Η εταιρεία διαφορών είναι μια δικηγορική εταιρεία που εκδικάζει υποθέσεις σε δικαστήριο. Ένας δικηγόρος που εργάζεται σε μια εταιρεία διαφορών αποκαλείται μερικές φορές δικαστικός δικηγόρος. Η εργασία σε μια εταιρεία δικαστικών διαφορών συνεπάγεται περισσότερα από την απλή παραπομπή στο δικαστήριο — οι υπηρεσίες περιλαμβάνουν επίσης την έρευνα που απαιτείται για τη δημιουργία μιας υπόθεσης, η οποία μπορεί να περιλαμβάνει συνέντευξη μαρτύρων, συλλογή δεδομένων και ανάγνωση προηγούμενων δικαστικών υποθέσεων για τη δημιουργία προηγουμένου. Ένας δικηγόρος θα συμβουλεύσει επίσης έναν πελάτη, θα καθορίσει το επιθυμητό αποτέλεσμα του πελάτη για μια δίκη και θα συνεργαστεί με τον πελάτη για τη δημιουργία μιας υπόθεσης.
Υπάρχουν πολλοί τύποι δικηγόρων που δεν χρειάζεται να προσφέρουν δικαστικές υπηρεσίες. Μεταξύ αυτών είναι όσοι ασκούν το δίκαιο της ειδικότητας, όπως οι δικηγόροι ευρεσιτεχνιών, καθώς και εκείνοι που εργάζονται κυρίως ως σύμβουλοι τόσο για ιδιώτες όσο και για μεγάλες εταιρείες. Μερικοί από αυτούς τους δικηγόρους μπορεί να διατηρήσουν την ικανότητα να είναι δικηγόροι, ενώ άλλοι μπορεί να έχουν ελάχιστη έως καθόλου εκπαίδευση σε δικαστήριο.
Οι δικαστικές πρακτικές μπορεί να διαφέρουν πολύ σε μέγεθος. Ορισμένες πρακτικές αποτελούνται μόνο από έναν ή δύο μεμονωμένους εταίρους. Άλλες εταιρείες μπορεί να απασχολούν πολλούς δικηγόρους, συμπεριλαμβανομένων των κατώτερων και ανώτερων συνεργατών, καθώς και νομικούς, νομικούς και διοικητικό προσωπικό. Το μέγεθος μιας δικηγορικής πρακτικής δεν είναι πάντα ενδεικτικό του αριθμού των υποθέσεων που μπορεί να αναλάβει, καθώς οι μεγάλες εταιρείες εμπλέκονται μερικές φορές σε περίπλοκες υποθέσεις που απαιτούν τους περισσότερους πόρους τους και τις αναγκάζουν να περιορίσουν την πρόσληψη πελατών.
Μερικές φορές, μια μεγάλη δικηγορική εταιρεία θα χρειαστεί να προσφέρει τόσο γενικές υπηρεσίες όσο και υποκατάστημα διαφορών. Αυτό ισχύει συνήθως για δικηγορικά γραφεία που εκπροσωπούν μεγάλες εταιρείες. Η διατήρηση των γενικών δικηγορικών υπηρεσιών και μιας εταιρείας δικαστικών διαφορών επιτρέπει σε αυτούς τους τύπους πρακτικών να μειώνουν τον ανταγωνισμό για νομικές συμβάσεις.
Εταιρείες σε ορισμένους κλάδους, όπως η υγειονομική περίθαλψη και οι μεταποιητικές βιομηχανίες, ενδέχεται να επιλέξουν να διατηρούν υπηρεσίες δικαστικών διαφορών στις δικές τους εταιρείες. Σε μια τέτοια περίπτωση, μπορεί να μην συσταθεί παραδοσιακή εταιρεία δικαστικών διαφορών. Αντίθετα, η εταιρεία θα προσφέρει απλώς θέσεις σε αδειούχους δικηγόρους. Αυτό συνήθως θεωρείται ως μέτρο εξοικονόμησης κόστους όταν μια εταιρεία μάχεται με εκατοντάδες υποθέσεις ανά πάσα στιγμή.
Περιστασιακά, μια εταιρεία διαφορών θα χειρίζεται μόνο συγκεκριμένους τύπους υποθέσεων. Για παράδειγμα, μια εταιρεία μπορεί να ειδικεύεται σε μεγάλες ομαδικές αγωγές κατά κατασκευαστών φαρμάκων, ενώ μια άλλη εταιρεία χειρίζεται ως επί το πλείστον υποθέσεις ομαδικής δράσης κατά διαδικτυακών επιχειρήσεων ή χρηματοοικονομικών υπηρεσιών. Η εξειδίκευση σε έναν τομέα μπορεί να βοηθήσει μια δικαστική πρακτική να μεγιστοποιήσει τους υπάρχοντες ερευνητικούς πόρους της.