Η διατροφική βιοχημεία είναι η μελέτη της διατροφής ως επιστήμης. Ενώ η επιστήμη της διατροφής αποτελείται από διάφορες μελέτες σε συστατικά τροφίμων, θρεπτικά συστατικά και τη λειτουργία τους όσον αφορά τον άνθρωπο και άλλα θηλαστικά, η διατροφική βιοχημεία εστιάζει ειδικά στα χημικά συστατικά των θρεπτικών συστατικών και στο πώς λειτουργούν μεταβολικά, φυσιολογικά και βιοχημικά. Η έρευνα της βιοχημείας σε αυτόν τον τομέα επικεντρώνεται κυρίως στον καθορισμό διατροφικών κανονισμών για το ευρύ κοινό.
Μια ολοκληρωμένη μορφή επιστήμης, η διατροφική βιοχημεία χρησιμοποιεί άλλες επιστήμες, όπως τη χημεία, τη βιολογία και τη φυσική. Εφαρμόζει αυτές τις επιστήμες ειδικά στη μελέτη της υγείας, της διατροφής, των ασθενειών και των συνδέσεων που υπάρχουν μεταξύ τους. Για να γίνει αυτό, οι βιοχημικοί μπορεί να εξακριβώσουν τις δομές διαφορετικών θρεπτικών συστατικών ή να χρησιμοποιήσουν ένα εργαστήριο βιοχημείας για να ανακαλύψουν πώς συγκεκριμένα θρεπτικά συστατικά μπορεί να επηρεάσουν τον μεταβολισμό. Μια τέτοια έρευνα μπορεί να οδηγήσει στην ανάπτυξη πολιτικών και παρεμβάσεων για τη δημόσια υγεία.
Ο υποσιτισμός είναι συνήθως μια σοβαρή ανησυχία για έναν διατροφολόγο βιοχημικό. Συχνά είναι η αιτία αναπηριών, ασθενειών και άλλων προβλημάτων λόγω διατροφικών ελλείψεων ή υπερσιτισμού. Αυτές οι καταστάσεις μπορεί να περιλαμβάνουν διαβήτη, καρκίνο, γενετικές ανωμαλίες, παχυσαρκία και καρδιαγγειακές παθήσεις. Μέσω της μελέτης της διατροφικής βιοχημείας, οι επιστήμονες μπορούν να αναπτύξουν σχέδια για την εξουδετέρωση αυτών των παθήσεων, εντοπίζοντας τόσο διατροφικά αίτια όσο και προληπτικά μέτρα.
Η γενετική μελετάται επίσης συνήθως από διατροφολόγους βιοχημικούς. Πολλές ασθένειες και διατροφικοί παράγοντες επηρεάζονται από τη γενετική. Οι βιοχημικοί μπορούν να χρησιμοποιήσουν γενετικές μελέτες για να εντοπίσουν αυτές τις διαφορετικές επιπτώσεις και να βελτιώσουν τη δημόσια υγεία συνολικά. Ο εμπλουτισμός πολλών διαφορετικών προϊόντων διατροφής, η προώθηση δίαιτας με χαμηλή περιεκτικότητα σε χοληστερόλη και η ιωδίωση του επιτραπέζιου αλατιού εισήχθησαν όλα στην κοινωνία μέσω συστάσεων που έγιναν μέσω ευρημάτων διατροφικής βιοχημείας.
Τα άτομα που ενδιαφέρονται για μια καριέρα βιοχημείας με εστίαση στη διατροφή θα πρέπει να έχουν ισχυρό υπόβαθρο στη χημεία, τη φυσική, τη βιολογία και άλλους τομείς των μαθηματικών και της επιστήμης. Αυτός ή αυτή θα κέρδιζε τυπικά ένα τετραετές πτυχίο σε ένα ακαδημαϊκό πρόγραμμα επιστήμης της διατροφής, εγγράφοντας σε μαθήματα με εστίαση στη διατροφή καθώς και στα βασικά προγράμματα μαθηματικών και επιστημών που απαιτούνται. Τέτοια προγράμματα είναι συχνά εξαιρετικά μοναδικά. Ορισμένα μπορεί να βασίζονται ήδη σε διατροφικές μελέτες, ενώ άλλα σε συνδυασμό με βιοχημεία, τοξικολογία ή άλλα ιατρικά προγράμματα. Μπορεί επίσης να απαιτηθεί πρακτική άσκηση κατά τη διάρκεια προπτυχιακών σπουδών. Σε μεταπτυχιακό επίπεδο, μπορεί να συνεχίσει για μεταπτυχιακό.
Οι εργασίες βιοχημείας στη διατροφή μπορεί να ποικίλλουν. Ορισμένοι βιοχημικοί διατροφής διδάσκουν ή διεξάγουν έρευνα για την κυβέρνηση, τις φαρμακευτικές βιομηχανίες, τις εταιρείες βιοτεχνολογίας ή τα πανεπιστήμια. Μπορούν επίσης να εργαστούν στην ανάπτυξη προϊόντων, στο μάρκετινγκ τροφίμων ή στους τομείς της δημόσιας υγείας ή της πολιτικής υγείας.