Οι διαδικτυακοί πλειστηριασμοί είναι δημοπρασίες που διεξάγονται μέσω του Διαδικτύου. Η πιο κοινή δομή για τη διεξαγωγή διαδικτυακής δημοπρασίας περιλαμβάνει την εγγραφή ως πωλητή σε έναν από τους πολλούς ιστότοπους δημοπρασιών που βασίζονται στο Διαδίκτυο που λειτουργούν αυτήν τη στιγμή. Με τις περισσότερες εφαρμογές, όλες οι πτυχές μιας παραδοσιακής δημοπρασίας αναπαράγονται στη διαδικασία που χρησιμοποιούν αυτοί οι διαδικτυακοί ιστότοποι, συμπεριλαμβανομένου του νικητή πλειοδότη που υποβάλλει μια πληρωμή.
Όπως συμβαίνει με κάθε τύπο πλειστηριασμού, η διαδικτυακή διαδικασία δημοπρασίας ξεκινά κανονικά με την εγγραφή ενός συγκεκριμένου αντικειμένου για δημοπρασία. Ο πωλητής ορίζει μια ελάχιστη προσφορά που πρέπει να τηρηθεί για να κερδίσει οποιοσδήποτε το προϊόν σε δημοπρασία. Η υποβολή προσφορών ξεκινά όταν ένας πλειοδότης καταγράφει τουλάχιστον αυτήν την ελάχιστη προσφορά και συνεχίζεται μέχρι να κλείσει η δημοπρασία. Στο τέλος της διαδικτυακής δημοπρασίας, ο νικητής υποβάλλει πληρωμή χρησιμοποιώντας οποιαδήποτε από τις επιλογές που είχε προηγουμένως εξουσιοδοτηθεί από τον πωλητή και το δημοπρατούμενο αντικείμενο παραδίδεται στον νικητή, συνήθως ταχυδρομικά ή μέσω υπηρεσίας ταχυμεταφορών.
Οι διαδικτυακοί ιστότοποι δημοπρασιών σήμερα είναι αρκετά εξελιγμένοι ώστε να επιτρέπουν στους πωλητές να προωθούν τους πλειστηριασμούς τους προς όφελός τους. Πολλοί ιστότοποι προσφέρουν τη δυνατότητα συμπερίληψης πολλαπλών ηλεκτρονικών εικόνων του επιλεγμένου αντικειμένου, ενώ ορισμένοι προσφέρουν επίσης ήχο καθώς και οπτικές περιγραφές που επιτρέπουν στους πιθανούς προσφέροντες να διερευνήσουν διεξοδικά το αντικείμενο πριν από την υποβολή προσφοράς. Οι υποψήφιοι μπορούν επίσης να δουν σχόλια και αξιολογήσεις που έχουν υποβληθεί από άλλους που έχουν κερδίσει σε δημοπρασίες που πραγματοποίησε ο πωλητής. Αυτό καθιστά δυνατό να προσδιοριστεί εκ των προτέρων πόσο αξιόπιστος είναι ο πωλητής όσον αφορά την απόκριση σε ερωτήματα, την σωστή περιγραφή των αντικειμένων που προσφέρει σε δημοπρασία και πόσο γρήγορα τα αντικείμενα αποστέλλονται στους νικητές.
Οι πωλητές μπορούν συχνά να ορίσουν μια συγκεκριμένη διάρκεια για τη διαδικτυακή δημοπρασία, ενώ πολλοί θα έχουν διάρκεια για συνολικά επτά ημέρες. Αυτό συνήθως δίνει στους εγγεγραμμένους πλειοδότες την ευκαιρία να αναζητήσουν όλες τις τρέχουσες δημοπρασίες και να βρουν αυτούς που τους ενδιαφέρουν. Ωστόσο, υπάρχουν αρκετοί διαδικτυακοί ιστότοποι δημοπρασιών που επιτρέπουν στους πωλητές να προγραμματίσουν μια συγκεκριμένη δημοπρασία για σαράντα οκτώ ώρες.
Εκτός από τους διαδικτυακούς πλειστηριασμούς στους οποίους μπορεί να παρευρεθεί οποιοσδήποτε, υπάρχουν επίσης κλειστοί ιστότοποι που παρέχουν ιδιωτικές υπηρεσίες δημοπρασιών. Η συμμετοχή σε αυτούς τους τύπους ζωντανών διαδικτυακών πλειστηριασμών γίνεται μόνο με πρόσκληση και περιλαμβάνει περιορισμένο αριθμό πλειοδοτών.
Η γκάμα των αντικειμένων που μπορούν να προσφερθούν στον τυπικό διαδικτυακό ιστότοπο δημοπρασιών είναι εξαιρετικά ποικίλη. Παιδικά ρούχα, λευκά είδη και οικιακές συσκευές, vintage περιοδικά, ηλεκτρονικός εξοπλισμός και είδη καινοτομίας είναι μερικές από τις πιο δημοφιλείς προσφορές. Ακόμα και μεγάλα είδη εισιτηρίων όπως ακίνητα και οχήματα μπορούν να δημοπρατηθούν σε διαδικτυακό περιβάλλον. Μαζί με τους ειδικούς διαδικτυακούς ιστότοπους δημοπρασιών αυτοκινήτων, οι μεγαλύτεροι ιστότοποι γενικής δημοπρασίας επιτρέπουν επίσης τη δημοσίευση αυτοκινήτων, φορτηγών και άλλων τύπων μηχανοκίνητων οχημάτων σε πλειστηριασμό.
Όσον αφορά τα τέλη, ο τυπικός διαδικτυακός ιστότοπος δημοπρασιών χρεώνει στον πωλητή μια μικρή αμοιβή για τη δημοσίευση της δημοπρασίας, καθώς και βοηθητικά τέλη για τυχόν επιπλέον υπηρεσίες προώθησης. Ένα ποσοστό της προσφοράς που κερδίζει αξιολογείται επίσης εάν το είδος πωλείται. Ωστόσο, εάν μια συγκεκριμένη δημοπρασία αποτύχει να προσελκύσει την προσοχή, ο πωλητής δεν πληρώνει γενικά τέλη στο πίσω μέρος.
SmartAsset.