Η χρέωση υπογραφής μοιάζει πολύ με τη χρήση πιστωτικής κάρτας για την πληρωμή αντικειμένων. Όταν μια χρεωστική κάρτα έχει λογότυπα μεγάλων εταιρειών πιστωτικών καρτών, συνήθως MasterCard ή Visa, αυτό σημαίνει ότι μπορεί να χρησιμοποιηθεί ακριβώς όπως μια πιστωτική κάρτα θα χρησιμοποιηθεί στα περισσότερα καταστήματα. Ωστόσο, σε αντίθεση με την πιστωτική κάρτα, η χρεωστική κάρτα συνδέεται απευθείας με τραπεζικό λογαριασμό, αντί για πιστωτικό όριο. Οι αγορές λειτουργούν μόνο, στις περισσότερες περιπτώσεις, εάν το ποσό στον τραπεζικό λογαριασμό είναι αρκετά μεγάλο για την αγορά. Η μεγάλη διαφορά μεταξύ της χρέωσης υπογραφής και της χρήσης ενός αριθμού PIN για τη διασφάλιση της συναλλαγής είναι ότι το PIN ή ο προσωπικός αριθμός αναγνώρισης δεν χρησιμοποιείται για την αγορά. Αντίθετα, ένας πελάτης απλώς υπογράφει για την αγορά, όπως ακριβώς θα έκανε αν χρησιμοποιούσε πιστωτική κάρτα.
Υπάρχουν άλλες διαφορές μεταξύ μιας αγοράς χρέωσης με υπογραφή και μιας αγοράς χρέωσης με κωδικό PIN. Για τους εμπόρους, αυτές οι συναλλαγές είναι συνήθως λιγότερες από τις συναλλαγές με πιστωτική κάρτα, αλλά περισσότερες από τις συναλλαγές PIN. Αυτό οδήγησε πολλούς εμπόρους να εγκαταστήσουν συσκευές εισαγωγής αριθμού PIN αντί να προσφέρουν απλώς υπηρεσίες κάρτας υπογραφής. Μπορούν επίσης να ασκήσουν ένα είδος ενθάρρυνσης που ονομάζεται steering, στο οποίο ζητούν από τον πελάτη να εισαγάγει τον αριθμό PIN του αντί να υπογράψει για την αγορά προκειμένου να εξοικονομήσει χρήματα σε κάθε συναλλαγή.
Το τιμόνι δεν αντιμετωπίζεται ευγενικά από τις τράπεζες που προσφέρουν χρεωστικές κάρτες υπογραφής στους πελάτες, επειδή πρόκειται να χάσουν λίγα χρήματα σε μια αγορά που πραγματοποιούν με χρέωση PIN. Ωστόσο, δεν έχουν ζητήσει από τους εμπόρους να σταματήσουν να το χρησιμοποιούν. Αντίθετα, έχουν προσφέρει κίνητρα στους πελάτες να αρχίσουν να ζητούν και να χρησιμοποιούν συναλλαγές με υπογραφή.
Ορισμένες τράπεζες προσφέρουν επιστροφή χρημάτων ή ειδικές ανταμοιβές μπόνους σε πελάτες που θα επιλέξουν να πραγματοποιήσουν μια συναλλαγή χρέωσης με υπογραφή αντί να εισάγουν έναν αριθμό PIN. Δεν το κάνουν όλες οι τράπεζες, αλλά είναι σημαντικό να γνωρίζετε ότι θα εκτιμήσουν υψηλότερη προμήθεια στον έμπορο για τη συναλλαγή. Οι πελάτες που απολαμβάνουν πραγματικά να εργάζονται με έναν συγκεκριμένο έμπορο μπορεί να επιλέξουν τη χρήση μιας συναλλαγής PIN όταν είναι διαθέσιμη για να εξοικονομήσουν χρήματα.
Από την άλλη πλευρά, τα μπόνους ή η ευκολία μπορεί να διευκολύνουν τη χρήση της προσέγγισης χρέωσης υπογραφής για την πληρωμή. Για όσους δεν μπορούν ποτέ να θυμηθούν τον αριθμό PIN τους, δεν είναι απαραίτητο για συναλλαγές με πολλούς εμπόρους, υπό την προϋπόθεση ότι θα λάβουν σημαντικές πιστωτικές κάρτες. Ωστόσο, ένα πράγμα που πρέπει να γνωρίζουν οι άνθρωποι σχετικά με αυτές τις συναλλαγές είναι ότι ενδέχεται να δεσμεύσουν ένα συγκεκριμένο ποσό χρημάτων σε έναν λογαριασμό και εάν ο λογαριασμός δεν έχει αρκετά χρήματα για να δικαιολογήσει την κράτηση, η κάρτα μπορεί να απορριφθεί. Επίσης, μπορεί να χρειαστούν μερικές ημέρες για να διακοπεί η κράτηση από έναν λογαριασμό και αυτό μπορεί να παγώσει τα χρήματα πάνω από το πραγματικό ποσό αγοράς, καθιστώντας το προσωρινά μη διαθέσιμο. Μόλις διεκπεραιωθεί η χρέωση, η κράτηση συνήθως αφαιρείται, αλλά μπορεί να αποδειχθεί άβολη όσο παραμένει στη θέση της.