Η δισκεκτομή με σύντηξη είναι μια χειρουργική επέμβαση στη σπονδυλική στήλη που χρησιμοποιείται για τη θεραπεία ρήξης δίσκων, ειδικά εάν προσκρούουν σε νεύρα και δημιουργούν αναφερόμενο πόνο στα χέρια ή τα πόδια. Αποτελείται από δύο βήματα: οι προσβεβλημένοι δίσκοι αφαιρούνται και τα οστικά μοσχεύματα τοποθετούνται στους κενούς χώρους που οι δίσκοι κάποτε καταλαμβάνονταν για να προκαλέσουν τήξη των οστών, η οποία δεν συμβαίνει πάντα. Όταν η περιοχή του οστού συγχωνεύεται, αυτή η περιοχή της σπονδυλικής στήλης δεν θα κινείται ελεύθερα. Εξαιτίας αυτού, η επέμβαση συνήθως δεν γίνεται σε περισσότερα από τρία επίπεδα των σπονδύλων. Η χειρουργική επέμβαση μπορεί επίσης να γίνει στην οσφυϊκή (πλάτη) ή στην αυχενική (λαιμός) της σπονδυλικής στήλης.
Υπάρχουν άλλα ονόματα για αυτή τη διαδικασία. Όταν εκτελείται στον αυχένα μπορεί να ονομάζεται είτε πρόσθια αυχενική δισκεκτομή με σύντηξη (ACDF), που σημαίνει ότι η πρόσβαση στη σπονδυλική στήλη γίνεται μέσω του λαιμού ή μπορεί να είναι οπίσθια, όπου η πρόσβαση γίνεται μέσω του πίσω μέρους του λαιμού. Το ACDF τείνει να είναι πιο κοινό επειδή τείνει να περιλαμβάνει λιγότερο μετεγχειρητικό πόνο. Μια οσφυϊκή δισκεκτομή και σύντηξη μπορεί να έχει και οπίσθια ή πρόσθια είσοδο. Αξίζει επίσης να σημειωθεί ότι η αφαίρεση ενός μεμονωμένου δίσκου ειδικά στην οσφυϊκή περιοχή μπορεί να μην περιλαμβάνει σύντηξη.
Ο στόχος της δισκεκτομής με σύντηξη είναι η αφαίρεση δίσκων, η απελευθέρωση των προσκρούσεων νεύρων και η δημιουργία οστικής ανάπτυξης ανάμεσα στους δύο ή περισσότερους σπονδύλους από τους οποίους αφαιρέθηκαν οι δίσκοι. Αυτή η χειρουργική επέμβαση διαρκεί περίπου μία έως δύο ώρες ανά επίπεδο σπονδυλικής στήλης, αν όχι περισσότερες, και μπορεί να απαιτήσει πρόσθετες χειρουργικές διαδικασίες ενώ ο ασθενής είναι υπό γενική αναισθησία. Για παράδειγμα, οι χειρουργοί μπορούν να χρησιμοποιήσουν οστά από πτώματα ή μπορούν να χρησιμοποιήσουν το οστό του ίδιου του ασθενούς. Η δεύτερη διαδικασία είναι πιο εκτεταμένη και απαιτεί αφαίρεση οστού, συνήθως από το ισχίο. Ο λόγος που μπορεί να αξίζει τον κόπο να υποβληθεί σε αυτήν την επιπλέον αφαίρεση οστού είναι επειδή το οστό του ίδιου του ασθενούς έχει ελαφρώς μεγαλύτερες πιθανότητες σύντηξης, αλλά η αφαίρεση του οστού δημιουργεί μια άλλη περιοχή πόνου που μπορεί να χρειαστούν μήνες για να επουλωθεί πλήρως.
Οι χειρουργοί συνήθως χρησιμοποιούν όργανα για να δημιουργήσουν σταθερότητα στη σπονδυλική στήλη όταν αφαιρούν δίσκους. Από μια ακτινογραφία, αυτό ουσιαστικά μοιάζει με πλάκες και βίδες κατά μήκος της σπονδυλικής στήλης όπου έγινε η διαδικασία. Η χρήση οργάνων είναι αρκετά νέα και μπορεί να υπάρχουν διαφορετικοί τύποι διαθέσιμοι.
Μόλις ολοκληρωθεί η επέμβαση και ανάλογα με την πολυπλοκότητά της, ο χρόνος παραμονής στο νοσοκομείο μπορεί να ποικίλλει. Η παραμονή τεσσάρων έως πέντε ημερών δεν είναι ασυνήθιστη και ορισμένοι ασθενείς μπορεί να πάνε σπίτι μετά από δύο έως τρεις ημέρες. Η ανάρρωση μετά τη νοσηλεία διαρκεί πολύ και οι περισσότεροι άνθρωποι δεν μπορούν να συμμετέχουν στις περισσότερες καθημερινές δραστηριότητες ή να κάνουν βασικές δουλειές του σπιτιού για περίπου έξι εβδομάδες.
Ανάλογα με το πού εκτελείται η δισκεκτομή με σύντηξη, οι ασθενείς μπορεί επίσης να χρειαστεί να φορέσουν έναν νάρθηκα για να σταθεροποιηθεί η περιοχή μετά την επέμβαση. Για παράδειγμα, οι ασθενείς με αυχενική δισκεκτομή με σύντηξη συνήθως πρέπει να φορούν σκληρό κολάρο αυχένα για περίπου έξι εβδομάδες μετά την επέμβαση. Στη συνέχεια πρέπει να υποβληθούν σε φυσικοθεραπεία για αρκετές εβδομάδες για να βοηθήσουν στην αύξηση του εύρους κίνησης.
Τα μειονεκτήματα οποιασδήποτε μορφής δισκεκτομής με σύντηξη περιλαμβάνουν ότι οδηγεί σε απώλεια κίνησης. Μπορεί επίσης να δημιουργήσει αστάθεια στους γύρω δίσκους, οι οποίοι μπορεί τελικά να προκαλέσουν κήλη και να χρειαστεί να αφαιρεθούν. Παρόλα αυτά, η χειρουργική επέμβαση είναι συχνή και οι νευροχειρουργοί ή οι ορθοπεδικοί χειρουργοί τις εκτελούν τακτικά. Μια εναλλακτική λύση που επί του παρόντος δεν έχει εγκριθεί από πολλές ασφαλιστικές εταιρείες είναι η ολική αντικατάσταση δίσκου. Εάν αργότερα οι ασφαλιστικές εταιρείες εγκρίνουν αυτή τη χειρουργική επέμβαση, μπορεί τελικά να μειώσει τις χειρουργικές επεμβάσεις δισκεκτομής και σύντηξης.