Μια διαφοροποιημένη εταιρεία είναι μια εταιρεία που δραστηριοποιείται σε πολλές διαφορετικές αγορές, αντί να περιορίζει τα προϊόντα και τις υπηρεσίες της σε μία. Η διαφοροποίηση είναι μια επιχειρηματική στρατηγική που έχει πολλά πλεονεκτήματα, αν και συνοδεύεται από κάποιο κόστος. Οι εταιρείες που επιλέγουν να διαφοροποιηθούν τείνουν να είναι πιο ικανές να αντιμετωπίσουν περιόδους οικονομικής αβεβαιότητας, αλλά συνήθως δεν είναι σε θέση να αποκομίσουν κέρδη από την πρόοδο σε συγκεκριμένες αγορές και βιομηχανίες.
Σε μια διαφοροποιημένη εταιρεία, η εταιρεία προσφέρει προϊόντα και υπηρεσίες σε πολλαπλές ανεξάρτητες αγορές. Διαφορετικοί κλάδοι της εταιρείας αντιμετωπίζονται από μοναδική διοίκηση με εμπειρία και δεξιότητες για την αντιμετώπιση συγκεκριμένων ζητημάτων που μπορεί να προκύψουν. Τέτοιες εταιρείες αντιμετωπίζουν λιγότερες αναταράξεις όταν οι μεμονωμένες αγορές παραπαίουν επειδή οι επιχειρηματικές τους δραστηριότητες δεν συγκεντρώνονται σε μια ενιαία αγορά. Αυτό επιτρέπει σε μια διαφοροποιημένη εταιρεία να κερδίσει χρήματα με ορισμένα υποκαταστήματα για να διατηρήσει άλλα υποκαταστήματα ενώ αγωνίζονται ή αναπτύσσονται.
Υπάρχουν διάφοροι τρόποι με τους οποίους μια εταιρεία μπορεί να διαφοροποιηθεί. Μια μέθοδος είναι απλώς η επέκταση της ίδιας της εταιρείας, φτάνοντας σε νέες αγορές με νέες πρωτοβουλίες. Μια άλλη επιλογή είναι να αποκτήσετε μια εταιρεία που θα διαφοροποιήσει τις δραστηριότητες της μητρικής εταιρείας. Αυτό μπορεί να προτιμάται σε ορισμένες περιπτώσεις, καθώς οι εταιρείες μπορούν να επωφεληθούν από την αγορά μιας καθιερωμένης και σεβαστής εταιρείας αντί να προσπαθήσουν να ξεκινήσουν από το μηδέν. Οι εταιρείες μπορούν επίσης να συγχωνευθούν για να διαφοροποιηθούν, ενώνοντας με εταιρείες που επικεντρώνονται σε διαφορετικές αγορές.
Η διαφοροποίηση προσφέρει πολλά πλεονεκτήματα. Διασφαλίζει μια πιο σταθερή ροή εσόδων για την εταιρεία και παρέχει μεγαλύτερη μακροπρόθεσμη οικονομική ασφάλεια. Η διαφοροποίηση μπορεί επίσης να επιτρέψει σε μια εταιρεία να συμβαδίσει με την αλλαγή της δυναμικής της αγοράς πιο γρήγορα. Οι εταιρείες που διαφοροποιούνται είναι πιο πιθανό να δουν συνδέσεις μεταξύ διαφορετικών αγορών που μπορούν να αξιοποιηθούν, για παράδειγμα, επειδή δραστηριοποιούνται σε πολλές αγορές και παρακολουθούν προσεκτικά τις τάσεις.
Ένα μειονέκτημα είναι ότι μια εταιρεία μπορεί να γίνει πολύ λεπτή καθώς διαφοροποιείται. Εάν μια εταιρεία κινείται πολύ γρήγορα, μπορεί να καταλήξει σε μια θέση όπου δεν μπορεί να αποφέρει κέρδη επειδή δυσκολεύεται να πληρώσει για τη διαφοροποίηση. Αυτό μπορεί να τον αναγκάσει να κυκλοφορήσει προϊόντα και υπηρεσίες πολύ σύντομα, εκθέτοντάς τον στον κίνδυνο ερεθισμού των καταναλωτών με ελλιπείς ή κακώς μελετημένες προσφορές. Επιπλέον, μια διαφοροποιημένη εταιρεία δεν είναι σε θέση να κυριαρχήσει σε μια ενιαία αγορά και να κατακτήσει ένα μεγάλο μερίδιο αγοράς, επειδή δεν έχει την πολυτέλεια να συγκεντρώσει πόρους σε αυτό. Αυτό σημαίνει ότι μια διαφοροποιημένη εταιρεία εγκαταλείπει τα ιδιαίτερα μεγάλα κέρδη από μια ενιαία αγορά που διατίθενται σε εταιρείες που επιλέγουν να μην διαφοροποιηθούν.
SmartAsset.