Η διαχείριση αγορών και προμηθειών περιλαμβάνει την προμήθεια, αποθήκευση και παρακολούθηση αγαθών που πωλούνται σε κατάστημα λιανικής, μηχανημάτων, προμηθειών ή άλλων πρώτων αγαθών. Ο υπεύθυνος αγορών και προμηθειών είναι ο υπεύθυνος αυτού του τμήματος αυτής της εργασίας, καθώς και η διαχείριση των άλλων υπαλλήλων που εργάζονται σε αυτό το τμήμα. Για τις περισσότερες επιχειρήσεις, συγκεκριμένα τους λιανοπωλητές, η διαχείριση αγορών και προμηθειών είναι μία από τις σημαντικότερες περιγραφές θέσεων εργασίας για την παρακολούθηση των συμπεριφορών των αγοραστών και τη διασφάλιση της καλής αποθήκευσης των ειδών με τις μεγαλύτερες πωλήσεις.
Σε πολλές περιπτώσεις, η διαχείριση αγορών και προμηθειών μπορεί να περιλαμβάνει διαπραγματεύσεις με κατασκευαστές ή χονδρεμπόρους στη διαδικασία αγοράς αγαθών ή υλικών, καθώς και στενή συνεργασία με αναλυτές κόστους και επαγγελματίες μάρκετινγκ για να αποφασίσουν ποια προϊόντα θα αγοράσουν και ποια δεν πωλούν αρκετά καλά για το κόστος. Αυτή η διαδικασία διασφαλίζει ότι η εταιρεία διατηρεί καλύτερα την πώληση ειδών σε απόθεμα ενώ μεταφέρει προϊόντα που κάθονται στα ράφια των καταστημάτων συλλέγοντας σκόνη.
Το απόθεμα είναι επίσης ένα μεγάλο μέρος της διαχείρισης αγορών και προμηθειών. Σε καθορισμένα χρονικά διαστήματα, γίνεται απογραφή σε κάθε αποθήκη ή κατάστημα και αυτοί οι αριθμοί συγκρίνονται με τον αριθμό των μονάδων που αγοράστηκαν αρχικά. Αυτό δίνει στους διαχειριστές και τους ιδιοκτήτες έναν τρόπο να εκτιμήσουν ποια αντικείμενα θα αγοράσουν περισσότερο και ποια θα αλλάξουν.
Οι υπεύθυνοι για τη διαχείριση αγορών και προμηθειών πρέπει να ερευνούν και να μαθαίνουν συνεχώς τις συμπεριφορές των καταναλωτών, καθώς και να είναι ενημερωμένοι για νέα και αναδυόμενα προϊόντα στην αγορά. Για να επιβιώσει μια επιχείρηση, πρέπει να προσφέρει τα πράγματα που θέλουν να αγοράσουν οι καταναλωτές.
Σε πολλές περιπτώσεις οι ομάδες διαχείρισης προμηθειών και προμηθειών αποτελούνται από διάφορους βασικούς παράγοντες. Αυτή η ομάδα μπορεί να περιλαμβάνει αναλυτές τιμών, ερευνητές αγοράς και προσωπικό μάρκετινγκ, διαχειριστές καθενός από αυτά τα τμήματα, καθώς και ιδιοκτήτες καταστημάτων και επόπτες. Είναι ζωτικής σημασίας για κάθε μέλος της ομάδας να συγκρίνει σημειώσεις και να συζητά στρατηγικές αγοράς και μάρκετινγκ. Στην περίπτωση των λιανοπωλητών, πρέπει επίσης να συγκρίνουν σημειώσεις με την ομάδα αγοραστών κατασκευαστών ή χονδρεμπόρων για να πάρουν μια ιδέα για το ποια είδη κατασκευάζονται και πωλούνται και σε ποιον.
Η αγορά της ομάδας διαχείρισης προμηθειών πρέπει επίσης να έρθει σε συμφωνίες αγοράς με προμηθευτές των προϊόντων τους, σχετικά με την προοπτική επιστροφής εμπορευμάτων σε περίπτωση που ένα προϊόν αποτύχει να πουλήσει. Για παράδειγμα, πολλές εκδοτικές εταιρείες επιτρέπουν στους πωλητές βιβλίων να επιστρέψουν τυχόν μη πωλημένα αντίγραφα εντός έξι μηνών. Αυτό λειτουργεί ως κάποιο επίπεδο προστασίας για τις επενδύσεις μιας εταιρείας. Το τμήμα αγορών και προμήθειας πρέπει να διαπραγματευτεί αυτούς τους όρους πριν από την πληρωμή οποιουδήποτε αποθέματος, καθώς και να τηρεί ακριβή αρχεία και απογραφή για να συμμορφώνεται με όλους τους όρους και προϋποθέσεις της συμφωνίας.
Δεδομένου ότι υπάρχουν διάφορες περιγραφές θέσεων εργασίας και ευθύνες που σχετίζονται με την αγορά και τη διαχείριση προμηθειών, η εύρεση εργασίας σε αυτόν τον τομέα μπορεί να απαιτεί έναν από τους διάφορους δυνητικούς βαθμούς, πιστοποιητικά ή εμπειρίες, ανάλογα με το τμήμα που επιθυμεί να ακολουθήσει.