Οι διαφοροποιημένες επενδυτικές εταιρείες είναι καταπιστεύματα επενδύσεων μονάδων ή αμοιβαία κεφάλαια που είναι δομημένα έτσι ώστε να επιτρέπουν επενδύσεις σε ένα ευρύ φάσμα τίτλων και σε διάφορους τύπους επιχειρήσεων. Στην περίπτωση ενός αμοιβαίου κεφαλαίου, η διαφοροποιημένη επενδυτική εταιρεία μπορεί να είναι ένα κλειστό αμοιβαίο κεφάλαιο ή ένα αμοιβαίο κεφάλαιο ανοικτού τύπου. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, υπάρχουν συγκεκριμένοι κανονισμοί που διέπουν πόσο από κάθε δεδομένη επένδυση μπορεί να κατέχεται από μια διαφοροποιημένη επενδυτική εταιρεία.
Ο κύριος νόμος ή κανονισμός που ορίζει τη λειτουργία μιας διαφοροποιημένης επενδυτικής εταιρείας είναι γνωστός ως η Εταιρεία Επενδύσεων του 1940. Αυτός ο νόμος ορίζει ουσιαστικά τα μέγιστα ποσοστά επί των περιουσιακών στοιχείων που αποτελούν το 75% του συνολικού χαρτοφυλακίου που ανήκει στο αμοιβαίο κεφάλαιο ή στη μονάδα επένδυσης εμπιστοσύνη. Αυτό το 75% των περιουσιακών στοιχείων περιλαμβάνει μετρητά, ισοδύναμα μετρητών και τίτλους. Από αυτό το τμήμα του χαρτοφυλακίου, η διαφοροποιημένη εταιρεία επενδύσεων δεν μπορεί να έχει περισσότερο από το 5% των περιουσιακών στοιχείων που συνδέονται με τους τίτλους οποιουδήποτε εκδότη. Ταυτόχρονα, η εταιρεία επενδύσεων δεν μπορεί να ελέγχει περισσότερο από το 10% των μετοχών με δικαίωμα ψήφου που συνδέονται με οποιονδήποτε εκδότη.
Αυτές οι διατάξεις ουσιαστικά καθιστούν αδύνατο για τη διαφοροποιημένη εταιρεία επενδύσεων να τοποθετήσει μια μεγάλη συγκέντρωση των περιουσιακών της στοιχείων σε μια επενδυτική στρατηγική που επικεντρώνεται σε οποιονδήποτε τίτλο ή σε οποιαδήποτε ομάδα τίτλων που συνδέονται με τον ίδιο εκδότη. Κάτι τέτοιο βοηθά στην απομόνωση της εταιρείας επενδύσεων από σοβαρή οικονομική ανάπηρη σε περίπτωση που μια από τις επενδύσεις πέσει ξαφνικά η αξία της. Επειδή το χαρτοφυλάκιο της διαφοροποιημένης επενδυτικής εταιρείας είναι τόσο ποικίλο στη φύση, οι πιθανότητες να υποστούν αρκετές απώλειες συνολικά και να θέσουν σε κίνδυνο την εμπιστοσύνη ή το αμοιβαίο κεφάλαιο μειώνονται σημαντικά.
Οι επενδυτές που εργάζονται με αμοιβαία κεφάλαια ή καταπιστεύματα επενδύσεων μονάδων μπορούν να απολαμβάνουν ελαφρώς υψηλότερο βαθμό ασφάλειας όταν συναλλάσσονται με μια διαφοροποιημένη επενδυτική εταιρεία. Ενώ εξακολουθούν να υπάρχουν οι συνήθεις βαθμοί αστάθειας σε κάθε μεμονωμένη εκμετάλλευση, η έκταση τόσων πολλών διαφορετικών επενδύσεων βοηθά να διασφαλιστεί ότι εάν μια επένδυση χάνει αυτήν τη στιγμή χρήματα, άλλες επενδύσεις αυξάνονται ταυτόχρονα σε αξία. Αυτό δημιουργεί μια κατάσταση όπου ο επενδυτής μπορεί ακόμη εύλογα να προσδοκά την επίτευξη καθαρής αύξησης, παρά την κακή απόδοση μιας από τις επενδύσεις που κατέχει η εταιρεία.