Οι άνθρωποι βομβαρδίζονται με πληροφορίες με ποικίλους διαφορετικούς τρόπους σε καθημερινή βάση. Οι πληροφορίες έρχονται σε εμάς οπτικά μέσω γραπτών λέξεων, εικόνων και άλλων μέσων, καθώς και μέσω ακουστικών μέσων όπως ο προφορικός λόγος. Μερικές φορές το σώμα δεν μπορεί να επεξεργαστεί σωστά ένα ή περισσότερα από αυτά τα είδη πληροφοριών. Αυτό μπορεί να οφείλεται σε διαταραχή οπτικής επεξεργασίας, διαταραχή ακουστικής επεξεργασίας ή και στα δύο.
Υπάρχουν διάφοροι τύποι διαταραχών οπτικής επεξεργασίας και αναγνωρίζονται πιο συχνά στην παιδική ηλικία. Αυτό συμβαίνει επειδή τόσες πολλές πληροφορίες που δίνονται στα σχολεία παρέχονται με οπτικό τρόπο, συμπεριλαμβανομένων σημειώσεων γραμμένων σε πίνακα κιμωλίας, δοκιμών και εγχειριδίων. Τα συμπτώματα αυτής της διαταραχής ποικίλλουν ανάλογα με τον συγκεκριμένο τύπο της διαταραχής που έχει ένα άτομο και στα παιδιά μπορεί να εκδηλωθούν ως κακή ή ενοχλητική συμπεριφορά. Ο μόνος τρόπος για να βεβαιωθείτε ότι ένα άτομο πάσχει από κάποια μορφή διαταραχής οπτικής επεξεργασίας είναι να επισκεφθείτε έναν εξουσιοδοτημένο ιατρό.
Ένας τύπος διαταραχής οπτικής επεξεργασίας είναι η αδυναμία αναγνώρισης οικείων αντικειμένων. Ένα άτομο μπορεί να δει ή να αναγνωρίσει μόνο μέρος ενός αντικειμένου ή να μην αναγνωρίσει καθόλου το αντικείμενο. Για τα παιδιά, αυτό μπορεί να σημαίνει ότι δεν μπορούν να ανακαλέσουν έναν αριθμό που έμαθαν τη μια μέρα και τους εμφανίστηκαν την επόμενη.
Η διαταραχή της οπτικής χωρικής επεξεργασίας είναι όταν ένα άτομο δεν μπορεί να διακρίνει την απόσταση μεταξύ δύο ή περισσότερων αντικειμένων ή τη σχέση τους μεταξύ τους. Ένα άτομο με αυτό το είδος διαταραχής μπορεί να δυσκολεύεται να διακρίνει μεταξύ των γραμμάτων «p» και «q», για παράδειγμα, καθώς και τα δύο καταλαμβάνουν τον ίδιο χώρο, αλλά αντιστρέφονται. Επίσης, μπορεί να δυσκολεύονται να διακρίνουν εάν λείπει μέρος ή το σύνολο ενός αντικειμένου ή μιας λέξης. Ένα πόμολο πόρτας μπορεί να λείπει από μια πόρτα, αλλά ένα άτομο με αυτή τη διαταραχή μπορεί να μην παρατηρήσει και να συνεχίσει να προσπαθεί να ανοίξει την πόρτα σαν να είχε πόμολο.
Η διαταραχή της οπτικής κινητικής επεξεργασίας, η οποία μπορεί να συνοδεύεται από οποιαδήποτε άλλη ποικιλία, είναι η αδυναμία ενός ατόμου να προσανατολιστεί στο χώρο γύρω από αντικείμενα και να πλοηγηθεί ανάλογα. Ένα τέτοιο άτομο μπορεί να χαρακτηριστεί ως «αδέξιος» ή «δύστροπος» επειδή χτύπησε ή χτύπησε πάνω σε αντικείμενα που δεν αναγνώριζε ότι ήταν εκεί. Αυτό μπορεί να επηρεάσει όλους τους τομείς της ζωής ενός ατόμου και είναι ένας από τους μεγαλύτερους κινδύνους για την ασφάλεια για όσους έχουν διαταραχές οπτικής επεξεργασίας. Ένα άτομο με διαταραχή οπτικής κινητικής επεξεργασίας μπορεί, για παράδειγμα, να βάλει το χέρι του στον καυτό καυστήρα μιας εστίας, όταν νόμιζε ότι έβαζε το χέρι του σε έναν πάγκο.
Όταν εργάζεστε με παιδιά που έχουν διαταραχή οπτικής επεξεργασίας, μπορούν να γίνουν διάφορα βήματα στην τάξη για την αντιμετώπιση αυτής της μαθησιακής δυσκολίας. Μπορεί να χρησιμοποιηθούν μεγάλα έντυπα βιβλία και μέσα που χρησιμοποιούνται για τον αποκλεισμό περιττών οπτικών πληροφοριών. Χαρτί με υπερυψωμένες γραμμές μπορεί να τους βοηθήσει να γράψουν. Η αφαίρεση περιττών πληροφοριών από τα φύλλα εργασίας και τα φυλλάδια, καθώς και η αλλαγή του τρόπου διδασκαλίας του εκπαιδευτή ώστε να βασίζεται περισσότερο στην ακουστική, βοηθά επίσης ένα παιδί με αυτή τη διαταραχή να πετύχει.
Εάν υπάρχει υποψία διαταραχής οπτικής επεξεργασίας, είναι καλύτερο να συμβουλευτείτε γιατρό ή εξουσιοδοτημένο ιατρό, ο οποίος μπορεί στη συνέχεια να παραπέμψει το άτομο σε έναν ειδικό για εξέταση. Αυτή η κατάσταση θεωρείται μαθησιακή δυσκολία, καθώς και αισθητηριακή βλάβη, και η προσαρμογή στο σχολείο ή στην εργασία θα πρέπει να γίνεται ανάλογα. Η συνεργασία με έναν ειδικό είναι συνήθως η συνιστώμενη πορεία δράσης.