Η χειρουργική νοσοκόμα είναι μια νοσοκόμα που ειδικεύεται στην περιεγχειρητική φροντίδα, που σημαίνει φροντίδα που παρέχεται στους χειρουργικούς ασθενείς πριν, κατά τη διάρκεια και μετά την επέμβαση. Υπάρχουν πολλά διαφορετικά είδη χειρουργικών νοσοκόμων και η χειρουργική νοσηλευτική ως καριέρα μπορεί να είναι πολύ απαιτητική. Η αποζημίωση σε αυτόν τον τομέα ποικίλλει, ανάλογα με το πού εργάζεται μια νοσοκόμα. Ορισμένοι νοσηλευτές χειρουργείου λαμβάνουν μισθούς συγκρίσιμους με εκείνους των γιατρών, ενώ άλλοι δυσκολεύονται να τα βγάλουν πέρα με πολύ λιγότερους.
Η χειρουργική επέμβαση δεν είναι ποτέ ρουτίνα, ανεξάρτητα από το τι ισχυρίζονται οι χειρουργοί. Κάθε χειρουργική επέμβαση απαιτεί μεγάλη προετοιμασία και δουλειά για να πάει ομαλά, είτε πρόκειται για μια διαδικασία που εκτελείται σε τακτική βάση είτε όχι. Αυτή η εργασία ολοκληρώνεται από μια χειρουργική ομάδα που περιλαμβάνει τον χειρουργό, τον αναισθησιολόγο και τις χειρουργικές νοσοκόμες, μαζί με μια ποικιλία τεχνικών.
Στην προεγχειρητική φροντίδα, μια χειρουργική νοσοκόμα βοηθά στην προετοιμασία του ασθενούς για χειρουργική επέμβαση, τόσο σωματικά όσο και συναισθηματικά. Οι χειρουργικές νοσοκόμες μπορούν να εξηγήσουν τη διαδικασία στον ασθενή και να απαλύνουν τους φόβους για την επερχόμενη χειρουργική επέμβαση και την ανάρρωση. Επίσης, ελέγχουν τα ζωτικά στοιχεία του ασθενούς, χορηγούν φάρμακα και βοηθούν στην αποστείρωση και τη σήμανση του χειρουργικού σημείου.
Κατά τη διάρκεια της χειρουργικής επέμβασης, μια χειρουργική νοσοκόμα βοηθά τον χειρουργό, περνώντας εργαλεία, παρακολουθώντας τα ζωτικά σημεία του ασθενούς και εκτελώντας άλλες εργασίες που σχετίζονται με τη χειρουργική επέμβαση, όπως η παροχή αναρρόφησης στο χειρουργικό σημείο για την αφαίρεση αίματος και υγρών. Μερικές χειρουργικές νοσοκόμες εργάζονται ως νοσοκόμες που κυκλοφορούν, περιπολούν στο χειρουργείο για να βεβαιωθούν ότι όλοι παραμένουν αποστειρωμένοι και μετρούν όργανα, κουρτίνες και άλλο εξοπλισμό για να διασφαλίσουν ότι όλα είναι εκεί που υποτίθεται ότι είναι. Οι νοσηλευτές που είναι ειδικευμένοι στην εργασία στο χειρουργείο τείνουν να λαμβάνουν εξαιρετική αποζημίωση, ειδικά εάν συγκεκριμένοι χειρουργοί συνδέονται μαζί τους.
Η μετεγχειρητική φροντίδα είναι επίσης ένα κρίσιμο μέρος της εργασίας μιας χειρουργικής νοσηλεύτριας. Οι νοσηλευτές μπορούν να εργαστούν σε οξεία ανάρρωση, παρακολουθώντας ασθενείς που διατρέχουν σοβαρό κίνδυνο επιπλοκών και σε πιο τυπικούς ορόφους ανάρρωσης στο νοσοκομείο. Είναι συνήθως υπεύθυνοι για την αλλαγή επιδέσμων, την παρακολούθηση ζωτικών σημείων, την αναζήτηση σημείων επιπλοκών και τη χορήγηση φαρμάκων. Η φροντίδα μιας προσεκτικής χειρουργικής νοσοκόμας διασφαλίζει ότι η ανάρρωση του ασθενούς πηγαίνει όσο το δυνατόν πιο ομαλά.
Άτομα που θέλουν να γίνουν χειρουργικές νοσοκόμες φοιτούν σε σχολή νοσηλευτικής και ειδικεύονται στη χειρουργική νοσηλευτική. Συχνά απαιτείται να περάσουν εξετάσεις που διοικούνται από την κυβέρνηση ή από επιτροπές πιστοποίησης νοσηλευτών προτού τους επιτραπεί να εργαστούν ως νοσηλευτές και μπορεί επίσης να αναμένεται να παρακολουθούν περιοδικά μαθήματα συνεχούς εκπαίδευσης, ώστε να παρακολουθούν τις εξελίξεις στον τομέα της νοσηλευτικής.