Η διάχυτη αναπτυξιακή διαταραχή που δεν προσδιορίζεται διαφορετικά (PDDNOS) ξεκινά στην παιδική ηλικία και έχει σημαντική ομοιότητα με άλλες καταστάσεις όπως ο αυτισμός. Μια ασθένεια λαμβάνει αυτήν την ταξινόμηση εάν δεν πληροί πλήρως τα κριτήρια για αυτιστική διαταραχή, σύνδρομο Asperger ή άλλες παθήσεις που ταξινομούνται ως διάχυτες αναπτυξιακές διαταραχές (PDDs). Στα περισσότερα από τα PDDNOS, τα παιδιά έχουν έντονα μειωμένες κοινωνικές δεξιότητες, αλλά ο βαθμός βλάβης και τα ακριβή χαρακτηριστικά του PDDNOS σε κάθε παιδί ποικίλλουν. Αυτό σημαίνει ότι η θεραπεία και το αποτέλεσμα είναι επίσης διαφορετικά.
Σε εγχειρίδια ταξινόμησης, όπως τα Diagnostic and Statistical Manuals® της Αμερικανικής Ψυχολογικής Εταιρείας, το θέμα της διάχυτης αναπτυξιακής διαταραχής που δεν προσδιορίζεται διαφορετικά δεν περιγράφεται πολύ. Πολλοί ειδικοί στις αναπτυξιακές διαταραχές το θεωρούν ατυχές επειδή η διάγνωση PDDNOS περιλαμβάνει ένα σημαντικό εύρος στον τρόπο εμφάνισης της διαταραχής. Για παράδειγμα, μπορεί να έχει όλα τα χαρακτηριστικά του αυτισμού, αλλά να διαγνωστεί μετά την απαιτούμενη ηλικία έναρξης, η οποία είναι τριών ετών ή μικρότερη, οπότε μπορεί ανεπίσημα να ονομάζεται άτυπος αυτισμός.
Εναλλακτικά, ένα παιδί με διάχυτη αναπτυξιακή διαταραχή που δεν προσδιορίζεται διαφορετικά μπορεί να έχει μόνο μερικές από τις βλάβες που μοιράζονται με τον αυτισμό. Συχνά, η λεκτική και/ή η μη λεκτική επικοινωνία είναι κάτω από τα φυσιολογικά επίπεδα, γεγονός που μπορεί να επηρεάσει την ικανότητα του παιδιού να αλληλεπιδρά κοινωνικά με τους γονείς ή τους συνομηλίκους του. Ενδέχεται να υπάρχουν και χαρακτηριστικά της αυτιστικής διαταραχής, όπως στερεότυπα ή αντιγραφή της γλώσσας ή των πράξεων των άλλων. Σε αντίθεση με τα αυτιστικά παιδιά, πολλά παιδιά με PDDNOS έχουν κάποιες γλωσσικές δεξιότητες.
Κατά τη λήψη επίσημης διάγνωσης διάχυτης αναπτυξιακής διαταραχής που δεν προσδιορίζεται διαφορετικά, πρέπει πρώτα να αποκλειστούν όλες οι άλλες PDD. Οι σχιζοτυπικές και αποφευκτικές διαταραχές προσωπικότητας δεν πρέπει να μπορούν να εξηγήσουν καλύτερα τη συλλογή των συμπτωμάτων. Οι γιατροί πρέπει επίσης να βεβαιωθούν ότι ένα ύποπτο κρούσμα PDDNOS δεν διαγιγνώσκεται με μεγαλύτερη ακρίβεια ως σχιζοφρένεια, η οποία μπορεί επίσης να βλάψει σοβαρά τις επικοινωνιακές ικανότητες.
Οποιοσδήποτε τύπος θεραπείας που λαμβάνεται για διάχυτη αναπτυξιακή διαταραχή που δεν προσδιορίζεται διαφορετικά συνδέεται με συμπτώματα. Ορισμένα ζητήματα επικοινωνίας αντιμετωπίζονται καλά με προσαρμοστικές τεχνολογίες, όπως η χρήση υπολογιστών. Άλλες θεραπείες που μπορεί να βοηθήσουν περιλαμβάνουν διάφορες συμπεριφορικές θεραπείες ή παιγνιοθεραπεία. Είναι δύσκολο να πούμε εάν ένα παιδί με PDDNOS θα χρειαστεί ειδικές αίθουσες διδασκαλίας ή μπορεί να είναι ικανό να συμμετέχει σε περιβάλλοντα mainstream.
Δεδομένης της ποικιλίας των συμπτωμάτων που μπορεί να αποτελούν μέρος της διάχυτης αναπτυξιακής διαταραχής που δεν προσδιορίζεται διαφορετικά, είναι επίσης δύσκολο να προβλεφθεί η μακροπρόθεσμη προοπτική για τα παιδιά με αυτή τη διάγνωση. Μερικά παιδιά θα ανταποκριθούν καλά στη θεραπεία και μπορεί να ζήσουν αρκετά φυσιολογική ζωή ως ενήλικες. Άλλοι μπορεί να έχουν συνεχή προβλήματα με την κοινωνικοποίηση και την επικοινωνία που απαιτούν πρόσθετη υποστήριξη. Γενικά, η έγκαιρη αναγνώριση και παρέμβαση για το PDDNOS σχετίζεται με μεγαλύτερα κέρδη στη λειτουργικότητα στην παιδική και ενήλικη ζωή.