Η δημόσια λογιστική αντιπροσωπεύει λογιστικές υπηρεσίες που προσφέρονται σε πελάτες από μικρές ή μεγάλες επιχειρήσεις. Οι κοινές υπηρεσίες που προσφέρονται περιλαμβάνουν φορολογικές, ελεγκτικές, γενικές λογιστικές και συμβουλευτικές υπηρεσίες. Οι λογιστικές εταιρείες μπορούν να προσφέρουν άλλες υπηρεσίες στους πελάτες τους με βάση τις ανάγκες τους. Οι περισσότεροι λογιστές που εργάζονται υπό την ομπρέλα του δημόσιου λογιστικού έχουν επαγγελματική άδεια, όπως η πιστοποίηση Ορκωτός Λογιστής (CPA). Αυτή είναι μια καθολική, παγκόσμια άδεια που υποδεικνύει ότι ένας λογιστής έχει περάσει από ένα αυστηρό τεστ προκειμένου να επιτύχει αυτό το πρότυπο.
Οι φορολογικές υπηρεσίες από τον δημόσιο λογιστικό κλάδο περιλαμβάνουν συνήθως την προετοιμασία ετήσιων προσωπικών ή εταιρικών δηλώσεων. Οι CPA σε αυτόν τον τομέα ξοδεύουν άφθονο χρόνο μαθαίνοντας και παραμένοντας ενήμεροι για την τρέχουσα φορολογική νομοθεσία. Αυτό συχνά περιλαμβάνει την παρακολούθηση σεμιναρίων ή άλλης εκπαίδευσης για να διασφαλιστεί ότι προσφέρουν τις καλύτερες δυνατές υπηρεσίες. Ο φορολογικός σχεδιασμός που προσφέρεται καθ’ όλη τη διάρκεια του έτους επιτρέπει στους φορολογικούς λογιστές να βοηθούν τις εταιρείες να βρουν τρόπους να μειώσουν τις φορολογικές τους υποχρεώσεις. Ο στοχευμένος φορολογικός σχεδιασμός μπορεί επίσης να είναι απαραίτητος όταν μια εταιρεία κάνει μια σημαντική κίνηση ή απόφαση σχετικά με τις δραστηριότητές της, όπως η απόσχιση τμήματος.
Ο έλεγχος είναι ίσως η πιο γνωστή δημόσια λογιστική υπηρεσία. Οι λογιστικές εταιρείες θα προσφερθούν να έρθουν και να δοκιμάσουν τα λογιστικά βιβλία ενός πελάτη για ακρίβεια, εγκυρότητα και επικαιρότητα. Οι δημόσιες εταιρείες συνήθως πρέπει να υποβληθούν σε ελέγχους προκειμένου να συμμορφωθούν με τις κυβερνητικές κατευθυντήριες γραμμές για την υποβολή εκθέσεων. Οι έλεγχοι περιλαμβάνουν προγραμματισμό και επιτόπιες δοκιμές για τον προσδιορισμό του εύρους ενός ελέγχου πελάτη. Μετά την επανεξέταση, η εταιρεία θα εκδώσει μια επίσημη γνώμη που περιέχει τη γνώμη του ελεγκτή για την οικονομική αναφορά της εταιρείας.
Οι γενικές λογιστικές υπηρεσίες που προσφέρονται από δημόσιες λογιστικές εταιρείες βασικά επιτρέπουν σε μια εταιρεία να αναθέσει σε εξωτερικούς συνεργάτες την οικονομική της αναφορά. Ένας πελάτης θα πληρώσει για επαγγελματίες λογιστές για τη διατήρηση του γενικού καθολικού του και την προετοιμασία των οικονομικών καταστάσεων. Ο πελάτης απλώς θα διαβιβάσει όλες τις οικονομικές πληροφορίες στη λογιστική εταιρεία και θα επιτρέψει στους λογιστές να τις προετοιμάσουν. Αυτή η υπηρεσία λειτουργεί καλά για μικρές εταιρείες ή για εκείνες που δεν μπορούν να αφιερώσουν τον κατάλληλο χρόνο για την ολοκλήρωση των λογιστικών διαδικασιών.
Οι συμβουλευτικές υπηρεσίες είναι συνήθως ευρέως φάσματος στη δημόσια λογιστική. Οι επαγγελματίες λογιστές μπορούν να συμβουλεύονται τους πελάτες για μια σειρά ζητημάτων, από φόρους και συγχωνεύσεις έως αγορές και γενικά λογιστικά προγράμματα, ακόμη και προγράμματα παροχών εργαζομένων. Σύμφωνα με τους ισχύοντες νόμους και πρότυπα, οι λογιστικές εταιρείες συχνά δεν είναι σε θέση να προσφέρουν συμβουλευτικές υπηρεσίες σε έναν πελάτη εκτός από ελεγκτικές ή γενικές λογιστικές υπηρεσίες. Αυτό θολώνει τη γραμμή μεταξύ του διαχωρισμού των καθηκόντων. Μια εταιρεία που προσφέρει συγκεκριμένες φορολογικές συμβουλές μπορεί να μην είναι σε θέση να προετοιμάσει λογιστικές πληροφορίες καθώς ολοκληρώνει πάρα πολλές υπηρεσίες για τον πελάτη της.