Οι Chelones είναι ανθισμένα πολυετή φυτά που προέρχονται από την ανατολική Βόρεια Αμερική. Διακρίνονται για εύρωστα ποώδη φυτά. Λόγω του μοναδικού σχήματος των λουλουδιών τους, αναφέρονται συχνά ως χελώνες. Ανθίζουν συνήθως σε αποχρώσεις του λευκού, του ροζ ή του μωβ στα τέλη του καλοκαιριού ή στις αρχές του φθινοπώρου.
Το όνομα “chelone” προέρχεται από την ελληνική λέξη για τη χελώνα. Προέκυψε πιθανώς επειδή τα άνθη του chelone μοιάζουν με μικρά κεφάλια χελώνας. Στην ελληνική μυθολογία, η νύμφη Χελώνη χλεύασε τον γάμο του Δία και της Ήρας και, ως αποτέλεσμα, μετατράπηκε σε χελώνα.
Τα Chelones αναπτύσσονται τόσο ως αγριολούλουδα όσο και ως φυτά κήπου. Προτιμούν περιοχές με υγρό έδαφος, όπως βάλτους, βάλτους, ρυάκια και δάση. Όταν καλλιεργούνται σε κήπο, ευδοκιμούν με τακτικό πότισμα και μπορούν να φυτευτούν είτε σε ηλιόλουστες είτε σε ημισκιασμένες περιοχές.
Κατά τη φύτευση chelone, οι κηπουροί παραδοσιακά τοποθετούν τα σπορόφυτα σε απόσταση 18-24 ίντσες (45-60 εκατοστά) μεταξύ τους. Αν και είναι γνωστό ότι μεγαλώνουν έως και 60 ίντσες (150 εκατοστά), τα περισσότερα chelone έχουν ύψος μεταξύ 24 και 36 ίντσες (60-90 εκατοστά). Γενικά, οι chelone προτιμούν έδαφος με μέση έως υψηλή περιεκτικότητα σε όξινο.
Οι σπόροι του chelone μπορούν εύκολα να συλλεχθούν για φύτευση. Οι ειδικοί συμβουλεύουν να αφήνετε τους λοβούς στο φυτό καθώς στεγνώνουν. Μόλις στεγνώσουν επαρκώς, οι λοβοί μπορούν να ανοίξουν και να αποσυρθούν οι σπόροι.
Τα φύλλα του chelone αναπτύσσονται το ένα απέναντι από το άλλο στο στέλεχος. Είναι γυαλιστερά και ελαφρώς οδοντωτά γύρω από τις άκρες. Κάθε φύλλο είναι συνήθως μακρύ και λεπτό.
Τα λουλούδια του chelone λέγεται ότι μοιάζουν τόσο με snapdragons όσο και με foxglove. Συνήθως αναπτύσσονται σε ομάδες και κάθε άνθιση μπορεί να παρομοιαστεί με το κεφάλι μιας μικροσκοπικής χελώνας με ένα ελαφρώς χωρισμένο στόμα. Το «κάτω χείλος» της χελώνας έχει μούσι.
Οι Chelone βρίσκονται στο ανατολικό μισό της Βόρειας Αμερικής. Από τη Νέα Γη στη Φλόριντα, τη Μινεσότα μέχρι τον Μισισιπή, το chelone μπορεί να καλλιεργηθεί τόσο σε κήπους στην πίσω αυλή όσο και να εντοπιστεί ως αγριολούλουδο στις άκρες των δρόμων και στα λιβάδια. Οι ποικιλίες αγριολούλουδου της chelone πιστεύεται ότι έχουν δραπετεύσει από ιδιωτικούς κήπους κάποια στιγμή στο παρελθόν, με αποτέλεσμα τη διασπορά του φυτού στην άγρια φύση.
Ορισμένες πολιτείες των ΗΠΑ, ωστόσο, έχουν αναγνωρίσει ότι η chelone είναι σε έλλειψη. Ως αποτέλεσμα, πολλά κράτη έχουν χαρακτηρίσει το φυτό είτε απειλούμενο είτε απειλούμενο. Στο Αρκάνσας, για παράδειγμα, η ποικιλία ροζ χελώνας είναι υπό εξαφάνιση. Η κόκκινη χελώνα κινδυνεύει στο Κεντάκι και απειλείται στο Μέριλαντ. Το Μίσιγκαν ταξινομεί τη μωβ χελώνα ως φυτό υπό εξαφάνιση.