Η χρόνια επιπεφυκίτιδα είναι ένας τύπος μόλυνσης των ματιών στο λεπτό στρώμα ιστού που καλύπτει το μάτι που ονομάζεται επιπεφυκότας. Ο επιπεφυκότας βοηθά στη διατήρηση της λίπανσης του ματιού, αλλά μπορεί να μολυνθεί. Μια βραχυπρόθεσμη λοίμωξη που διαρκεί λιγότερο από ένα μήνα αναφέρεται συνήθως ως οξεία επιπεφυκίτιδα. Μια μακροχρόνια λοίμωξη, ωστόσο, μπορεί να διαρκέσει περισσότερο και συνήθως αναφέρεται ως χρόνια επιπεφυκίτιδα. Συχνά, η χρόνια επιπεφυκίτιδα προκαλείται από βακτήρια που εισβάλλουν στο μάτι, αλλά μπορεί επίσης να αναπτυχθεί ως αποτέλεσμα φλεγμονής των ελαιοαδένων στο βλέφαρο και άλλων παραγόντων που προκαλούν ασθένειες.
Τα συμπτώματα της χρόνιας μόλυνσης του επιπεφυκότα εξαρτώνται από την αιτία της πάθησης, αλλά συχνά περιλαμβάνουν κοκκίνισμα του λευκού τμήματος του ματιού, ερεθισμό και κνησμό. Μερικές φορές το μάτι μπορεί να δακρύζει συχνά ή να ξηραίνεται υπερβολικά. Ένας ασθενής με αυτή την πάθηση μπορεί επίσης να παρατηρήσει πυκνές εκκρίσεις που διαρρέουν από τα μάτια του. Συχνά, οι εκκρίσεις είναι πρασινωπές ή κιτρινωπές, αν και μπορεί επίσης να εμφανιστούν υπόλευκο χρώμα. Το ξύπνημα με βλεφαρίδες με κρούστα και η απώλεια βλεφαρίδων είναι επίσης κοινά συμπτώματα της επιπεφυκίτιδας.
Ένας τύπος μακροχρόνιας επιπεφυκίτιδας αναπτύσσεται λόγω βακτηρίων. Υπάρχουν διάφοροι τύποι βακτηρίων που προκαλούν αυτή την κατάσταση, αλλά τα βακτήρια του σταφυλόκοκκου είναι από τα πιο κοινά. Αυτός ο τύπος λοίμωξης χρόνιας επιπεφυκίτιδας συχνά χαρακτηρίζεται από ερυθρότητα του ματιού, ερεθισμό και κάψιμο. Μερικοί άνθρωποι με αυτή την πάθηση μπορεί να παρατηρήσουν ότι οι βλεφαρίδες τους έχουν κρούστα το πρωί και κάποιοι υποφέρουν από απώλεια βλεφαρίδων. Μερικές φορές ένα άτομο με επιπεφυκίτιδα που προκαλείται από σταφυλόκοκκο παρατηρεί επίσης ότι οι βλεφαρίδες του αρχίζουν να μεγαλώνουν σε μη φυσιολογική κατεύθυνση.
Η μεϊβομίτιδα είναι μια άλλη αιτία χρόνιας επιπεφυκίτιδας. Αυτή η κατάσταση προκύπτει όταν οι αδένες στα βλέφαρα ενός ατόμου φλεγμονώνονται. Οδηγεί σε δυσλειτουργία των λιπαρών αδένων και φλεγμονή τόσο του τμήματος του βλεφάρου πίσω από τις βλεφαρίδες όσο και του επιπεφυκότα.
Ένας τύπος χρόνιας επιπεφυκίτιδας προκαλείται από μια λοίμωξη που ονομάζεται τράχωμα. Δεν είναι κοινό στις Ηνωμένες Πολιτείες ή σε άλλα μέρη της Βόρειας Αμερικής, αλλά εμφανίζεται συχνά στην Αφρική, την Ασία και τις χώρες της Μέσης Ανατολής. Μια λοίμωξη από τράχωμα αναπτύσσεται λόγω μόλυνσης με ένα βακτήριο που ονομάζεται Chlamydia trachomatis και είναι αιτία τύφλωσης που μπορεί να προληφθεί.
Υπάρχει μια σειρά από θεραπείες που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τη χρόνια επιπεφυκίτιδα. Ανάμεσά τους αντιβιοτικά που τοποθετούνται στα μάτια και τεχνητά δάκρυα. Μερικές φορές χρησιμοποιούνται αντιβιοτικά από το στόμα και τοπικά μη αντιβιοτικά φάρμακα για τη θεραπεία αυτής της πάθησης.