Η Διοίκηση Αεροδιαστημικής Άμυνας της Βόρειας Αμερικής (NORAD) είναι ένας οργανισμός που είναι υπεύθυνος για την προώθηση της ασφάλειας και της κυριαρχίας της Βόρειας Αμερικής. Είναι μια διεθνική διοίκηση, που περιλαμβάνει τόσο Καναδούς όσο και Αμερικανούς εκπροσώπους που προστατεύουν τα αμοιβαία συμφέροντα αυτών των εθνών. Η οργάνωση είναι μερικές φορές γνωστή στην καθομιλουμένη ως Cheyenne Mountain, σε μια αναφορά στο κέντρο διοίκησης στην αεροπορική βάση Peterson στο Κολοράντο.
Οι βάσεις για το NORAD τέθηκαν στον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, όταν συναντήθηκαν Αμερικανοί και Καναδοί ηγέτες και εξέφρασαν ενδιαφέρον για την ανταλλαγή ευθυνών πληροφοριών και περιπολιών. Δεδομένου ότι και τα δύο έθνη ήταν σύμμαχοι και προφανώς και τα δύο είχαν έννομο συμφέρον να μην δεχτούν εισβολή, μια προσπάθεια συνεργασίας ήταν λογική. Μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, οι ανησυχίες για την αυξανόμενη σοβιετική απειλή οδήγησαν στην επιθυμία για μια πιο συντονισμένη και συγκεντρωτική συνεργασία και η NORAD γεννήθηκε το 1958 ως Διοίκηση Αεράμυνας της Βόρειας Αμερικής.
Κατά σύμβαση, ο Διοικητής αυτής της οργάνωσης είναι Αμερικανός και είναι επίσης υπεύθυνος της Βόρειας Διοίκησης των Ηνωμένων Πολιτειών. Ο αναπληρωτής διοικητής είναι Καναδός και ο καθένας είναι υπόλογος και στις δύο κυβερνήσεις. Η Πολεμική Αεροπορία των Ηνωμένων Πολιτειών διαχειρίζεται καθημερινές επιχειρήσεις στο βουνό Cheyenne και υποστήριξη παρέχεται επίσης από καναδικό στρατιωτικό προσωπικό.
Το NORAD έχει μια ποικιλία λειτουργιών. Το πιο προφανές είναι ο εντοπισμός και η αξιολόγηση πιθανών αεροπορικών απειλών, όπως οι εκτοξεύσεις πυραύλων. Διαχειρίζεται επίσης συστήματα προειδοποίησης σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες και τον Καναδά και παρακολουθεί την εναέρια κυκλοφορία στη Βόρεια Αμερική. Είναι εξουσιοδοτημένο να ανταποκρίνεται σε αξιόπιστες απειλές για τις Ηνωμένες Πολιτείες και διατηρεί ένα μονωμένο καταφύγιο στο κέντρο διοίκησης για χρήση σε περίπτωση μεγάλης αεροδιαστημικής επίθεσης.
Η κεντρική διοίκηση του NORAD συλλέγει δεδομένα από όλη τη Βόρεια Αμερική, που υποστηρίζονται από βάσεις στη Μανιτόμπα, τη Φλόριντα και την Αλάσκα. Όπως και άλλοι στρατιωτικοί οργανισμοί, εξελίσσεται συνεχώς για να ανταποκρίνεται σε νέες απειλές και παγκόσμια ζητήματα. Για παράδειγμα, ο οργανισμός εστιάζει λιγότερο στις ανησυχίες για επιθέσεις με πυραύλους από ό,τι κατά τη διάρκεια του Ψυχρού Πολέμου, και δαπανάται περισσότερη ενέργεια για την παρακολούθηση της εναέριας κυκλοφορίας για να αποφευχθεί η επανάληψη της 11ης Σεπτεμβρίου 2001, κατά την οποία τέσσερα εμπορικά αεροσκάφη αεροπειρατείας και χρησιμοποιήθηκαν ως βόμβες .
Επειδή οι υπάλληλοι της NORAD είναι υπεύθυνοι για την ασφάλεια και την ασφάλεια της βορειοαμερικανικής ηπείρου, υποβάλλονται σε αυστηρούς ελέγχους ιστορικού. Οι υπάλληλοι επιλέγονται από την Πολεμική Αεροπορία του Καναδά και την Πολεμική Αεροπορία των Ηνωμένων Πολιτειών. Αυτοί οι υπάλληλοι είναι επίσης υπεύθυνοι, παρεμπιπτόντως, για την παρακολούθηση του Άγιου Βασίλη κάθε Δεκέμβριο, με τη βοήθεια ενός μεγάλου δικτύου πολιτών εθελοντών.