Η Δενδρολογία είναι ένα υποπεδίο της βοτανικής που επικεντρώνεται στη μελέτη των ξυλώδη φυτών. Πολλοί άνθρωποι παίρνουν συχνά τον όρο «δενδρολογία» για να αναφερθούν ειδικά στη μελέτη των δέντρων, αν και μπορεί να περιλαμβάνει θάμνους και ξυλώδη αμπέλια επίσης. Υπάρχουν πολλές εφαρμογές για δενδρολογία, με τους δενδρολόγους να εργάζονται σε περιβάλλοντα που ποικίλλουν από εταιρείες ξυλείας έως περιβαλλοντικές οργανώσεις. Η εκπαίδευση σε αυτόν τον τομέα προσφέρεται σε πολλά κολέγια και πανεπιστήμια σε όλο τον κόσμο.
Όπως και με άλλες πτυχές της βοτανικής, ένας τομέας ενδιαφέροντος για την δενδρολογία είναι ο καθοριστικός προσδιορισμός. Οι δενδρολόγοι μαθαίνουν να εντοπίζουν ξυλώδη φυτά και να διαφοροποιούν είδη και υποείδη που μπορεί να εμφανίζουν πολύ λεπτές παραλλαγές. Παράγουν επίσης οδηγούς αναγνώρισης για χρήση από δενδρολόγους και λαϊκούς, και συμμετέχουν στη διαδικασία επαλήθευσης της ανακάλυψης νέων ειδών ξυλώδη φυτά, επιβεβαιώνοντας ότι μια ανακάλυψη είναι πρωτότυπη, καθορίζοντας ποιος αξίζει την πίστωση και περιγράφοντας γενικά τα νέα είδη.
Οι δενδρολόγοι ενδιαφέρονται επίσης για τη φυτοανατομία, την ανατομία των φυτών. Μπορούν να μελετήσουν ριζικά συστήματα, κορμούς, φλοιό, φύλλα, βελόνες, λουλούδια, κώνους και άλλα ανατομικά χαρακτηριστικά που μπορεί να υπάρχουν στα ξυλώδη φυτά για να μάθουν περισσότερα για τη λειτουργία τους. Η μελέτη της ανατομίας των φυτών μπορεί επίσης να περιλαμβάνει ανάλυση αρχαίων δειγμάτων φυτών όπως αυτά που βρίσκονται στα απολιθώματα και μελέτη γύρης, αναπαραγωγικών διαδικασιών και συναφών θεμάτων. Η φυτοπαθολογία είναι επίσης ένα θέμα ενδιαφέροντος, με τους δενδρολόγους να μελετούν τις διαδικασίες ασθενειών στα φυτά που μπορεί να ποικίλουν από μυκητιακές ασθένειες έως παρασιτικές προσβολές.
Η γενικευμένη έρευνα για να μάθετε περισσότερα για τα ξυλώδη φυτά είναι ένας άλλος τομέας εστίασης στη μεγαλύτερη μελέτη της δενδρολογίας. Η έρευνα μπορεί να περιλαμβάνει τα πάντα, από τον εντοπισμό ειδών φυτών που θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για τον καθαρισμό του περιβάλλοντος έως τη μελέτη του ρόλου των ξυλώδη φυτών στην κοινωνία. Οι δενδρολόγοι μπορεί να ενδιαφέρονται για την οικονομική αξία των φυτών, την εκτροφή ποικιλιών ανθεκτικών σε παράσιτα ή την ανάπτυξη νέων καλλωπιστικών φυτών που μπορεί να ενδιαφέρουν το εμπόριο φυτωρίων.
Αυτός ο τομέας της βοτανικής μπορεί να επιδιωχθεί στον τομέα, στο εργαστήριο, στο φυτώριο, στην τάξη, στο δάσος ή στον κήπο. Ένας δενδρολόγος μπορεί να εργάζεται για ιδιωτικούς οργανισμούς, κυβερνήσεις, εκπαιδευτικά ιδρύματα και μη κερδοσκοπικούς οργανισμούς, κάνοντας μια σειρά διαφορετικών ειδών εργασίας. Για παράδειγμα, όταν οι άνθρωποι μαθαίνουν για τις βαθμολογίες σκληρότητας του ξύλου, αγοράζουν έπιπλα από ξύλο βιώσιμης παραγωγής, αγοράζουν νέα διακοσμητικά δέντρα για τους κήπους τους ή χρησιμοποιούν έναν οδηγό αναγνώρισης φυτών για να προσδιορίσουν ένα φυτό που βλέπουν στις διακοπές, ωφελούνται από την δενδρολογία.