Δισκεκτομή είναι η χειρουργική αφαίρεση ενός τραυματισμένου ή κήλης δίσκου από τη σπονδυλική στήλη. Η δισκοκήλη είναι ένας δίσκος που έχει υποστεί ρήξη και κατά συνέπεια ωθείται έξω από τη φυσιολογική του θέση. Η διαδικασία γενικά εκτελείται από ορθοπεδικό χειρουργό σε νοσοκομειακό περιβάλλον με τον ασθενή υπό γενική αναισθησία. Ο σκοπός της δισκεκτομής είναι συνήθως να ανακουφίσει τον πόνο και την αδυναμία και να βοηθήσει στην ανάκτηση της κινητικότητας που μπορεί να έχει χαθεί ως αποτέλεσμα της κήλης του δίσκου.
Πριν ο γιατρός πραγματοποιήσει δισκεκτομή, θα διαγνώσει μια κήλη δίσκου μέσω απεικονιστικών εξετάσεων όπως η ιατρική τομογραφία (MRI). Υπάρχουν μη χειρουργικές θεραπείες για την κήλη δίσκου που μπορεί να επιχειρηθεί πριν από τη χειρουργική επέμβαση, αλλά εάν δεν παρατηρηθεί βελτίωση εντός τεσσάρων έως έξι εβδομάδων ή εάν ο πόνος, η αδυναμία ή η ακινησία είναι έντονος, η χειρουργική επέμβαση εκτελείται. Η δισκοκήλη μπορεί να προκληθεί από τραυματισμό ή τραύμα στη σπονδυλική στήλη και μπορεί να προκαλέσει πόνο, μούδιασμα και αδυναμία στο κάτω μέρος της πλάτης και στα πόδια. Όταν ένας δίσκος σπάσει και ωθηθεί από τη θέση του, μπορεί να κολλήσει σε ένα από τα πολλά νωτιαία νεύρα. Η συμπίεση αυτών των νεύρων προκαλεί στη συνέχεια πόνο, μούδιασμα και μερικές φορές ακινησία των ποδιών.
Όταν οι απεικονιστικές εξετάσεις αποκαλύπτουν ότι μια κήλη ή ρήξη δίσκου μπορεί να αντιμετωπιστεί χειρουργικά, ο γιατρός προγραμματίζει δισκεκτομή. Η ίδια η χειρουργική επέμβαση απαιτεί μια τομή στην πλάτη όπου θα εισέλθει ο χειρουργός. Εάν υπάρχουν θραύσματα οστών από τους σπονδύλους, ο χειρουργός τα αφαιρεί πριν αφαιρέσει τον δίσκο. Συνήθως, όταν ένας ασθενής ξυπνά από την αναισθησία μετά τη διαδικασία, παρατηρεί άμεση ανακούφιση από προηγούμενο πόνο ή μούδιασμα.
Η ανάρρωση από μια δισκεκτομή είναι αρκετά γρήγορη στους περισσότερους ασθενείς και το περπάτημα συνήθως επαναλαμβάνεται την ίδια μέρα. Μέσα σε δύο εβδομάδες, η μέτρια σωματική δραστηριότητα, όπως η κολύμβηση, μπορεί να συνεχιστεί, αλλά η άρση βαρών και η αυστηρή σωματική δραστηριότητα γενικά αναβάλλεται για έως και τρεις μήνες. Ο πόνος μετά την επέμβαση συνήθως ελέγχεται καλά με από του στόματος παυσίπονα. Εάν η απώλεια κινητικότητας πριν από τη χειρουργική επέμβαση ήταν σοβαρή, μπορεί να χρειαστεί φυσικοθεραπεία. Πλήρης ανάρρωση μετά από δισκεκτομή μπορεί να αναμένεται εντός οκτώ έως δώδεκα εβδομάδων στις περισσότερες περιπτώσεις.