερθεί αναλγησία για τον πόνο που σχετίζεται με το χειρουργικό σημείο. Η τοποθεσία ελέγχεται επίσης για τυχόν σημάδια μόλυνσης. Μόλις το γόνατο αναρρώσει, μπορεί να χρησιμοποιηθεί ήπια φυσικοθεραπεία για να ενισχύσει την άρθρωση και να βοηθήσει τον ασθενή να ανακτήσει τη δύναμη και την ευλυγισία.
Μόλις ένας ασθενής υποβληθεί σε αυτή τη χειρουργική επέμβαση, είναι σημαντικό να αποφύγει την καταπόνηση του γόνατος ξανά. Οι αθλητές συχνά αντιμετωπίζουν επιπλοκές αργότερα στη ζωή τους ως αποτέλεσμα των σκληρών ρυθμών που βάζουν το σώμα τους ενώ αγωνίζονται. Οι επαναλαμβανόμενες χειρουργικές επεμβάσεις για τη θεραπεία αθλητικών τραυματισμών μπορεί να έχουν διάφορους βαθμούς επιτυχίας και μπορεί να σχετίζονται με περισσότερους κινδύνους, μαζί με αυξημένους χρόνους ανάρρωσης για τον ασθενή. Η εργασία για την πρόληψη τραυματισμών στην πρώτη θέση και τον περιορισμό των πιθανοτήτων επανατραυματισμού μετά τη θεραπεία είναι σημαντική για τους αθλητές.