Μια διευκόλυνση εκτέλεσης ανταλλαγής, ή SEF, είναι ένας οργανισμός που επιβλέπει τις ανταλλαγές χρηματοοικονομικών τίτλων που διαπραγματεύονται γενικά εξωχρηματιστηριακά, πράγμα που σημαίνει ότι δεν υπάρχει κεντρική ανταλλαγή που να τα καταγράφει. Ως εκ τούτου, ένα SEF λειτουργεί ως ένα είδος ανταλλαγής, διασφαλίζοντας ότι αυτές οι συναλλαγές διατηρούνται στα ίδια πρότυπα με τις συναλλαγές ανταλλαγής. Ο νόμος Dodd Frank του 2010 στις Ηνωμένες Πολιτείες ορίζει ότι υπάρχει διευκόλυνση εκτέλεσης ανταλλαγής για παντός εξωχρηματιστηριακούς τίτλους ή εξωχρηματιστηριακές συναλλαγές, οι οποίες γενικά ασχολούνται με τα πολύπλοκα χρηματοοικονομικά μέσα που είναι γνωστά ως παράγωγα. Αυτές οι διευκολύνσεις αποτελούν μια προσπάθεια των ρυθμιστικών αρχών να διασφαλίσουν ότι η ακεραιότητα και η δικαιοσύνη είναι στο παιχνίδι όταν πρόκειται για συναλλαγές εξωχρηματιστηριακών.
Οι πρόσφατες οικονομικές αναταραχές σε όλο τον κόσμο έχουν κατηγορηθεί, εν μέρει, σε σκοτεινές συναλλαγές μεταξύ θεσμικών εμπόρων που αφορούν τα πολύπλοκα χρηματοπιστωτικά μέσα που είναι γνωστά ως παράγωγα. Αυτά τα παράγωγα διαπραγματεύονται συχνά εξωχρηματιστηριακά, από έναν επενδυτή ή οργανισμό σε έναν άλλο, και περιλαμβάνουν μεγάλο κεφάλαιο. Χωρίς καμία ρύθμιση, αυτές οι συναλλαγές έχουν τη δυνατότητα να είναι πολύ επιζήμιες για μεγάλα τμήματα της οικονομίας. Μια διευκόλυνση εκτέλεσης ανταλλαγής θα μπορούσε ιδανικά να μετριάσει τον κίνδυνο αυτών των συναλλαγών.
Με την απλούστερη έννοια, μια διευκόλυνση εκτέλεσης ανταλλαγής είναι ένα είδος γραφείου συμψηφισμού για συναλλαγές. Καθώς ένα χρηματιστήριο διατηρεί αρχεία για όλες τις συναλλαγές μετοχών, το ίδιο θα έκανε και ένα SEF για παράγωγα, ανταλλαγές μετοχών ή οποιοδήποτε άλλο είδος συναλλαγών που συνήθως γίνεται εξωχρηματιστηριακά. Το τι συνεπάγεται αυτό ορίστηκε χαλαρά από τον νόμο Dodd Frank, αν και υπήρχαν ορισμένες γενικές κατευθυντήριες γραμμές.
Για παράδειγμα, η διευκόλυνση εκτέλεσης swap θα απαιτούσε οι συναλλαγές να είναι ανοιχτές σε πολλαπλές πηγές. Αυτό έρχεται σε αντίθεση με τις παραδοσιακές συναλλαγές εξωχρηματιστηριακών συναλλαγών, οι οποίες συχνά διευθετούνταν μεταξύ θεσμικών επενδυτών μέσω τηλεφώνου. Ένα SEF θα αφαιρούσε μεγάλο μέρος αυτής της συναλλαγής που βασίζεται σε τηλέφωνο, αντικαθιστώντας το με μια ψηφιακή αγορά στην οποία θα μπορούσαν να έχουν πρόσβαση όλοι. Μια τέτοια αγορά θα ήταν αμερόληπτη όσον αφορά το ποιος έχει την ευκαιρία να πραγματοποιήσει τις συναλλαγές.
Ένα άλλο βασικό στοιχείο οποιασδήποτε διευκόλυνσης εκτέλεσης ανταλλαγής είναι η διαφάνειά της. Παρακολουθώντας τις μεγάλες συναλλαγές, το SEF θα μπορούσε να διασφαλίσει ότι δεν θα ασκηθεί αδικαιολόγητη πίεση σε κάποια πτυχή της αγοράς από ένα ιδιαίτερα μεγάλο εμπόριο. Θα βοηθούσε επίσης να κρατηθούν οι θεσμικοί επενδυτές για να γίνουν υπερμόχλευση. Εν ολίγοις, ένα SEF φέρνει τις εξωχρηματιστηριακές συναλλαγές από τις σκοτεινές γωνίες στο φως, όπου μπορούν να παρακολουθούνται και να ρυθμίζονται σωστά.