Η διαδικασία στεγνού καθαρισμού χρησιμοποιεί διαλύτες για τον καθαρισμό ρούχων και υφασμάτων χωρίς καθόλου νερό. Ο πιο συχνά χρησιμοποιούμενος διαλύτης είναι το τετραχλωροαιθυλένιο. Το στεγνό καθάρισμα είναι μια υπηρεσία που παρέχεται από μια εταιρεία με τον ειδικό εξοπλισμό που απαιτείται για το στεγνό καθάρισμα των υλικών και την ασφαλή διάθεση των υπολειμμάτων. Πρόκειται για υπηρεσία χρέωσης χρήσης, με ενιαία χρέωση για διαφορετικούς τύπους υφασμάτων και πρόσθετες χρεώσεις για την αφαίρεση λεκέδων.
Υπάρχουν τέσσερα στάδια στη διαδικασία στεγνού καθαρισμού: αποδοχή των ρούχων, επιθεώρηση, πλύσιμο και στέγνωμα. Και τα τέσσερα στάδια απαιτούνται για κάθε αντικείμενο που καθαρίζεται με στεγνό καθάρισμα. Η διαδικασία στεγνού καθαρισμού περιλαμβάνει σκληρές χημικές ουσίες και υπήρξαν αλλαγές στη διαδικασία ως μέρος μιας στρατηγικής για τη μείωση των περιβαλλοντικών επιπτώσεων των αποβλήτων. Ωστόσο, μπορείτε να ελέγξετε με το στεγνοκαθαριστήριό σας για να διαπιστώσετε εάν χρησιμοποιούν φιλικές προς το περιβάλλον διαδικασίες.
Ελέγξτε την ετικέτα φροντίδας στα ρούχα σας για να βεβαιωθείτε ότι μπορούν να καθαριστούν στεγνό. Εάν έχετε οποιαδήποτε αμφιβολία, συμβουλευτείτε το στεγνοκαθαριστήριο. Αυτός ή αυτή θα επιθεωρήσει το υλικό και θα είναι σε θέση να σας συμβουλεύσει για την καλύτερη μέθοδο καθαρισμού. Ορισμένα υλικά, όπως τα βαμβακερά πουκάμισα, δεν απαιτούν στεγνό καθάρισμα. Ωστόσο, πολλοί άνθρωποι πηγαίνουν αυτά τα πουκάμισα στο στεγνοκαθαριστήριο για να τα μαγειρέψουν και να τα πιέσουν.
Επιθεωρήστε τα ρούχα για τυχόν λεκέδες, σκισίματα, χαλαρά κουμπιά ή κλωστές. Είναι σημαντικό να ενημερώσετε το στεγνοκαθαριστήριο για αυτά τα είδη προτού αυτός ή αυτή δεχθεί τα ρούχα. Στις διαδικασίες στεγνού καθαρισμού, χαλαρές κλωστές μπορούν να ξετυλίξουν τα ρούχα και να χαθούν κουμπιά. Οι λεκέδες μπορούν να υποβληθούν σε προεπεξεργασία και να αφαιρεθούν, αλλά μόνο πριν ξεκινήσει η διαδικασία.
Στο στάδιο της πλύσης της διαδικασίας στεγνού καθαρισμού, τα ρούχα τοποθετούνται μέσα σε ένα θάλαμο που περιστρέφεται μέσα σε έναν μεγαλύτερο κύλινδρο που συγκρατεί το διαλύτη. Διαλύτης προστίθεται στον εσωτερικό θάλαμο μέχρι να γεμίσει το ένα τρίτο και τα ρούχα να αναδευτούν. Αυτό διαρκεί περίπου 15 λεπτά, χρησιμοποιώντας τις τυπικές χημικές ουσίες. Εάν χρησιμοποιούνται διαλύτες υδρογονάνθρακα ή χημικά φιλικά προς το περιβάλλον, η διαδικασία διαρκεί τουλάχιστον 25 λεπτά.
Μετά τον κύκλο πλύσης, ακολουθεί ένας κύκλος ανύψωσης, όπου φορτώνεται φρέσκος διαλύτης στο μηχάνημα. Αυτό γίνεται για να αποφευχθεί η επαναρρόφηση της βρωμιάς από τα ρούχα. Στο τέλος αυτού του κύκλου ξεκινά η διαδικασία εκχύλισης, η οποία αφαιρεί σχεδόν όλο τον χρησιμοποιούμενο διαλύτη. Στον κύκλο στεγνώματος, τα ρούχα τοποθετούνται σε ένα ρεύμα αέρα που θερμαίνεται στους 145°F (63°C). Ο αέρας εξατμίζει τυχόν ίχνη του διαλύτη από τα ρούχα και προστίθεται ένα ελαφρύ άρωμα για να καλύψει τη χημική μυρωδιά.